Der größte Teil Spaniens wurde am Mittwoch in höchste Alarmbereitschaft versetzt, als die Temperaturen über 45 Grad Celsius stiegen und Teile Westeuropas innerhalb weniger Wochen von einer zweiten Hitzewelle heimgesucht wurden.
Frankreich und Portugal haben diese Woche ebenfalls sengende Temperaturen erlebt, und in allen drei Ländern sind Waldbrände ausgebrochen.
Spaniens staatliche Wetterbehörde Aemet sagte, einige Regionen seien „erstickt“, insbesondere die am schlimmsten betroffenen Andalusien im Süden, Extremadura im Südwesten und Galizien im Nordwesten.
Sie wurden alle in höchste Alarmbereitschaft versetzt, was bedeutet, dass die Bewohner aufgefordert wurden, vorsichtig zu sein und die Wettervorhersage zu beobachten. Reisen wurden nicht empfohlen, „es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich“.
Abgesehen von den Kanarischen Inseln wurden alle anderen Regionen Spaniens wegen der Hitze in geringere Alarmstufe versetzt.
Die höchste Temperatur in Spanien wurde am Mittwoch in der andalusischen Stadt Almonte gemessen, wo das Quecksilber um 17:30 Uhr (1530 GMT) 45,6 Grad Celsius (114,1 Fahrenheit) erreichte.
Mehrere andere südliche Städte wie Sevilla und Cordoba erlebten Temperaturen über 44 Grad Celsius.
Die Hitzewelle, die am vergangenen Wochenende begann und voraussichtlich bis Sonntag andauern wird.
Waldbrände haben bereits mindestens 3.500 Hektar (8.600 Acres) in Westspanien nahe der Grenze zu Portugal niedergebrannt.
Behörden in Portugal sagten, eine Person sei bei Waldbränden gestorben, nachdem eine Leiche in einem abgebrannten Gebiet in der nördlichen Region Aveiro gefunden worden war.
In Spanien wurden fast 500 Einwohner wegen eines Brandes nordwestlich von Madrid, den Feuerwehrleute am Mittwoch unter Kontrolle zu bringen versuchten, vorübergehend evakuiert, teilten regionale Rettungsdienste mit.
Hitzewellen sind aufgrund des Klimawandels häufiger geworden, sagen Wissenschaftler. Da die globalen Temperaturen im Laufe der Zeit steigen, wird erwartet, dass sie intensiver werden.
Spanien hat in diesem Jahr bereits unter Dürre gelitten, wobei die Wasserreserven auf 44 Prozent der Kapazität gesunken sind, verglichen mit durchschnittlich 65 Prozent im gleichen Zeitraum in den letzten 10 Jahren.
Die heißeste Temperatur, die jemals in Spanien gemessen wurde, betrug im vergangenen August 47,4 Grad Celsius.
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