Schlechte Wetterbedingungen auf dem Startkorridor für einen bemannten Raumflug vom Kennedy Space Center haben zu einer zweitägigen Verzögerung geführt, daher nutzte SpaceX die Gelegenheit, um am Donnerstag einen Start ohne Menschen von der nahegelegenen Cape Canaveral Space Force Station aus zu ermöglichen.
Die Crew-8-Mission, die drei NASA-Astronauten und einen russischen Kosmonauten zur Internationalen Raumstation befördern sollte, hatte ursprünglich einen Start am frühen Freitag kurz nach Mitternacht geplant, allerdings aufgrund schlechter Offshore-Bedingungen für die Flugbahn der Crew Dragon Endeavour, einschließlich starker Winde und Wellen entlang der Ostküste beschlossen SpaceX und NASA, den Startversuch auf Samstagnacht zu verschieben.
Jetzt will die Falcon 9 mit der vierköpfigen Besatzung Matthew Dominick, Michael Barratt und Jeanette Epps von der NASA sowie Alexander Grebenkin von Roscosmos am Samstag um 23:16 Uhr von der Startrampe 39-A des KSC abheben.
„Im unwahrscheinlichen Fall eines Abbruchs während des Starts oder des Fluges von Dragon müssen die Wind- und Wellenbedingungen für die sichere Bergung der Besatzung und des Raumfahrzeugs innerhalb akzeptabler Bedingungen liegen“, heißt es in einem auf der Website der NASA veröffentlichten Update.
Die Verzögerung bedeutet, dass SpaceX am Donnerstagmorgen versuchen konnte, den 13. Start von der Weltraumküste aus zu verhindern.
Die NASA hat SpaceX in der Regel aufgefordert, innerhalb von 24 Stunden nach einem bemannten Raumflug von allen Startversuchen Abstand zu nehmen, sodass SpaceX aufgrund der Verzögerung der Crew-8 keine Zeit verschwendete, eine andere Startmöglichkeit zu nutzen.
Eine Falcon 9 vom Space Launch Complex 40 in Canaveral mit 23 Starlink-Satelliten des Unternehmens soll nun während eines zweistündigen Zeitfensters von 10:30 bis 12:30 Uhr am Donnerstag abheben, mit einer Backup-Möglichkeit am Freitag während eines sich öffnenden Zeitfensters um 10:04 Uhr
Das Wettergeschwader von Space Launch Delta 45 prognostiziert für Donnerstag eine Chance von 85 % für gute Bedingungen, die bei einer Verschiebung auf Freitag auf 65 % sinken werden.
Der Booster der ersten Stufe der Mission fliegt zum 11. Mal und wird mit dem Drohnenschiff „Just Read the Instructions“ eine Bergung im Atlantik versuchen.
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