SpaceX hat am frühen Donnerstag mit einer Falcon-9-Mission, die fünf Satelliten ins All brachte, die Marke von 60 Starts in diesem Jahr von der Space Coast aus erreicht.
Die Rakete der Mission BlueBird 1-5 startete um 4:52 Uhr vom Space Launch Complex 40 der Space Force Station Cape Canaveral.
Die erste Stufe der Rakete flog zum 13. Mal und löste in Teilen Zentralfloridas einen Überschallknall aus. Acht Minuten nach dem Start landete sie wieder in der Landezone 1 des US-Bundesstaates Canaveral.
Bei der Nutzlast handelt es sich um die ersten fünf Satelliten einer neuen Satellitenkonstellation für das in Midland (Texas) ansässige Unternehmen AST SpaceMobile. Die Satelliten sind Teil eines weltraumgestützten zellularen Breitbandnetzwerks in erdnaher Umlaufbahn, das für die kommerzielle und staatliche Nutzung über alltägliche Smartphones zugänglich sein wird.
Als Betatestnutzer sind AT&T und Verizon vorgesehen, die letztendlich die gesamten USA und ausgewählte globale Märkte abdecken.
SpaceX arbeitet daran, seinen Rekord für die meisten Starts vom Kennedy Space Center oder Cape Canaveral im Jahr 2023 zu brechen. Im letzten Jahr waren es 68.
Bislang hat es im Jahr 2024 60 der insgesamt 64 Starts von allen Startrampen der Space Coast aus durchgeführt, die anderen vier kamen von der United Launch Alliance.
Von diesen 60 Starts wurden bis auf einen einzigen alle mit dem Arbeitspferd des Unternehmens, der Falcon 9, durchgeführt. Doch der nächste Start vom Kennedy Space Center wird wahrscheinlich der zweite Falcon Heavy des Jahres sein, der im Rahmen einer NASA-Mission den Satelliten Europa Clipper zum Eismond des Jupiters schicken soll.
Der Start ist zwar erst für den 13. Oktober geplant, die Vorbereitungen für die Mission werden jedoch auf der Startrampe 39-A des KSC bald beginnen.
Der nächste SpaceX-Start von Cape Canaveral ist für Sonntag geplant. Eine Falcon 9 soll die Galileo L-13-Mission während eines Startfensters von 18:48 bis 19:09 Uhr ins All schicken.
In diesem Jahr hat SpaceX bisher 43 Starts von Cape Canaveral und 17 von KSC durchgeführt.
Bei drei der KSC-Starts handelte es sich um bemannte Raumflüge, darunter auch der jüngste, Polaris Dawn, der am frühen Dienstag startete und sich mitten in einer fünftägigen Orbitalmission befindet, die den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang überhaupt beinhaltete.
SpaceX hat für 2024 zwei weitere bemannte Flüge geplant, darunter die Crew-9-Mission zur Internationalen Raumstation bereits am 24. September. Aufgrund der Europa-Clipper-Mission haben sich SpaceX und die NASA jedoch entschieden, für diesen Flug, der der erste bemannte Raumflug von SLC-40 wäre, nach Canaveral zu verlegen.
SpaceX ist auf dem besten Weg, im Jahr 2024 auch seinen Startrekord auf allen seinen Startrampen zu brechen. Das Unternehmen hat bereits 29 Missionen von seiner Einrichtung auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus geflogen und zwei Test-Orbitalstarts seiner in der Entwicklung befindlichen Raumfahrzeuge Starship und Super Heavy von seiner Einrichtung Starbase in Texas aus durchgeführt, was insgesamt 91 Starts in diesem Jahr ergibt.
Im Jahr 2023 flog es 98 Missionen über alle vier Startrampen, darunter 91 Falcon-9-, fünf Falcon-Heavy- und zwei Starship-Versuche.
2024 Orlando Sentinel. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.