Diese Mission wäre die erste mit nicht professionellen Astronauten gewesen und hätte den ersten zivilen Weltraumspaziergang.
Der Start von Polaris Dawn am frühen Dienstagmorgen vom Kennedy Space Center der NASA in Florida hätte stattfinden sollen, doch SpaceX gab bekannt, dass der Start wegen eines Heliumlecks frühestens bis Mittwoch verschoben werden müsse.
„Die Teams untersuchen ein Heliumleck am Boden der Quick Disconnect-Versorgungsleitung genauer. Falcon und Dragon sind weiterhin intakt und die Besatzung ist weiterhin bereit für ihre mehrtägige Mission nach niedrige Erdumlaufbahn„, informierte SpaceX am X.
SpaceX setzt seine Bemühungen zur Erforschung des Weltraums fort
Dies ist ein Rückschlag für SpaceX, das seit 2020 erfolgreich NASA-Astronauten zur Internationalen Raumstation bringt. SpaceX flog im vergangenen Jahr erstmals Privatpersonen in den Weltraum, und zwar mit einem von Isaacman finanzierten Flug mit dem Ziel, Geld für das St. Jude Children’s Research Hospital zu sammeln.
Der dramatischste Moment der Polaris Dawn-Mission ist für den dritten Tag geplant, wenn zwei Besatzungsmitglieder einen Weltraumspaziergang unternehmen und sich dabei an der Crew Dragon-Raumfähre festhalten. Da es keine Druckschleuse gibt, wird die gesamte Kapsel drucklos sein, und alle vier Besatzungsmitglieder werden Vakuumbedingungen während sie neu entworfene Raumanzüge tragen.
Bedeutung der Polaris Dawn-Mission
Traditionell wurde das Vakuum des Weltraums nur von Astronauten der Regierung erforscht. Normalerweise bauen oder verbessern sie Raumstationen, reparieren Satelliten und führen sogar wissenschaftliche Experimente durch.
Die Crew Dragon-Kapsel für diese Mission soll etwa 1.400 Kilometer über der Erdoberfläche fliegen. Das ist mehr als dreimal so hoch wie die Internationale Raumstation und wird das Raumschiff durch die inneren Regionen des Van-Allen-Strahlungsgürtels führen. Dieser strahlungsstarke Bereich ist voller energiereicher Teilchen, die von der Magnetosphäre der Erde eingefangen werden.
Die Mission Polaris Dawn wird außerdem Informationen über die Auswirkungen von Weltraumstrahlung auf Astronauten und das Raumschiff. Diese Forschung soll SpaceX bei der Planung zukünftiger Missionen zum Mond und zum Mars unterstützen, bei denen die Navigation sowohl durch den inneren als auch den äußeren Van-Allen-Strahlungsgürtel führen muss.
Dieser Flug ist der erste von drei geplanten Raumflügen im Rahmen des Polaris-Programms, das von Isaacman in Partnerschaft mit SpaceX finanziert und organisiert wird. Die Kosten des Programms sowie die Einzelheiten zu den Zielen und dem Zeitplan der nachfolgenden Expeditionen wurden nicht bekannt gegeben.