Eine Fischergemeinschaft im Süden Brasiliens hat einen ungewöhnlichen Verbündeten: wilde Delfine.
Berichte über Menschen und Delfine, die bei der Fischjagd zusammenarbeiten, reichen Jahrtausende zurück, von der Zeit des Römischen Reiches in der Nähe des heutigen Südfrankreichs bis ins australische Queensland des 19. Jahrhunderts. Aber während Historiker und Geschichtenerzähler die menschliche Sichtweise dargestellt haben, war es unmöglich zu bestätigen, wie die Delfine davon profitiert haben – oder ob sie ausgenutzt wurden – bevor Sonar und Unterwassermikrofone sie unter Wasser verfolgen konnten.
In der Küstenstadt Laguna haben Wissenschaftler zum ersten Mal Drohnen, Unterwasser-Tonaufnahmen und andere Werkzeuge verwendet, um zu dokumentieren, wie Einheimische und Delfine Aktionen koordinieren und von der Arbeit des anderen profitieren. Die erfolgreichsten Menschen und Delfine sind geschickt darin, die Körpersprache des anderen zu lesen. Der Forschungsergebnisse veröffentlicht Montag in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Die Bewohner der Laguna arbeiten mit wilden Großen Tümmlern zusammen, um Schwärme wandernder Silberfische namens Meeräsche zu fangen. Es ist ein lokal bekanntes Bündnis, das in Zeitungsaufzeichnungen verzeichnet ist, die 150 Jahre zurückreichen.
„Diese Studie zeigt deutlich, dass sowohl Delfine als auch Menschen auf das Verhalten des anderen achten und dass Delfine einen Hinweis darauf geben, wann die Netze ausgeworfen werden sollten“, sagte Stephanie King, eine Biologin, die an der Universität von Bristol Delfinkommunikation untersucht und war nicht an der Forschung beteiligt.
„Das ist wirklich ein unglaublich kooperatives Verhalten“, fügte sie hinzu. „Durch die Arbeit mit den Delfinen“ fangen die Menschen mehr Fische, „und die Delfine sind auch erfolgreicher bei der Nahrungssuche.“
Delphine und Menschen sind beide hochintelligente und langlebige soziale Tiere. Aber wenn es ums Angeln geht, haben sie unterschiedliche Fähigkeiten.
„Das Wasser ist hier wirklich trüb, sodass die Menschen die Fischschwärme nicht sehen können. Aber die Delfine verwenden Geräusche, um sie zu finden, indem sie kleine Klickgeräusche aussenden“, so Mauricio Cantor, ein Marinesoldat der Oregon State University Biologe und Co-Autor der Studie.
Während die Delfine die Fische zur Küste treiben, rennen die Menschen mit Handnetzen ins Wasser.
„Sie warten darauf, dass Delfine genau signalisieren, wo sich Fische befinden – das häufigste Signal ist das, was die Einheimischen einen Sprung oder einen plötzlichen tiefen Tauchgang nennen“, sagte Cantor, der auch der Bundesuniversität von Santa Catarina in Florianópolis, Brasilien, angehört .
Die Forscher verwendeten Sonar und Unterwassermikrofone, um die Positionen der Delfine und Fische zu verfolgen, während Drohnen die Interaktionen von oben aufzeichneten und GPS-Geräte, die an den Handgelenken der Bewohner befestigt waren, aufzeichneten, wenn sie ihre Netze auswarfen.
Je genauer die Menschen ihr Netzauswerfen mit den Signalen der Delphine synchronisierten, desto wahrscheinlicher war es, dass sie einen großen Fang machten.
Was haben die Delfine davon?
Die absteigenden Netze erschrecken die Fische, die in kleinere Schwärme zerfallen, die für Delfine leichter zu jagen sind. „Die Delfine können auch einen oder zwei Fische aus dem Netz nehmen – manchmal spüren Fischer, wie Delfine ein wenig am Netz ziehen“, sagte Cantor.
Die Bewohner der Laguna kategorisieren die einzelnen Delfine als „gut“, „böse“ oder „faul“ – basierend auf ihren Fähigkeiten bei der Jagd und ihrer Affinität zur Zusammenarbeit mit Menschen, sagte Cantor. Die Menschen sind am meisten aufgeregt, wenn sie einen „guten“ Delphin sehen, der sich der Küste nähert.
„Diese Delfine und Menschen haben eine gemeinsame Nahrungskultur entwickelt, die es ihnen beiden ermöglicht, besser zu werden“, sagte Boris Worm, ein Meeresökologe an der Dalhousie University in Halifax, Kanada, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Es ist nicht klar, wie die Laguna-Kooperation ursprünglich entstanden ist, aber sie hat mehrere Generationen von Menschen und Delfinen überlebt – mit Wissen, das von erfahrenen Fischern und Delfinen an die nächste Generation jeder Art weitergegeben wurde.
Dennoch befürchten die Forscher in Brasilien, dass auch die Laguna-Allianz, vielleicht eine der letzten ihrer Art, in Gefahr sein könnte, da die Delfine durch Umweltverschmutzung bedroht werden und der handwerkliche Fischfang industriellen Methoden Platz macht.
„Die Zusammenarbeit zwischen Mensch und Wildtier verschwindet, weil wir die Wildtierpopulationen dezimieren“, sagte Janet Mann, Delfinforscherin an der Georgetown University, die nicht an der Studie beteiligt war.
Wissenschaftler hoffen, dass ein größeres Bewusstsein für die ungewöhnliche Zusammenarbeit zwischen den Arten dazu beitragen kann, die Unterstützung für ihren Schutz zu fördern. „Es ist erstaunlich, dass es über ein Jahrhundert gedauert hat – können wir diese kulturelle Tradition trotz vieler Veränderungen am Leben erhalten?“ sagte Damien Farine, ein Biologe der Universität Zürich und Co-Autor der Studie.
Mehr Informationen:
Cantor, Mauricio, Foraging Synchrony Drives Resilience in Human-Delphin Mutualism, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2207739120. doi.org/10.1073/pnas.2207739120
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