Spotifys In-Car-Entertainment-System mit dem seltsamen Namen „Sache mit dem Auto“, ist nach ersten Tests, die im Jahr 2019 begannen, nun für die breite Öffentlichkeit erhältlich. Das Gerät, das jetzt 89,99 US-Dollar kostet – eine Steigerung von 10 US-Dollar gegenüber seiner begrenzten Veröffentlichung im Oktober – richtet sich hauptsächlich an Fahrzeugbesitzer, die kein eingebautes Infotainment-System haben bietet einfachen Zugriff auf Spotify, wie Apples CarPlay oder Android Auto.
Car Thing verbindet sich mit der mobilen Spotify-App auf Ihrem Telefon und verwendet dann das Mobilfunksignal des Telefons (oder Wi-Fi, falls verfügbar), um Ihre Musik oder Podcasts über das Soundsystem des Autos zu streamen. Das Gerät selbst funktioniert mit USB, Bluetooth und Aux.
Das Unternehmen begann seine Experimente zunächst mit Car Thing, um mehr darüber zu erfahren, wie Spotify-Benutzer mit seinem Dienst im Fahrzeug interagieren. Im Laufe der Jahre haben sich die Hardware und das Industriedesign des Geräts von einem kleineren Gerät, das an den Zigarettenanzünder des Autos angeschlossen wird, zu einem verbraucherfreundlicheren Produkt mit einem großen Knopf, einem farbenfrohen Touchscreen, Sprachsteuerungsfunktionen und vielen verschiedenen Anschluss- und Montagemöglichkeiten entwickelt.
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Heute ermöglicht Car Thing Benutzern, mit dem Dienst von Spotify zu interagieren, indem sie entweder „Hey Spotify“ sagen, auf den Touchscreen tippen, das Rad drehen oder eine der vier voreingestellten Schaltflächen oben auf dem Player verwenden, die Sie mit Ihren Lieblingskünstlern verbinden können. Radiosender, Playlists oder Podcasts.
Bei Tests stellte Spotify fest, dass die Benutzer Car Thing gegenüber ihrer vorherigen Medienerfahrung im Auto bevorzugten und es mochten, die Sprachbefehle von Spotify verwenden zu können, um mit ihren Medien zu interagieren. Infolgedessen sagte das Unternehmen, dass die Benutzer Spotify in ihrem Auto mehr als zuvor hörten, obwohl das Unternehmen es auf Anfrage ablehnte, spezifische Metriken zu teilen, um diesen Punkt weiter zu veranschaulichen. (Das Projekt musste wohl zumindest einigermaßen erfolgreich sein, damit Spotify den Player einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich machen konnte.)
Das Unternehmen bot einen Einblick in die Verbrauchernachfrage nach dem Produkt, als CEO Daniel Ek während der Q3-Ergebnisaufforderung von Spotify sagte, dass dies der Fall sei gesehen Über 2 Millionen Benutzer melden sich innerhalb weniger Monate auf der Warteliste von Car Thing an.
Die Version von Car Thing, die an die Öffentlichkeit geliefert wird, ist die gleiche wie zuvor, wird aber bald einige kleine Software-Updates hinzufügen. Das Gerät erhält eine Nachtmodusfunktion, die die Bildschirmhelligkeit am Abend dimmt, ähnlich wie Navigations-Apps funktionieren. Es wird auch einen Sprachbefehl „Zur Warteschlange hinzufügen“ einführen, mit dem Sie Musik oder Podcasts durch Sprechen zu Ihrer Warteschlange hinzufügen können. Laut Spotify werden diese mit zukünftigen Car Thing-Updates eingeführt.
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Bis heute war Car Thing nur für ausgewählte US-Benutzer verfügbar, die sich der Warteliste angeschlossen haben und ein Premium-Konto hatten (entweder einen Einzel-, Familien- oder Studentenplan). Die Premium-Anforderung bleibt bestehen, aber die Warteliste wird gestrichen. Allerdings ist Car Thing vorerst noch ein reines US-Produkt. (Der Preis von 89,99 $ beinhaltet die Versandkosten, sagt Spotify.)
Die einzige andere Änderung betrifft die Verpackung des Car Thing. Die ehemals rosa Box ist jetzt grün – obwohl eine viel minzigere Version als im Branding von Spotify zu finden ist, wie das App-Symbol. Das Bild auf der Verpackung zeigt jetzt auch die Benutzeroberfläche in Aktion.
Während Spotifys Car Thing für Abonnenten nützlich sein könnte, die ihr Spotify-Hörerlebnis im Auto verbessern möchten, dient das Gerät letztendlich als eine Möglichkeit für Spotify, Daten aus erster Hand darüber zu sammeln, wie Benutzer unterwegs mit Spotify interagieren. Plus, angesichts der Notwendigkeit, den Player während der Fahrt freihändig zu bedienen, gibt es Spotify-Zugriff auf die Sprachdaten der Benutzerwas ihm helfen könnte, seinen Service im Laufe der Zeit zu verbessern.