Der dritte Weltmeistertitel in Folge für Max Verstappen ist ein Zeichen der Dominanz. Der Niederländer war während seiner Titelkampagne in Kombination mit seinem Red Bull RB19 nahezu unschlagbar. Namhafte Konkurrenten waren nicht beteiligt. Teamkollege Sergio Pérez wurde sogar deklassiert.
Drie titels op rij dus voor Verstappen, maar ze kwamen op verschillende manieren tot stand. In 2021 was er de memorabele strijd met Lewis Hamilton. In 2022 verliep zeker de eerste seizoenshelft spannend dankzij Ferrari. In 2023 haalde eigenlijk geen coureur of team langer dan een los weekend het niveau van de Nederlander.
Red Bull wint de technische strijd momenteel met vlag en wimpel. Concurrenten van Verstappen moeten het met minder materiaal doen. Daarom kwam dit kampioenschap niet op bepaalde cruciale momenten tot stand, maar was het een logisch gevolg van niveauverschillen binnen Red Bull zelf en binnen de top van de Formule 1.
De tegenstand was ronduit pover. Ambities waren er bij Ferrari en Mercedes, maar die bleken al snel gebaseerd op niets. Ferrari deed in Bahrein een paar honderd meter mee, maar zag Verstappen rap uit beeld verdwijnen. Charles Leclerc viel vervolgens ook nog uit, waarmee de problemen voor de Scuderia dubbel zichtbaar werden: te langzaam en onbetrouwbaar.
Mercedes dan, dat een hele winter had om de stuiterbak van 2022 recht te zetten. Dat deden ze maar half. De auto lijkt nog veel op zijn niet zo illustere voorganger, tot ongenoegen van Hamilton. De broodnodige verandering was er niet. Dat er binnen Mercedes al snel werd geschoven met de poppetjes was tekenend. James Allison is terug aan het technische roer, maar kwam te laat voor een koerswijziging.
Aston Martin und McLaren änderten rechtzeitig ihren Kurs
Noch frustrierender für Mercedes ist, dass Aston Martin so etwas gewagt hat. Mit Motor, Getriebe und Hinterradaufhängung von Mercedes baute das grüne Team einen Red Bull-Klon.
„Schön, drei Red Bulls auf dem Podium zu sehen“, lachte Pérez in Bahrain und zeigte auf Fernando Alonso. Der Spanier war in der ersten Saisonhälfte der erste Verfolger, obwohl es erst in Monaco spannend wurde. Mittlerweile wurde das Team von sich erholenden Konkurrenten überholt.
Jetzt ist McLaren der erste Verfolger. Auch dieses Auto ähnelt dem Red Bull. Stehlen, könnte man sagen. Aber so funktioniert die Formel 1. Ein Team ist Trendsetter, vor allem, wenn gerade ein neues Regelpaket eingeführt wurde. Dann dauert es eine Weile, bis sich alle einig sind.
Aston Martin hat es schnell geschafft, McLaren folgte. Ferrari und Mercedes haben eine Saison zu lange gewartet. Deshalb gibt es immer noch viele verschiedene Autos, die auf verschiedenen Strecken gut abschneiden. Das Ergebnis: Jedes Wochenende ist ein anderes Team das Schnellste hinter Verstappen (außer Singapur).
Cijfers Verstappen in 2023 (tot aan Qatar)
- Overwinningen: 13
- Polepositions: 9
- Podiums: 15
- Ronden aan de leiding: 712
- Gereden ronden: 962 (100 procent)
Pérez von Verstappen freigegeben
Dann würde man meinen, dass Teamkollege Pérez darunter wäre, aber das ist enttäuschend. Der Mexikaner schaffte es in der Hälfte der sechzehn Rennen nicht auf das Podium. Bei sechs Grands Prix wurde er nur Erster oder Zweiter, bei den anderen zehn musste er neben Verstappen noch mindestens einen weiteren Fahrer dulden oder er schied aus.
Die große Frage ist: Hat Pérez nachgelassen, oder lässt Verstappen den Red Bull noch besser erscheinen, als das Auto ist? Eine schwer zu beantwortende Frage.
Obwohl Pérez regelmäßig viel schneller ist als Fahrer wie Hamilton und Leclerc, die alles in allem besser sind als er. Der Red Bull ist daher mit Abstand das beste Auto.
Die Momente, in denen Verstappen noch sein Talent zeigen konnte
Die meisten Rennen wurden daher von Verstappen dominiert, der mit seinem zweiten Vorsprung nur selten in der Fernsehregistrierung auftaucht. Glücklicherweise zeigte der Niederländer mehrfach sein außergewöhnliches Talent.
Monaco war ein solches Beispiel. Verstappen schien in seiner letzten Runde um die entscheidende Pole geschlagen zu sein, schaffte es aber dennoch, mit einem legendären dritten Sektor die schnellste Zeit herauszufahren. Diese Zeit kam durch Mauern und Leitplanken zustande, aber in diesen Momenten zeigt Verstappen, dass er der Beste ist.
In Zandvoort herrschte in der Eröffnungsphase Chaos aufgrund von Regen. Nach seinem Boxenstopp schloss der Niederländer auf nasser Strecke mit einer beeindruckenden Rundenserie auf seinen Teamkollegen auf.
„Er war zwei Sekunden schneller als alle anderen“, verteidigte Teamchef Christian Horner Pérez. Der Mexikaner hätte das Rennen gewinnen können, doch sein übermächtiger Teamkollege machte kurzen Prozess. Auch hier passierte am Steuer des Red Bull etwas Besonderes.
In Miami machte Verstappen eindeutig den Unterschied, indem er vom neunten Startplatz aus gewann, während Pérez von der Pole startete. Mit einer Aufholjagd zu gewinnen, das hat der Weltmeister schon einmal geschafft und diese Wiederholung macht es umso besser.
1:25Wie Verstappen die Grenzen Monacos um Mauern und Leitplanken herum verschob
Selten ein Fehler, nie in Schwierigkeiten
Verstappen macht seine Dominanz außerdem sichtbar, indem er selten Fehler macht, sehr entschlossen überholt und vom Auto aus über die Strategie nachdenkt. Und auch wenn er längere Zeit nicht im Bilde ist, kann der dreimalige Champion hinterher noch über den Rest des Rennens reden, den er auf den großen Bildschirmen entlang der Strecke verfolgt. Es weist auf eine große Überkapazität hinter dem Lenkrad hin.
Da war die Qualifikationsrunde in Japan, eine echte Augenweide. Es gab Momente, in denen Verstappen auf Widerstand stieß. Von den McLarens in Silverstone zum Beispiel, von den Ferraris in Monza oder von seinem Teamkollegen beim klatschnassen Sprintrennen in Österreich. Er geriet nie in Schwierigkeiten, Verstappen ging immer als Sieger hervor.
Es muss für Hamilton erkennbar sein, der weiß, wie es ist, mit einem dominanten Auto weiterhin zu gewinnen. Es geht um ein paar Momente, in denen ein Fahrer zeigen kann, wie gut er ist, denn die endlosen fehlerfreien Runden und die Maximierung des Potenzials des Autos werden selten geschätzt. Selbst in einem dominanten Jahr hat Verstappen mehr als gezeigt, dass ihm keine Grenzen gesetzt sind.