Die NASA hat SpaceX mit der Entwicklung eines Raumfahrzeugs beauftragt, das die Internationale Raumstation im Jahr 2030 verlassen soll – ein Auftrag im Wert von bis zu 843 Millionen US-Dollar. die Agentur gab am Mittwoch bekannt.
Die ISS nähert sich dem Ende ihrer Betriebsdauer und während die Planungen für neue, kommerzielle Raumstationen immer intensiver werden, muss die Station, mit der alles begann, am Ende des Jahrzehnts sicher entsorgt werden.
Bisher wurden nur wenige Einzelheiten über das US-Deorbit-Fahrzeug, wie die NASA das Raumfahrzeug nennt, bekannt gegeben. Die NASA stellte jedoch klar, dass sich das Fahrzeug von der Dragon-Kapsel von SpaceX unterscheiden wird, die Fracht und Besatzung zur Station bringt, sowie von anderen Fahrzeugen, die Dienste für die Agentur leisten. Im Gegensatz zu diesen Fahrzeugen, die von SpaceX gebaut und betrieben werden, wird die NASA das US-Deorbit-Fahrzeug nach der Entwicklung übernehmen und es während seiner gesamten Mission betreiben.
Sowohl das Fahrzeug als auch die ISS werden beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zerbrechen und eine der großen Aufgaben für SpaceX wird es sein, dafür zu sorgen, dass die Station beim Wiedereintritt keine besiedelten Gebiete gefährdet.
Der Startvertrag für das US-Deorbit-Fahrzeug wird separat bekannt gegeben.
Die NASA und ihre Partner hatten erwogen, für die Deorbit-Mission ein russisches Raumschiff vom Typ Roscosmos Progress einzusetzen, doch Studien deuteten darauf hin, dass für das Deorbit-Manöver ein neues Raumschiff benötigt wurde. Die Verantwortung für die sichere Abschaltung der Station teilen sich die fünf Raumfahrtagenturen, die auf der ISS tätig sind – die NASA, die kanadische Raumfahrtagentur, die europäische Raumfahrtagentur, die japanische Raumfahrtagentur und die staatliche Raumfahrtgesellschaft Roscosmos –, doch ist unklar, ob dieser Vertragsbetrag von allen Ländern ausgezahlt wird.
Tech hat die NASA um weitere Einzelheiten gebeten und wir werden diesen Beitrag aktualisieren, wenn wir eine Antwort erhalten.