SpaceX zählt am Montag bis zum ersten Testflug von Starship, der stärksten jemals gebauten Rakete, die Astronauten zum Mond und Mars und darüber hinaus schicken soll.
Die riesige Rakete soll um 8:00 Uhr Central Time (1300 GMT) von Starbase, dem Weltraumbahnhof von SpaceX in Boca Chica, Texas, abheben.
Fallback-Zeiten sind für später in der Woche geplant, wenn sich der Startversuch am Montag verzögert – etwas, das Milliardär SpaceX-Gründer Elon Musk sagte, ist eine eindeutige Möglichkeit.
„Es ist ein sehr riskanter Flug“, sagte Musk am Sonntag in einem Live-Event auf Twitter Spaces. „Es ist der erste Start einer sehr komplizierten, gigantischen Rakete.
„Es gibt eine Million Möglichkeiten, wie diese Rakete versagen könnte“, fügte er hinzu. „Wir werden sehr vorsichtig sein und wenn wir etwas sehen, das uns Sorgen bereitet, werden wir verschieben.“
Musk sagte, er wolle „die Erwartungen niedrig ansetzen“, weil „morgen wahrscheinlich nicht erfolgreich sein wird – wenn man mit erfolgreich das Erreichen des Orbits meint“.
Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat das Raumschiff Starship ausgewählt, um Ende 2025 Astronauten zum Mond zu befördern – eine Mission namens Artemis III – zum ersten Mal seit dem Ende des Apollo-Programms im Jahr 1972.
Starship besteht aus einem 50 Meter hohen Raumschiff, das für den Transport von Besatzung und Fracht ausgelegt ist und auf einer 230 Fuß hohen Super Heavy-Trägerrakete der ersten Stufe sitzt.
Das Raumschiff und die Super-Heavy-Rakete, die gemeinsam als Starship bezeichnet werden, sind noch nie zusammen geflogen, obwohl es mehrere suborbitale Testflüge des Raumschiffs allein gegeben hat.
Wenn alles nach Plan läuft, wird sich der Super Heavy Booster etwa drei Minuten nach dem Start von Starship trennen und im Golf von Mexiko landen.
Das Raumschiff, das über sechs eigene Triebwerke verfügt, wird bis zu einer Höhe von fast 150 Meilen weiterfahren und dabei fast die Erde umkreisen, bevor es etwa 90 Minuten nach dem Start im Pazifischen Ozean landet.
„Wenn es in die Umlaufbahn gelangt, ist das ein riesiger Erfolg“, sagte Musk.
„Wenn wir uns weit genug von der Startrampe entfernen, bevor etwas schief geht, würde ich das als Erfolg betrachten“, sagte er. „Bloß nicht die Startrampe in die Luft jagen.
„Die Nutzlast für diese Mission sind Informationen“, sagte er. „Informationen, die es uns ermöglichen, das Design zukünftiger Starship-Builds zu verbessern.“
„Multi-Planeten-Zivilisation“
SpaceX führte im Februar einen erfolgreichen Teststart der 33 Raptor-Triebwerke auf dem Erststufen-Booster von Starship durch.
Der Super Heavy Booster wurde während des Testfeuers, das als statisches Feuer bezeichnet wird, am Boden verankert, um ein Abheben zu verhindern.
Die NASA wird Astronauten im November 2024 mit ihrer eigenen schweren Rakete namens Space Launch System (SLS), die seit mehr als einem Jahrzehnt in der Entwicklung ist, in die Mondumlaufbahn bringen.
Starship ist sowohl größer als auch leistungsfähiger als SLS.
Sie erzeugt 17 Millionen Pfund Schub, mehr als doppelt so viel wie die Saturn-V-Raketen, mit denen Apollo-Astronauten zum Mond geschickt wurden.
SpaceX sieht vor, irgendwann ein Raumschiff in die Umlaufbahn zu bringen und es dann mit einem anderen Raumschiff zu betanken, damit es seine Reise zum Mars oder darüber hinaus fortsetzen kann.
Musk sagte, das Ziel sei es, Starship wiederverwendbar zu machen und den Preis auf ein paar Millionen Dollar pro Flug zu senken.
„Langfristig – langfristig bedeutet, ich weiß nicht, zwei oder drei Jahre – sollten wir eine vollständige und schnelle Wiederverwendbarkeit erreichen“, sagte er.
Das letztendliche Ziel ist es, Stützpunkte auf dem Mond und dem Mars zu errichten und die Menschen auf den „Weg zu einer Multi-Planeten-Zivilisation“ zu bringen, sagte Musk.
„Wir befinden uns in diesem kurzen Moment in der Zivilisation, in dem es möglich ist, eine Spezies mit mehreren Planeten zu werden“, sagte er. „Das ist unser Ziel. Ich denke, wir haben eine Chance.“
© 2023