Spanien hat versprochen, einen regionalen Plan zur Legalisierung der Landwirtschaft in der Nähe eines der größten und tierreichsten Feuchtgebiete Europas zu blockieren, in dem die Wasserversorgung aufgrund des Klimawandels und der Landwirtschaft gesunken ist.
Der Vorschlag, Land in der Nähe des riesigen Donana-Nationalparks in der südlichen Region Andalusiens umzuwidmen, kommt inmitten einer anhaltenden Dürre und hat den Zorn Brüssels auf sich gezogen.
Das Gebiet beheimatet viele seltene Tierarten wie den iberischen Luchs und auf dem Weg Millionen von Zugvögeln, darunter Flamingos, Löffler und Ibisse.
„Donana wird nicht angetastet, Donana ist das Erbe der Andalusier, aller Spanier“, warnte Ministerpräsident Pedro Sanchez.
Das andalusische Parlament stimmte am Mittwoch dafür, den von der konservativen Regierung der Volkspartei (PP) der Region vorgeschlagenen Plan zu prüfen.
Wenn es Gesetz wird, werden rund 2.000 Hektar (3.700 Acres) in der Nähe des Parks und seiner gefährdeten Feuchtgebiete für bewässerbar erklärt.
Dies würde vielen nicht autorisierten Farmen, die hauptsächlich Erdbeeren anbauen, die hier gewachsen sind, eine Amnestie gewähren.
Eine endgültige Abstimmung über den Vorschlag – der auch von der rechtsextremen Partei Vox unterstützt wird – steht in Kürze an. Es wird erwartet, dass es verabschiedet wird, da die PP und Vox eine Mehrheit im Regionalparlament haben.
Die Regierung von Sanchez hat angekündigt, den Vorschlag vor Gericht anzufechten, falls er genehmigt wird.
Der Park liegt an einer Mündung, wo der Guadalquivir in den Atlantischen Ozean mündet, und erstreckt sich über 100.000 Hektar Wald, Lagunen, Sümpfe und Dünen.
Nicht genug Wasser
Eine letzte Woche veröffentlichte Studie des spanischen Nationalen Forschungsrates (CSIC) besagt, dass 59 Prozent der größten Lagunen des Parks „seit mindestens 2013“ nicht mehr gefüllt wurden.
Sie machte Temperatur- und Niederschlagsänderungen in der Region sowie die „Zunahme der Anbaufläche“ dafür verantwortlich.
Verteidiger des Vorschlags argumentieren, dass er Landwirten helfen wird, die bei einer früheren Regularisierung von Betrieben in der Region im Jahr 2014 unter einer sozialistischen Regierung versagt haben.
Die PP sagt, dass der Plan den Feuchtgebieten nicht schaden wird, da die neu regulierten Farmen nur Oberflächenwasser verwenden werden.
Umweltschützer und die Zentralregierung sind sich jedoch nicht einig und sagen, dass dies die Belastung des gestressten Grundwasserleiters des Parks erhöhen wird.
„Die andalusische Regierung weiß ganz genau, dass es nie genug Oberflächenwasser geben wird, weil es bereits erschöpft ist“, sagte Spaniens Ministerin für ökologischen Übergang, Teresa Ribera, am Sonntag der Zeitung El Pais.
„Wir können uns nicht über die Dürre beschweren, dass es kein Wasser gibt, und gleichzeitig Wasser versprechen, das es nicht gibt.“
Sie warf der andalusischen Regierung vor, vor den Regional- und Kommunalwahlen am 28. Mai und den Parlamentswahlen zum Jahresende zu versuchen, die Bauern zu umwerben.
„Ordnung ins Chaos bringen“
Der Chef der Regionalregierung, Juan Manuel Moreno Bonilla, wirft Sanchez Heuchelei vor und sagt, die Sozialisten hätten den Niedergang von Donana nicht rückgängig gemacht, als sie Andalusien 36 Jahre lang bis 2019 regierten.
„Es ist sehr frivol, dass Donana von denen verteidigt wird, die jahrelang zugelassen haben, dass Grundwasserleiter verletzt werden“, sagte er und fügte hinzu, dass der Plan seiner Regierung „Ordnung ins Chaos bringen“ werde.
Die spanische Zentralregierung hat das Land davor gewarnt, von der Europäischen Union mit Geldstrafen belegt zu werden, wenn der Plan umgesetzt wird.
Der Europäische Gerichtshof verurteilte Spanien 2021 wegen Versäumnisses beim Schutz des Naturschutzgebiets und drohte Madrid mit Bußgeldern, falls sich die Lage nicht bessern sollte.
„Das ist ein Thema, das wir genau verfolgen. Wir stehen diesbezüglich mit den spanischen Behörden in Kontakt“, sagte der Sprecher der Europäischen Kommission, Tim McPhie.
Huelva, die dürregefährdete Provinz, in der sich der Park befindet, produziert jährlich 300.000 Tonnen Erdbeeren, 90 Prozent der spanischen Produktion.
Der lokal als „rotes Gold“ bekannte Erdbeeranbau beschäftigt bis zu 100.000 Menschen und macht fast acht Prozent der Wirtschaftsleistung Andalusiens aus.
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