Die NASA hat gerade eine weitere Bestellung bei SpaceX aufgegeben.
Die Agentur gab am Mittwoch bekannt, dass sie im Rahmen ihres Vertrags über Commercial Resupply Services-2 (CRS-2) sechs zusätzliche Nachschubmissionen bei dem Unternehmen bestellt habe. Die NASA erteilte außerdem einen Auftrag für sechs weitere Missionen an Northrop Grumman, einen weiteren großen Anbieter von Nachschubdiensten für die ISS.
Die NASA vergab 2016 sowohl SpaceX als auch Northrop die Versorgungsverträge für Dienstleistungen bis 2024. Die Sierra Nevada Corporation war der dritte ausgewählte Lieferant. CRS-2 garantierte jedem Lieferanten mindestens sechs Missionen, mit der Option für die NASA, bei Bedarf zusätzliche Missionen zu bestellen. Der maximale potenzielle Wert aller drei Verträge beträgt 14 Milliarden US-Dollar, obwohl die Endkosten für die NASA von der Anzahl der Aufträge abhängen werden, sagte die Agentur.
Diese Bestellung bringt die Gesamtzahl der Missionen unter CRS-2 auf 32, mit 14 Missionen nach Northrop, 15 nach SpaceX und drei nach Sierra.
Mittlerweile ist SpaceX mit diesen Flügen bestens vertraut. Das Unternehmen hat 20 Versorgungsmissionen im Rahmen eines früheren CRS-Vertrags, CRS-1, abgeschlossen. Laut dem Generalinspekteur der NASAbetrug die Gesamtzahlung an SpaceX für diese Missionen 3,04 Milliarden US-Dollar oder rund 152 Millionen US-Dollar pro Mission.
SpaceX nutzt sein Frachtraumschiff Dragon und die Rakete Falcon 9, um die ISS mit Vorräten zu versorgen, und dies seit der Durchführung der ersten Nachschubmission zur Station im Jahr 2012. Nach dem Verlassen der Erde trifft sich Dragon mit der ISS und dockt autonom an der Station an .
SpaceX bietet mit seiner Crew Dragon-Kapsel auch bemannte Missionen zur ISS an.