Als Reaktion auf die ganz rechts Proteste, Tausende von Anti-Rassismus-Demonstranten gingen auch auf die Straße und forderten ein Ende der rechtsextremen Gewalt.
So breiteten sich die Proteste in Großbritannien aus:
Der Angriff von Southport
Auslöser der Proteste war ein tragischer Vorfall am 29. Juli in Southport, einer Küstenstadt im Norden Englands. Während einer Tanzveranstaltung für Kinder, die Taylor Swift zum Thema hatte, griff ein 17-jähriger Junge namens Axel Rudakubana drei Mädchen im Alter von sechs bis neun Jahren mit einem Messer an. Dabei wurden drei weitere Mädchen getötet und mehrere verletzt.
Rudakubana, der in Wales als Kind ruandischer Eltern geboren wurde, wurde des Mordes und des versuchten Mordes angeklagt. Obwohl er gebürtiger Brite ist, verbreiteten sich in den sozialen Medien schnell falsche Gerüchte, in denen er als islamistischer Migrant bezeichnet wurde. Diese Falschinformation löste in Southport antiislamische Proteste aus, darunter einen versuchten Anschlag auf die örtliche Moschee.
Landesweite Unruhen und Gewalt
Nach den ersten Protesten in Southport breitete sich die Gewalt rasch auf andere Teile des Vereinigten Königreichs aus. An mehr als 20 Orten kam es zu Unruhen, darunter in Großstädten wie London, Manchester, Birmingham und Belfast. Im Zentrum Londons versammelten sich Tausende von Menschen in der Nähe des Büros von Premierminister Keir Starmer, was nach Zusammenstößen mit der Polizei zu mehr als 100 Festnahmen führte.
Ähnliche Szenen spielten sich im ganzen Land ab: Rechtsextreme Gruppen griffen Hotels, Wohnheime und Asylbewerber an, steckten Polizeifahrzeuge in Brand und verwüsteten Moscheen.
In Rotherham wurde ein Hotel, in dem Migranten untergebracht waren, angegriffen. Demonstranten schlugen die Fenster ein und vor dem Hotel wurde ein großer Müllcontainer in Brand gesteckt. In ganz Großbritannien wurden im Zusammenhang mit den Unruhen fast 430 Personen festgenommen und über 120 angeklagt.
Rolle rechtsextremer Gruppen und sozialer Medien
Die Behörden haben rechtsextreme Gruppen für die Gewalt verantwortlich gemacht, und Premierminister Starmer verurteilte die Unruhen als Ergebnis „rechtsextremer Gewalttätigkeit“. Prominente Einwanderungsgegner wie Stephen Yaxley-Lennon, bekannt als Tommy Robinson, wurden beschuldigt, soziale Medien zu nutzen, um Fehlinformationen zu verbreiten und Gewalt anzustiften.
Social-Media-Plattformen wie X (ehemals Twitter) stehen in der Kritik, falsche Informationen zu verbreiten und der Verbreitung von Hassreden nicht Einhalt zu gebieten.
Die britische Regierung hat Technologieunternehmen für ihre Rolle bei der Anfachung der Gewalt kritisiert. Der britische Wissenschaftsminister Peter Kyle traf sich mit Vertretern von TikTok, Meta, Google und X, um ihre Verantwortung bei der Verhinderung der Verbreitung von Fehlinformationen anzuerkennen.
Gegenproteste und Reaktion der Gemeinschaft
Als Reaktion auf die rechtsextreme Gewalt gingen in ganz Großbritannien Tausende von Antirassismus- und Antifaschismus-Demonstranten auf die Straße. Am Mittwoch kam es in Städten wie London, Birmingham, Bristol, Liverpool und Newcastle zu großen Versammlungen von Gegendemonstranten. In Walthamstow im Nordosten Londons skandierten Demonstranten „Wessen Straßen? Unsere Straßen!“ und hielten Transparente mit der Aufschrift „Stoppt die extreme Rechte“.
Sara Tresilian, eine Bewohnerin von Walthamstow, drückte ihre Ablehnung der extremen Rechten aus und sagte: „Ich lebe in diesem Bezirk und wir wollen diese Leute nicht auf unseren Straßen haben … sie repräsentieren uns nicht.“ In Sheffield bekundeten Demonstranten ihre Unterstützung für Flüchtlinge und skandierten „Sag es laut, sag es deutlich, Flüchtlinge sind hier willkommen“, während sie von der Bereitschaftspolizei beobachtet wurden.
Reaktion der britischen Regierung
Um die Ordnung wiederherzustellen, hat Premierminister Starmer angekündigt, dass die an den Unruhen beteiligten Personen „mit der vollen Härte des Gesetzes“ zu rechnen haben. Fast 600 zusätzliche Gefängnisplätze wurden bereitgestellt und Spezialbeamte eingesetzt, um die rund 100 Demonstrationen rechtsextremer Aktivisten und Gegendemonstranten zu bewältigen.
Gerichte haben begonnen, die an den Unruhen Beteiligten zu verurteilen. Ein Mann erhielt eine dreijährige Gefängnisstrafe wegen gewalttätiger Unruhen und Angriffs auf einen Polizisten in Southport. Staatsanwalt Jonathan Egan erklärte, diese Urteile seien nur „die Spitze des Eisbergs“, da die Behörden weiterhin versuchen, die Randalierer zur Rechenschaft zu ziehen.