Der Russe Aleksandr Gorbunov ist an Bord der Raumsonde Crew Dragon von Elon Musk auf der Internationalen Raumstation angekommen
Der russische Kosmonaut Aleksandr Gorbunov ist zu einer fünfmonatigen Mission aufgebrochen und ist an Bord der Raumsonde Crew Dragon von Elon Musk auf der Internationalen Raumstation (ISS) angekommen. Er ist der fünfte Russe, der an Bord eines SpaceX-Fährschiffs fliegt. Die Crew-9-Mission, die neunte operative kommerzielle Besatzungsmission der NASA, wurde am Samstag von einer Falcon 9-Rakete von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida gestartet. Die Raumsonde Crew Dragon, an der sich auch der US-Astronaut Nick Hague befand, erreichte am Sonntagnachmittag ihre vorgesehene Umlaufbahn und dockte autonom an der ISS an. Die NASA hat Live-Aufnahmen des Andockens online gestreamt. Musk, der CEO von SpaceX, kommentierte das Andocken mit einem kurzen Beitrag auf Mission und wird als Flugingenieur dienen. Gorbunov und Hague werden fünf Monate an Bord des umlaufenden Labors bleiben. Sie haben sich der Expedition 72-Besatzung der Raumstation angeschlossen, bestehend aus den Roskosmos-Kosmonauten Aleksandr Grebenkin, Aleksey Ovchinin und Ivan Vagner sowie den NASA-Astronauten Michael Barratt, Matthew Dominick, Jeanette Epps, Don Pettit, Butch Wilmore und Suni Williams. Gorbunov und Hague werden es tun Rückkehr zur Erde im Februar zusammen mit Wilmore und Williams, die seit Juni auf der ISS festsitzen. Die beiden kamen zu einer einwöchigen Testmission an Bord eines Boeing Starliner-Flugzeugs an. Allerdings hatte der Starliner technische Probleme und flog Anfang September leer nach Hause. Die Crew-8-Mitglieder Barratt, Dominick, Epps und Grebenkin werden die Raumstation Anfang Oktober an Bord der Raumsonde Crew Dragon Endeavour verlassen. Roskosmos und die NASA haben ein Cross-Flight-Programm, das mindestens bis 2025 gültig ist. Das 2022 gestartete und im folgenden Jahr verlängerte Programm sieht die Entsendung eines amerikanischen Astronauten als Teil der Besatzung eines russischen Raumschiffs und eines Russen zur ISS vor Kosmonaut als Teil einer amerikanischen Besatzung. Laut Roskosmos ist Gorbunow der 25. russische Kosmonaut, der auf einem amerikanischen Schiff fliegt, und der fünfte, der auf einem Crew Dragon fliegt.