Soziale Medien bieten Raum für „digitalen Kosmopolitismus“, argumentieren Forscher

Social-Media-Plattformen wie Facebook und Twitter waren immer wieder Gegenstand negativer Berichterstattung. Dadurch wurden die positiven Aspekte digitaler Plattformen übersehen. Vor diesem Hintergrund hat eine kürzlich durchgeführte Studie die Social-Media-Aktivitäten einer sorgfältig ausgewählten Gruppe von Personen untersucht, die die Mikroblogging-Plattform Twitter nutzen.

Die Autoren, Dr. Roman Lietz von der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU) und Dr. Fergal Lenehan von der Friedrich-Schiller-Universität Jena, beobachten, dass sozial engagierte Twitter-Nutzer trotz unterschiedlicher Hintergründe unerwartete Gemeinsamkeiten aufweisen. „Diese digitalen Kosmopoliten teilen ähnliche Werte und werden von ähnlichen Motivationen und Perspektiven auf die Gesellschaft geleitet“, erklärt Dr. Roman Lietz vom Fachbereich Translations-, Sprach- und Kulturwissenschaften der JGU.

„Digitaler Kosmopolitismus“ ist bisher nur wenig erforscht

Kaum eine Botschaft in den sozialen Medien, die nicht irgendeine Form von Kritik zum Ausdruck bringt. Die Art und Weise, wie Donald Trump Twitter neu instrumentalisiert und die Radikalisierung und Vernetzung von Rechtsterroristen über soziale Medien hat dazu geführt, dass ein besonderer Fokus auf das rechtspopulistische, agitatorische Potenzial von Plattformen wie Facebook, Twitter, Telegram u andere Plattformen haben die Forschung dominiert. Wissenschaftler sehen selten die andere Seite: Soziale Medien als Raum für die Verbreitung von Werten wie Solidarität und Verständnis.

In ihrer Studie „Tweeting the World a Better Place“ untersuchen Dr. Roman Lietz und Dr. Fergal Lenehan diese digitale Weltoffenheit. Sie untersuchen die Motive, Biographien und Charakterzüge, die zehn verschiedene Menschen in ganz Europa dazu bringen, auf Twitter Stellung zu beziehen für Menschenrechte und Toleranz, gegen Autoritarismus. Die qualitative Studie konzentriert sich eher auf normale Menschen als auf populäre Berichte von Influencern.

Parallelen zwischen traditioneller Freiwilligenarbeit und sozialem Twitter-Engagement

Die Studie stellt fest, dass die befragten Twitter-Nutzer – unabhängig von Alter, Wohnort und spezifischen Interessen wie Klimaschutz, Bekämpfung von Antisemitismus oder dem Eintreten für LGBT-Rechte – überraschende Ähnlichkeiten in Werten, Motivationen und Verhaltensmustern aufweisen Perspektiven auf die Gesellschaft und auf gesellschaftliche Entwicklungen. Darüber hinaus sind Parallelen zwischen traditionellem Ehrenamt und kosmopolitischem Twitter deutlich erkennbar.

„Wir verstehen das als eine Form des digitalen Bürgerengagements“, beschreibt Lietz die Ergebnisse. Die Studie schließt mit der Frage, wie diese Form des Engagements und des Engagements für „die Welt als Ganzes“ im manchmal rauen Umfeld der sozialen Medien erreicht werden kann.

Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Persona-Studien.