Soziales Engagement und kritisches Bewusstsein fördern die Lebenszufriedenheit und den akademischen Erfolg junger Menschen: Studieren

Junge Menschen, die soziale Ungerechtigkeit bekämpfen und politisch aktiv sind, zeigen eine hohe Lebenszufriedenheit und bessere akademische Leistungen, sagt ein Forscher der University of Michigan.

Eine neue Studie von Matthew Diemer von der Marsal Family School of Education der UM zusammen mit Miriam Schwarzenthal von der Universität Wuppertal und Kollegen in Deutschland und Großbritannien wirft ein neues Licht auf die Bedeutung von kritischem Bewusstsein und sozialem Engagement bei jungen Menschen in Deutschland. Diese neue Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Entwicklung des Kindes.

In einer Zeit, in der Rassismus, Diskriminierung und autoritäre Bewegungen weltweit zunehmen, sei es entscheidend zu verstehen, wie junge Menschen in einer ungleichen Gesellschaft agieren und sich gegen Ungerechtigkeit wehren, sagen die Forscher.

Das internationale Team untersuchte, ob verschiedene Gruppen junger Menschen unterschiedliche kritische Bewusstseinsmuster aufweisen und wie diese sich auf ihre Entwicklung auswirken. Sie fanden heraus, dass Klassenräume, in denen Rassismus und andere Formen der Ungleichheit in Frage gestellt wurden, mit einem höheren Maß an kritischem Bewusstsein verbunden waren.

Für die Studie befragten die Forscher 663 Berliner Jugendliche mit unterschiedlichem Hintergrund aus 17 Schulen mit einem Durchschnittsalter von 13 Jahren.

„Wir haben gesehen, dass deutsche Jugendliche, die kritischer waren, mehr Verständnis für Ungleichheiten in Deutschland hatten und sich stärker in die Tat einbrachten, ein Jahr später glücklicher waren und in der Schule bessere Leistungen erbrachten“, sagte Diemer, UM-Professor für Pädagogik und Psychologie. „Der Schlüssel liegt im Verständnis des direkten Zusammenhangs von kritischem Bewusstsein mit einer positiven Jugendentwicklung, Dingen, die den Menschen wichtig sind, wie Wohlbefinden und Leistungserfolg.“

„In diesem Fall ging es also nicht darum, dass in der Schule über Ungleichheit gesprochen wird und die Menschen dazu ermutigt werden, diese Ungleichheiten in Frage zu stellen, da sie als ‚Zeitverschwendung‘ angesehen werden oder sie von der Kernaufgabe des Unterrichts abweicht, sondern dass junge Menschen glücklicher sind und bessere Leistungen erbringen.“ ein Jahr später in der Schule.

Den Ergebnissen zufolge konnten drei verschiedene Typen von Jugendlichen identifiziert werden:

„Wichtig ist, dass die ‚Aktionisten‘ von allen drei Gruppen die positivste Entwicklung zeigten. Sie zeigten nicht nur eine höhere Lebenszufriedenheit, sondern waren auch in der Schule engagierter“, sagte Schwarzenthal, Juniorprofessor am Institut für Bildungsforschung der Universität Wuppertal.

„Im Gegensatz dazu zeigten die ‚Sesselaktivisten‘ von den drei Gruppen die am wenigsten positive Entwicklung. Einige dieser Entwicklungsfolgen waren auch ein Jahr später noch zu beobachten.“

Allerdings kann die kritische Auseinandersetzung mit sozialer Ungleichheit und das Vorgehen dagegen eine Ressource für die Entwicklung Heranwachsender sein. Dies war bei allen Jugendlichen der Fall, unabhängig davon, ob sie einer stärker benachteiligten Gruppe (z. B. Einwanderer oder schwarze Jugendliche) in der deutschen Gesellschaft angehörten. Dies sei wichtig, weil es zeige, dass privilegiertere junge Menschen auch eine Rolle dabei spielen, soziale Ungerechtigkeiten zu kritisieren und zu handeln, um sie zu ändern, sagte Schwarzenthal.

„Die Ergebnisse haben wichtige Implikationen für die Bildungspraxis. Sie zeigen, dass es nicht nur von entscheidender Bedeutung ist, Jugendliche zu ermutigen, kritisch über soziale Ungerechtigkeit nachzudenken, sondern ihnen auch Möglichkeiten aufzuzeigen, wie sie sich an Maßnahmen zur Veränderung sozialer Bedingungen beteiligen können“, sagte sie.

Für Diemer gelten mehrere Lehren und Erkenntnisse aus der Deutschland-Studie auch für die USA

„Es gibt einige wichtige Unterschiede, aber wir haben ähnliche Untersuchungen in den USA, die zeigen, dass junge Menschen mit einem höheren Maß an kritischem Bewusstsein glücklicher und besser angepasst zu sein scheinen“, sagte er. „Sie schneiden besser in der Schule und im Beruf ab. Wir sehen jetzt, dass sich dieser Befund auch in Deutschland wiederholt.“