Soziale Ungleichheiten spiegeln sich in Wartezeiten wider: Die Armen warten länger

Niemand wartet gerne auf Dienstleistungen, egal ob es sich um eine lange Schlange im Lebensmittelgeschäft oder eine zusätzliche halbe Stunde im Wartezimmer eines Arztes handelt. Es stellt sich heraus, dass die Wartezeiten nicht für alle gleich sind: Schwarze Amerikaner und Amerikaner mit niedrigerem Einkommen warten länger.

Diese Ungerechtigkeit wird in einem Artikel in dargelegt Natur Menschliches Verhalten Co-Autor von Stephen Holt, außerordentlicher Professor für öffentliche Verwaltung und Politik am Rockefeller College of Public Affairs and Policy. Der Artikel „Examining inequity in the time cost of Waiting“ schlägt klare Implikationen der Wartelücke vor, sogar jenseits von Stress und Produktivitätsverlust. Längere Wartezeiten auf medizinische Leistungen führen zu schlechteren Gesundheitsergebnissen, und lange Schlangen vor den Wahlen beeinträchtigen die Fähigkeit der Menschen, ihre Stimme abzugeben.

Holt und Co-Autorin Katie Vinopal, außerordentliche Professorin am John Glenn College of Public Affairs der Ohio State University, verwendeten 17 Jahre Daten aus der American Time-Use Survey, basierend auf Zeittagebüchern, die vom US Bureau of Labor Statistics gesammelt wurden. Sie verglichen die Wartezeiten zwischen Haushalten unterschiedlicher Einkommensniveaus und adjustierten die Ergebnisse um Arbeits- und Reisezeiten, familiäre Verpflichtungen, Bildung und Demographie.

„Die bedingungslose Lücke in der Wartezeit deutet darauf hin, dass Menschen mit niedrigem Einkommen mindestens sechs Stunden mehr pro Jahr auf Dienstleistungen warten als Menschen mit hohem Einkommen“, heißt es in dem Artikel. „Darüber hinaus erleben Schwarze mit hohem Einkommen die gleichen höheren durchschnittlichen Wartezeiten wie Menschen mit niedrigem Einkommen, unabhängig von der Rasse.“

„Im Allgemeinen verstehen die Leute, dass wir eine gewisse Entscheidungsfreiheit haben, wie wir unsere Zeit verbringen. Was das Warten einzigartig macht, ist, dass man manchmal den Service braucht, zum Beispiel medizinische Hilfe, und sich nicht einfach entscheiden kann, nicht zu warten“, sagte Holt . „Wir zeigen, dass wirtschaftliche und soziale Ungleichheiten Ungleichheiten in unserer Autonomie über unsere eigene Zeit schaffen und dass benachteiligte Gruppen einen höheren Preis für Dienstleistungen in Form ihrer Zeit zahlen.“

Schlangestehen ist nicht das einzige Beispiel für einkommensbedingte Zeitungleichheit, erklären Holt und Vinopal.

Arbeitnehmer mit höherem Einkommen und Angestellte haben in der Regel die Flexibilität, Termine während der bezahlten Arbeitszeit zu vereinbaren, zeitsparende Annehmlichkeiten wie Essenslieferungen zu nutzen oder jemand anderen zu bezahlen, der sich um ein Kind oder einen alternden Elternteil kümmert. Gering bezahlte und stundenweise Beschäftigte verlieren mit größerer Wahrscheinlichkeit ihr Einkommen während notwendiger Arzttermine oder Kinderbetreuungs- und Schulpflichten und müssen sich eher selbst um Familienmitglieder kümmern. „Da Frauen und Farbige eher in weniger flexiblen Stundenjobs beschäftigt sind, hat dies auch Auswirkungen auf die zeitliche Ungleichheit zwischen Geschlecht und Rasse“, heißt es in dem Artikel.

Menschen mit niedrigerem Einkommen interagieren auch eher mit Regierungsbehörden, um Dienstleistungen zu erbringen, was laut dem Artikel „viel Zeit für Papierkram, in Wartezimmern der Regierung und am Telefon mit der Bürokratie aufwenden muss“.

Rassismus und Klassendiskriminierung tragen zu dieser „Zeitarmut“ bei. Der Artikel stellt fest, dass bei den Präsidentschaftswahlen 2016 Bewohner schwarzer Viertel fast 30 % länger warteten als Bewohner weißer Viertel, schwarze Amerikaner es schwerer haben, Termine für psychische Gesundheit zu bekommen, und Menschen, die am Telefon „schwarz klingen“, doppelt so lange brauchen, um sie zu finden Wohnungen als weiß klingende Anrufer.

„Die unterschiedliche Behandlung bei der Suche nach grundlegenden Dienstleistungen stellt eine schädliche Ungleichheit im täglichen Leben der Reichen und Armen dar“, schreiben Holt und Vinopal. „Über die wirtschaftlichen Auswirkungen der auferlegten unproduktiven Zeit hinaus macht zusätzliche Wartezeit auf grundlegende Dienstleistungen vorhersehbare Tagespläne schwieriger, was zu Stress führt und Auswirkungen auf die Qualität der Zeit hat, die mit anderen Aktivitäten verbracht wird.“

Der Artikel weist darauf hin, dass die Unterschiede in den Wartezeiten tatsächlich größer sind als angegeben, und dass weitere Untersuchungen darüber erforderlich sind, wie sich die Wartezeit auf die Produktivität und das gesellschaftliche Engagement auswirkt und ob die sozioökonomische und rassische Vertretung unter den Beschäftigten des öffentlichen Sektors die Wartezeit verkürzen und die Effizienz steigern würde.