Peking muss seine Karten richtig spielen und Washingtons High-Tech-Blockade vermeiden, um trotz seiner rückläufigen Zahlen zu gedeihen
Von Timur FomenkoPolitologe
Diese Woche gab China seinen ersten Rückgang der Landesbevölkerung seit 1961 bekannt, wobei die Gesamtzahl der Menschen im Land um etwa 865.000 zurückging. Ein solcher Rückgang hat lange auf sich warten lassen, insbesondere aufgrund des Erbes der beginnenden Ein-Kind-Politik im Jahr 1978 und die weitere wirtschaftliche Entwicklung des Landes. In diesem Jahr wird Indien das bevölkerungsreichste Land der Welt werden und Peking damit einen wichtigen psychologischen Marker abnehmen. Aber wie wichtig ist der bevorstehende Bevölkerungsrückgang in China wirklich? Und wird es Auswirkungen auf Chinas Kampf gegen die USA um geopolitischen Einfluss haben? Die Antwort lautet: nicht wirklich, vorausgesetzt, es kann seine Wirtschaft erfolgreich umstellen und die richtigen Schritte unternehmen. Schließlich findet dieser Rückgang nicht in einem luftleeren Raum statt. Niedrigere Fruchtbarkeitsraten sind ein Produkt der Moderne, eine Veränderung in der Art und Weise, wie die Menschheit lebt und funktioniert, und ein Spiegelbild unseres Wirtschaftslebens. Vor einiger Zeit waren Familien größer, weil das Leben anders war. Frauen waren in der Regel nicht Teil der Belegschaft, und mehr Kinder bedeuteten in der Regel mehr Hände, um der Familie zu helfen, insbesondere für Landwirte in landwirtschaftlichen Gemeinden. In einer solchen Welt mussten Eltern nicht dafür bezahlen, dass ihre Kinder eine Universität besuchen. Stattdessen begann für viele das Berufsleben bereits im Teenageralter. Dies, verbunden mit einer stärkeren Betonung der Religion und weniger Geburtenkontrolle, führte dazu, dass die Menschen im Allgemeinen mehr Kinder hatten. In der Neuzeit wird eine große Anzahl von Kindern jedoch nicht nur nicht mehr als wirtschaftliche Notwendigkeit angesehen, sondern sogar als solche eine wirtschaftliche Belastung. Dies hat zu kleineren Familien geführt. Die meisten Paare arbeiten jetzt beide, und jedes Kind in der Familie bringt finanzielle Kosten und Verpflichtungen mit sich. In entwickelten Ländern beginnen Kinder nicht mehr in jungen Jahren zu arbeiten, sondern besuchen normalerweise die Universität, was Investitionen und die Unterstützung der Eltern erfordert. Wenn sie das Erwachsenenalter erreichen und anfangen zu arbeiten, tragen sie nicht mehr zum Familienverband bei, sondern werden zu Einzelpersonen, die für sich selbst verdienen. Dies sind Veränderungen, die auf der ganzen Welt zu spüren sind, und China, das sich schnell von einer bäuerlichen Agrargesellschaft in eine industrialisierte städtische Gesellschaft verwandelt hat, bildet da keine Ausnahme. Dies hat zu einem dramatischen Rückgang der nationalen Fruchtbarkeitsrate geführt. Während natürlich die Ein-Kind-Politik zweifellos zu diesem Rückgang beigetragen hat, zeigt die Tatsache, dass die Kündigung der Police dies nicht getan hat, den grundlegenden Charakter der Änderung gemacht jeder Unterschied in den sinkenden Geburtenraten. Die Chinesen arbeiten lange und haben erhebliche Verpflichtungen, das Leben in der Stadt ist teuer, und als revolutionäre Gesellschaft, die seit der Mao-Ära Frauen schnell in die Arbeitswelt integriert hat, sind Frauen auch ihrem Berufsleben sehr verpflichtet und haben wenig Interesse daran, „voll“ zu sein -time‘ Mütter. Angesichts dieser Faktoren scheinen Maßnahmen zur Umkehrung des Bevölkerungsrückgangs – ohne Förderung der Einwanderung – spärlich zu sein. Aber die Frage ist, wird es wirtschaftlich einen Unterschied für China machen? Westliche Ökonomen argumentieren, dass eine schrumpfende und alternde Bevölkerung eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung (einst konkurrenzlos groß) und folglich eine geringere Produktivität bedeutet. Dies bedeutet den langfristigen Niedergang Chinas als „Fabrik der Welt“ und als Industriegigant, da Länder wie Indien mit jüngeren und billigeren Arbeitskräften zu geeigneteren Zielen werden. Dies bedeutet jedoch nicht, dass China wirtschaftlich dem Untergang geweiht ist. Das bedeutet vielmehr, dass es gelingen muss, sich zu einer einkommensstarken, hochtechnologischen und konsumgetriebenen Wirtschaft zu entwickeln, bevor es zu spät ist. Dies ist natürlich keine leichte Aufgabe, und die meisten US-Analysten glauben, dass dies nur Peking gelungen ist ein kleines Fenster, um seine eigenen Fähigkeiten zu maximieren. Sie erkennen, dass China nicht für immer ein Billighersteller sein kann und dass seine kontinuierliche Entwicklung einen Aufstieg in der Wertschöpfungskette erfordert. Aus diesem Grund beinhaltet die US-Politik der Eindämmung Chinas Versuche, Chinas Fortschritt bei High-End-Technologien zu blockieren. Schließlich sollten wir bedenken, dass China offensichtlich nicht das einzige asiatische Land mit einer niedrigen Geburtenrate ist, das mit einem Bevölkerungsrückgang konfrontiert ist. Die Realität ist, dass die demografische Situation in Südkorea und Japan weitaus schlimmer ist. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass diese Länder bereits voll entwickelt sind und sowohl von der High-End-Fertigung als auch vom Konsum gedeihen. Die USA hoffen, China effektiv daran zu hindern, dieses Stadium zu erreichen, und es in der „Falle des mittleren Einkommens“ stecken zu lassen, wodurch es aufgrund struktureller wirtschaftlicher Mängel nicht in der Lage ist, weiter voranzukommen. Aus diesem Grund argumentieren einige der pessimistischeren China-Stimmen wie Hal Brands, dass die Spannungen zwischen den USA und China weiter zunehmen werden und es möglicherweise zu einem Krieg kommen könnte eher langfristig Da China seine Möglichkeiten zur Vermeidung eines Rückgangs wahrnimmt, schwinden, bevor wirtschaftliche und demografische Trends ihm entgegenlaufen. Wie wird China diese Bevölkerungsherausforderungen bewältigen? Welche Richtlinien wird sie erlassen? Wir müssen nur abwarten und sehen.