SpaceX hat mit einem Privatstart von Florida aus, der seine Passagiere erstmals in eine polare Umlaufbahn bringen wird, weitere Aufträge für sein bemanntes Raumfahrtprogramm an Land gezogen.
Die Mission namens Fram2, die vor Ende 2024 von der Space Coast aus starten könnte, wird laut einem Beitrag auf der SpaceX-Website vom maltesischen Chun Wang geleitet. Wang ist ein Unternehmer, der mit Kryptowährungen ein Vermögen gemacht hat, und ein begeisterter Abenteurer.
Mit von der Partie sind außerdem Eric Philips aus Australien, Jannicke Mikkelsen aus Norwegen und Rabea Rogge aus Deutschland. Mikkelsen übernimmt die Rolle des Missionskommandanten und Philips die des Piloten.
SpaceX hat mit seiner Flotte von vier Crew Dragon-Kapseln bisher 13 Missionen mit 50 Menschen durchgeführt und arbeitete an einer fünften. Es ist unklar, ob Fram2 mit der neuen Crew Dragon fliegen wird, aber sie wird mit einer Kuppelbefestigung ausgestattet sein, im Gegensatz zu der Andockvorrichtung, die für den Flug der Crew Dragon-Raumfähre zur Internationalen Raumstation erforderlich ist.
Die Crew Dragon Resilience flog mit einem solchen Aufsatz, der eine bessere Sicht auf den Weltraum und die Erde ermöglichte, als sie 2021 zum ersten Mal den Milliardär Jared Isaacman auf der Mission Inspiration4 mitnahm. Auch dieser dreitägige Flug wurde von einer rein privaten Crew durchgeführt, die die Erde umkreiste.
Schon am 26. August soll er wieder mit Resilience fliegen. Der Start der Polaris Dawn-Mission vom Kennedy Space Center aus wird stattfinden. Auch bei dieser Mission handelt es sich um einen Orbitalflug, allerdings ohne Kuppel, stattdessen mit einer Luke, die den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang mit festgebundener Sonde ermöglichen wird.
Fram2 ist nach dem in Norwegen gebauten Schiff Fram benannt, das im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert Entdeckern wie Roald Amundsen dabei half, die Arktis und Antarktis zu erreichen.
Nach Angaben von SpaceX wird Fram2 nach seinem Start „die erste bemannte Raumfahrtmission sein, die die Erde aus einer polaren Umlaufbahn erkundet und erstmals über die Polarregionen der Erde fliegt“.
„Wang möchte mit der Mission den Entdeckergeist der Crew hervorheben, ein Gefühl des Staunens und der Neugier in der breiten Öffentlichkeit wecken und hervorheben, wie Technologie dazu beitragen kann, die Grenzen der Erforschung der Erde und der Forschung der Mission zu erweitern“, schrieb SpaceX.
Die meisten Flüge der Crew Dragon von SpaceX führen zur ISS, die meisten für die NASA. Die erste Crew Dragon-Mission mit Menschen fand im Mai 2020 als Demo-2-Mission statt. SpaceX hat seitdem acht weitere Crew-Rotationsmissionen mit den derzeit an Bord der ISS befindlichen Crew-8-Astronauten durchgeführt. Crew-9 soll bereits am 24. September hochfliegen, um sie abzulösen. SpaceX wurde außerdem von Axiom Space für seine bisherigen drei privaten Missionen zur ISS unter Vertrag genommen und soll bereits im November eine vierte Mission durchführen.
Zusammen mit den privaten Missionen von Axiom Space und den beiden bisherigen Missionen mit Isaacman könnte Fram2 die siebte private Astronautenmission auf der Liste von SpaceX sein.
Der Start könnte entweder vom KSC oder vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Space Force Station erfolgen, wo die Crew-9-Mission als erster bemannter Raumflug stattfinden wird, nachdem SpaceX auf der Startrampe einen Zugangsarm für die Besatzung installiert hat.
Fram2 wird drei bis fünf Tage im All sein und eine Höhe zwischen 424 und 449 Kilometern erreichen. „Dabei nutzt sie Erkenntnisse von Weltraumphysikern und Bürgerwissenschaftlern, um ungewöhnliche Lichtemissionen zu untersuchen, die Polarlichtern ähneln“, so SpaceX.
Geplant ist, die grünen und malvenfarbenen Wärmeemissionen zu untersuchen und weitere Forschungsarbeiten zu den Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper durchzuführen. Unter anderem sollen dabei die ersten Röntgenbilder eines Menschen im Weltraum aufgenommen werden.
2024 Orlando Sentinel. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.