Jeden Freitag, AV-Club Die Mitarbeiter starten das Wochenende mit einem Blick in die Welt des Gamings und tauchen ein in die Ideen, die unserem geliebten Hobby zugrunde liegen, mit ein wenig Spieltheorie. Wir werden uns im Feld oben zu Wort melden und Sie einladen, weiter unten in den Kommentaren zu antworten und uns mitzuteilen, was Sie dieses Wochenende spielen und welche Theorien Sie dazu aufstellen.
Eines der vielen tollen Dinge an Astro Bot—Sonys wunderschöner, skurriler, unglaublich unterhaltsamer neuer 3D-Plattformer — ist, dass man sehr leicht erkennen kann, ob er einem gefallen wird. Installieren Sie einfach 2020s Astros Spielzimmerden kostenlosen Beipacktitel für die (erforderliche) PlayStation 5, spielen (oder erneut spielen) Sie ihn, und wenn Sie, nachdem Sie durch die etwa vier Stunden farbenfrohen, energiegeladenen, einfallsreichen Rennens und Springens geglitten sind, sich dabei ertappen, zu denken: „Gott Verdammt Ich wünschte, es gäbe mehr davon“, also: Werfen Sie 60 $ in den schönen Automaten ein.
Wenn das ein wenig reduktionistisch klingt, liegt es vielleicht daran, dass Sie noch nicht das Astro Spiele noch nicht. (Verständlich, da die Serie seit ihrer Einführung entweder auf PSVR oder PS5 beschränkt ist.) Diese Spiele wurden von Team Asobi, einer internen Sony-Gruppe, entwickelt und sind fast pure Freude, häufig in mundgerechter Form – aber sie sparen sich ihren Einfallsreichtum für das Spiel von Moment zu Moment auf, nicht für erstklassiges Design. Die Prämisse des neuen Spiels bleibt „nicht kaputt, nicht reparieren“ bekannt, zum Beispiel: Ihre Crew aus süßen kleinen Robotern bekommt ihr PlayStation 5-förmiges Raumschiff von schleimigen Aliens gekapert, und der heldenhafte Astro muss sich durch 80 Levels navigieren, um sowohl sein Schiff als auch seine Freunde zurückzubekommen. Wenn Sie dieses selbstreferenzielle Element inzwischen abstößt, können Sie jetzt wahrscheinlich aufhören zu lesen: Unter anderem Astro Bot ist ein Liebesbrief an die Marke PlayStation, der mehr als 100 „VIP Bots“ enthält, die Sie speichern können und die PlayStation-Spielen nachempfunden sind, von den offensichtlichen bis zu den obskuren. (Wo sonst in der gesamten Gaming-Welt können Sie Kratos und Nathan Drake mit Tir McDohl aus dem Jahr 1996 antreten lassen? Suikoden?) Dieses Element funktioniert entweder für Sie oder nicht: Wir haben noch genug Kind in uns, um immer noch erfreut zu sein, einen Bot zu retten und zu erkennen, dass es Aegis ist von Persona 3oder Solid Snake. Es ist ein billiger Nervenkitzel, aber ein konstanter.
Was nicht zur Debatte steht, ist Astro Bots Engagement, die 3D-Plattformvorlage zu verfeinern, die Sonys Rivalen bei Nintendo damals populär gemacht haben. Astros grundlegender Moveset ist viel einfacher als der mancher Klempner seiner Art – er kann springen, schweben, schlagen und einen aufladenden Dreh-Move, und das war’s – aber Team Asobi gleicht das aus, indem es sich faszinierende neue Kräfte ausdenkt, die es ihm schenken kann, um den verschiedenen Levels des Spiels ihre unwiderstehliche Identität zu verleihen. (Zusammen mit einem unserer Lieblingssoundtracks in Spielen, einmal erneut vorgetragen von Kenneth CM Young; bei diesem Titel sind Kopfhörer Pflicht.) Um einen einzigen Favoriten auszuwählen: Ein Level verleiht Astro die Fähigkeit, sich nahtlos zu verkleinern, sodass Sie sich sofort auf Mausgröße und dann wieder zurück verkleinern können. So können Sie sich in Ecken und Winkel schleichen, gegen riesige Versionen der Feindesliste des Spiels kämpfen und sich dann auf Knopfdruck wieder auf die volle Größe aufblähen, um Ihre Feinde zu zertrampeln. Spiele hatten schon früher Schrumpfen als Macht, aber die Schönheit von Astro Bot ist, wie mühelos sich alles anfühlt: Das Hin- und Herspringen zwischen den beiden Realitätsebenen erfolgt sofort, reibungslos und macht Spaß, sodass Sie alles erkunden können, was Ihnen diese Kräfte ermöglichen. Und es ist nur eine von mehreren Kräften, die das Spiel im Verlauf der Levels vergibt.
Dieser Spielgeist durchdringt alles in Astro BotDas Spiel ist selten Komplex– außer in völlig optionalen Bonusleveln, die die Plattformfähigkeiten der Spieler auf die Probe stellen –, aber man kann immer erkennen, wenn jemand im Team eine gute Idee hatte, was die Spieler mit einer bestimmten Kraft tun könnten, weil er sie sofort eingeworfen hat. (Normalerweise versteckt er eines von mehreren Sammlerstücken, die im Level verstreut sind.) In der Zwischenzeit wird die PS5 mit diesem seltenen Fall von Konsolenexklusivität einmal auf die Probe gestellt und produziert einige der hellsten, ausdrucksstärksten Welten, durch die wir uns je gekämpft haben. Es ist ein Spiel, das ständig vor wunderschönen Farben, treibenden Klängen und, ja, dem sanften Kick der Nostalgie explodiert. Einige Levels gehen in Bezug auf letzteren Aspekt sogar noch härter vor und schenken Ihnen Fähigkeiten, die Helden aus Spielen wie Gott des Krieges, Affenfluchtoder Uncharted. (Ist es komisch, Astro mit einer Waffe zu sehen, wie er Bösewichte mit bunten Kugeln als Munition niedermäht? Irgendwie schon!) Aber selbst wenn Ihnen die Spielerei eines bestimmten Levels nicht gefällt – Schwimmen in 3D-Spielen, seit mittlerweile 30 Jahren auf eine wirklich spaßige Umsetzung warten –Astro Bot legt so viel Wert auf Abwechslung, dass garantiert gleich etwas Besseres kommt.
Die Eintrittsbarrieren sind hier größtenteils externer Natur: Der Preispunkt kann beispielsweise ein Knackpunkt sein, denn während Astro Bot ist definitiv länger als sein kostenloser Vorgänger und dauert ungefähr 15 Stunden für ein einfaches Durchspielen. Es ist aber auch verdammt viel teurer. Wenn Ihnen das grundlegende Spielmodell hier nicht gefällt – wenn Rennen, Schlagen, Klettern und Schweben nicht in Ihre DNA eingebrannt sind –, könnte die grundlegende Einfachheit des Spiels Sie trotz der Stärke seiner Umsetzung ein wenig abschrecken. Und wir würden es niemandem verübeln, wenn er das Spiel ablehnt, weil es reine Hagiographie ist: Wir Wir sind vielleicht hilflos entzückt, wenn wir kleine Lego-artige Figuren sehen, die als Crash Bandicoot oder Leon Kennedy verkleidet sind, aber es handelt sich unbestreitbar um ein unglaublich aggressives Maskottchen-Projekt. Wie gesagt: Gehen Sie zurück und spielen Sie die kostenlose Version; sehen Sie, ob Sie sich nach mehr von diesen einfachen, zahlreichen Freuden sehnen – und wenn ja, seien Sie dankbar, dass dieses „Mehr“ jetzt da ist.