Die beiden Übel der Videospielbranche – der Streaming-Dienst Twitch und der Spiele-Publisher Activision Blizzard – haben neue Tiefpunkte erreicht und die Schwelle zur Ausbeutung durch die Nutzer mit der Förderung des Glücksspiels überschritten.
Diese Unternehmen geben sich nicht damit zufrieden, jeden Tag Millionen von Dollar aus dem Verkauf ihrer Produkte oder im Fall von Twitch durch Werbung für ihr Streaming-Publikum zu scheffeln, sondern profitieren jetzt von der realen Sucht, und sie tun dies, indem sie sich normalisieren Glücksspiel als gesunde Aktivität.
Einer der größten Streamer von Twitch, der in Quebec ansässige Felix „xQc“ Lengyel – dessen Berühmtheit durch das professionelle Streamen des Activision Blizzard-Spiels „Overwatch“ erlangt wurde – ist kürzlich unter Beschuss geraten, weil er gesponserte Streams für Online-Casinos hostet.
In einem letzten Stream, prahlte Lengyel damit, dass über seine Empfehlungslinks zu einem Online-Casino, das ausschließlich von Mitgliedern seines Publikums genutzt wird, über 119 Millionen Dollar gewettet wurden. Seine Äußerungen wurden von seinem Streamerkollegen Hasan Piker verurteilt, der darauf hinwies, dass die Verluste seiner Zuschauer möglicherweise dazu führten, dass er mehr Einnahmen aus dem Sponsoring erzielte.
„Viele dieser Websites, Stake und alle anderen, wenn sie einen Code haben, wenn Sie einen Code anbieten, bedeutet das, dass Stake alle Ihre Verluste verfolgt und Sie einen Prozentsatz der Verluste Ihrer Fangemeinde erhalten“, sagte Piker sagte im Stream. „Das ist buchstäblich die Wahrheit. So verdammt schlimm ist es. Sie haben dich eingeweiht, Alter. Sie haben dich in die Verluste deiner verdammten Fangemeinde eingeweiht.“
Glücksspiel-Streams von xQc sind so beliebt, dass ein einzelner sechsstündiger Stream schätzungsweise von etwa 98.500 Menschen angesehen wurde, die insgesamt 550.000 Stunden damit verbracht haben.
Schlimmer ist, dass die Streamer sogar zugegeben dass Streamer, die für Online-Casinos werben, oft nicht einmal ihr eigenes Geld zum Spielen ausgeben. Mit anderen Worten, sie haben keine Haut im Spiel – sie sind nur da, um die lebenszerstörenden Aktivitäten bei ihren unglücklichen Zuschauern zu fördern.
Glücksspiel ist auf Twitch so beliebt geworden, dass die Plattform sogar einen eigenen Bereich eingerichtet hat, um die Aktivität zu fördern – neben ihren beliebtesten Videospielen wie „Overwatch“, „Hearthstone“ und dem neu eingeführten „Diablo Immortal“, die alle selbst hergestellt werden von Activision Blizzard.
Aber wie hängen Glücksspiel und Videospiele zusammen? Zunächst einmal enthalten einige der beliebtesten Videospiele von Activision Blizzard alle eine Glücksspielkomponente, die von ihren Spielern verlangt, echtes Geld auszugeben, um wettbewerbsfähig zu sein. Während das Glücksspiel in „Overwatch“ in Form von „Beutekisten“ rein kosmetische Upgrades bietet, kann man das von „Hearthstone“ und „Diablo Immortal“ nicht behaupten.
Im Gegensatz zu anderen Videospielen wie „Fortnite“ können Spieler nicht einfach entscheiden, was sie wollen. Um zu gewinnen, müssen die Spieler zunächst für die Chance bezahlen, ihr Kartendeck oder ihren Charakter zu erweitern. Die Spieler geben sich nicht damit zufrieden, das hart verdiente Geld ihrer Kunden gegen Upgrades einzutauschen, sondern müssen dieses Geld in einem verherrlichten Spielautomaten ausgeben, mit einer geringen Chance, das zu bekommen, was sie wollen.
In „Diablo Immortal“, das gerade in den amerikanischen und europäischen Territorien gestartet wurde, können Spieler damit rechnen, mindestens 110.000 US-Dollar auszugeben, um ihren Spielercharakter zu maximieren. Wie detailliert von Bellular Gaming, dieses absichtlich verschlungene System von Charakter-Upgrades schließt Nicht-Glücksspiel-Benutzer davon aus, die besten Gegenstände zu verdienen.
Wie bei den anderen Titeln des Unternehmens können Sie auch hier nicht einfach Geld ausgeben, um das zu bekommen, was Sie wollen. Sie müssen an einem Glücksspiel teilnehmen, indem Sie eine zufällige Beutebox kaufen, die Blizzard in ihrem neuen Rollenspiel „Legendary Crests“ nennt.
Die Mechanik ist die gleiche – Sie müssen Geld ausgeben, um etwas zu bekommen, und es gibt absolut keine Garantie, dass Sie überhaupt etwas bekommen – diese „legendären Edelsteine“, die Sie zum Aufrüsten Ihres Charakters benötigen, werden nicht garantiert fallen, egal wie viel Geld, das Sie ausgeben. Es ist alles ein Mist.
Die Ungeheuerlichkeit des Monetarisierungssystems in ‚Diablo Immortal‘ sogar brachte ihm ein Verbot ein in den Niederlanden und Belgien, die Gesetze gegen Online-Glücksspiele haben. Chinahat auch Gesetze, die Glücksspielunternehmen dazu verpflichten, die Zahlung, die Gewinnchancen und die Preise offenzulegen – all dies ist in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen Europas verborgen.
Aber das hält das Unternehmen nicht davon ab, die Spielsucht von Spielern auf der ganzen Welt vollständig zu monetarisieren – und Twitch setzt darauf. Da der neu veröffentlichte Titel (neben „Hearthstone“) in der Top-10-Liste der meistgesehenen Feeds der Website sitzt, sind Millionen von Zuschauern sowohl in Online-Casinos als auch in Videospielen dem Glücksspiel ausgesetzt.
Die vordergründig für ein junges Publikum konzipierte Plattform pusht und monetarisiert gerne eine gefährliche Sucht, die die Weltgesundheitsorganisation als psychiatrische Störung aufgeführt. Das Verlangen [to] Erlebe Nervenkitzel und Höhen“ wird als massiver Faktor für die Sucht angeführt – und genau wie beim Glücksspiel sorgt das Öffnen von Lootboxen für einen sofortigen Dopaminschub. Sie geben Geld aus und die potenziellen Belohnungen kommen heraus.
Glücksspiel macht offensichtlich süchtig, und sowohl Twitch als auch Activision Blizzard wissen das. Sie verlassen sich darauf, dass ihre Nutzer ihre ungesunde Sucht stillen, und prominente Influencer werden ermutigt, den Lebensstil zu fördern.
Sie sagen, dass beim Glücksspiel immer das Haus gewinnt. Es könnte an der Zeit sein, das Haus niederzubrennen.
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