SpaceX bringt die neueste Besatzung der Raumstation für die NASA in den Orbit

Ein Live-Webcast der NASA zeigte das 25 Stockwerke hohe Raumschiff, das vom Startturm aufstieg, während seine neun Merlin-Triebwerke in wogenden Dampfwolken und einem rötlichen Feuerball, der den Himmel vor der Morgendämmerung erhellte, zum Leben erwachten. Der Flug kam 72 Stunden, nachdem ein erster Startversuch in den letzten Minuten des Countdowns am frühen Montag aufgrund einer Blockade des Flusses der Motorzündflüssigkeit geschrubbt worden war. Laut NASA wurde das Problem behoben, indem ein verstopfter Filter ausgetauscht und das System gespült wurde. Etwa neun Minuten nach dem Start am Donnerstag brachte die Oberstufe der Rakete die Crew Dragon in eine vorläufige Umlaufbahn, als sie mit mehr als 20-facher Schallgeschwindigkeit durch den Weltraum raste. Der wiederverwendbare Falcon-Booster der unteren Stufe flog unterdessen selbst zur Erde zurück und landete sicher auf einem Bergungsschiff mit dem Namen „Just Read the Instructions“, das im Atlantik trieb. Kurz nachdem die Kapsel den Orbit erreicht hatte, hörte man einen SpaceX-Missionskontrollmanager scherzhaft an die Crew funken: „Wenn Sie Ihre Fahrt genossen haben, vergessen Sie bitte nicht, uns fünf Sterne zu geben.“ Der Kommandant der Besatzung, NASA-Astronaut Stefan Bowenfunkte zurück: „Wir möchten uns bei Ihnen für die großartige Fahrt in den Orbit heute bedanken.“ Die Reise zur Internationalen Raumstation (ISS), einem Labor, das etwa 420 km über der Erde umkreist, sollte fast 25 Stunden dauern, wobei das Treffen am Freitag gegen 1:15 Uhr EST (0615 GMT) geplant war. Die sechsmonatige wissenschaftliche Mission der Crew wird etwa 200 Experimente und Technologiedemonstrationen umfassen, die von der Erforschung des menschlichen Zellwachstums im Weltraum bis zur Kontrolle brennbarer Materialien in der Mikrogravitation reichen. Die Mission mit der Bezeichnung Crew 6 ist das sechste langfristige ISS-Team, das die NASA seit dem privaten Raketenunternehmen, das von Musk, dem milliardenschweren CEO eines Elektroautoherstellers, gegründet wurde, an Bord von SpaceX geflogen ist Tesla und die Social-Media-Plattform Twitter – begannen im Mai 2020 damit, amerikanische Astronauten in den Orbit zu schicken. Die neueste ISS-Besatzung wurde von Bowen, 59, angeführt, einem ehemaligen U-Boot-Offizier der US Navy, der als dreijähriger Veteran mehr als 40 Tage im Orbit verbracht hat Space Shuttle Flüge und sieben Außenbordeinsätze. Der NASA-Astronaut Warren „Woody“ Hoburg, 37, ein Ingenieur und Berufsflieger, der als Pilot der Crew 6 bezeichnet wird, machte seinen ersten Raumflug. Die Crew 6-Mission zeichnete sich auch durch die Einbeziehung von Astronauten aus den Vereinigten Arabischen Emiraten aus Sultan Alneyadi41, erst die zweite Person aus seinem Land, die ins All fliegt, und die erste, die als Teil eines Langzeitteams einer Raumstation von US-Boden aus startet. Abgerundet wurde die vierköpfige Crew 6 durch den russischen Kosmonauten Andrey Fedyaev, 42, der wie Alneyadi ein Ingenieur und Raumfahrt-Rookie ist, der als Missionsspezialist für das Team bestimmt ist. Fedyaev ist der zweite Kosmonaut, der im Rahmen eines im Juli von der NASA und der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos unterzeichneten erneuerten Mitfahrgelegenheitsabkommens an Bord eines amerikanischen Raumfahrzeugs fliegt, trotz der verschärften Spannungen zwischen Washington und Moskau wegen der russischen Invasion in der Ukraine. Das Crew-6-Team wird an Bord der Raumstation von sieben aktuellen ISS-Insassen begrüßt – drei NASA-Crewmitgliedern, darunter der Kommandant Nicole Aunapu Manndie erste indianische Frau, die zusammen mit drei Russen und einem japanischen Astronauten ins All flog. Die ISS, etwa so lang wie ein Fußballfeld, wird seit mehr als zwei Jahrzehnten ununterbrochen von einem amerikanisch-russisch geführten Konsortium betrieben, dem Kanada, Japan und 11 europäische Länder angehören.