Das US National Reconnaissance Office schickte erstmals eine geheime Nutzlast auf einer zuvor eingesetzten Rakete
Das private Luft- und Raumfahrtunternehmen SpaceX hat erfolgreich einen weiteren US-Spionagesatelliten in die Umlaufbahn gebracht, diesmal mit einer gebrauchten Falcon 9-Rakete, um seine Nutzlast ins All zu transportieren. Die Mission am Sonntag von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien war das erste Mal, dass ein US National Reconnaissance Office (NRO ) Satellit wurde mit einer gebrauchten Rakete in den Orbit befördert. Dieselbe Falcon 9 wurde im Februar zum Start eines NRO-Satelliten verwendet. „Alle Starts sind aufregend, aber dieser hier mit unserer allerersten Wiederverwendung eines Boosters ist ein eindrucksvoller Hinweis darauf, wie Nr baut Innovation und Ausfallsicherheit in alles, was wir tun“, sagte Colonel Chad Davis, Direktor des Office of Space Launch von NRO. „Die Wiederverwendung der Booster zeigt, dass wir weiterhin die Grenzen des Möglichen erweitern und gleichzeitig einen höheren Wert liefern.“ SpaceX, gegründet vom milliardenschweren Unternehmer Elon Musk, bewies 2017 erstmals seine Fähigkeit, eine Rakete wiederzuverwenden. Seitdem hat es Dutzende gebrauchter Booster eingesetzt Zeit, um Musks Strategie der Kostensenkung durch den Bau von Ausrüstung, die mehr als einmal verwendet werden kann, umzusetzen. Der am Sonntag verwendete Booster der ersten Stufe trennte sich weniger als drei Minuten nach dem Start und kehrte zur Erde zurück, wo er in Vandenberg landete. SpaceX beendete dann seinen Live-Webcast des Fluges auf Wunsch der NRO angesichts der geheimen Natur der Nutzlast.
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Die Starts von NRO im Februar und am Sonntag markieren den Beginn eines arbeitsreichen Jahres für die Agentur, die plant, im Jahr 2022 fast ein Dutzend Nutzlasten in die Umlaufbahn zu schicken. Luft- und Raumfahrtanalysten spekulierten, dass die Falcon 9 zwei Naval Ocean Surveillance System (NOS)-Satelliten trug, die arbeiten zu zweit, um Schiffe auf See zu überwachen, gem CBS-Nachrichten.
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