Sound Hound – Hersteller der Sprach-KI-Technologie, die unter anderem von Mercedes-Benz, der Deutschen Telekom, Snap und Mastercard verwendet wird – hat angesichts der anhaltenden wirtschaftlichen Turbulenzen auf den globalen Märkten etwa 10 % seiner Belegschaft entlassen.
Das Unternehmen mit Hauptsitz in Santa Clara, das im April dieses Jahres über ein SPAC an die Börse ging, gab die Entscheidung am Mittwoch gegenüber seinen Mitarbeitern bekannt. Daneben verhängte sie auch Gehaltskürzungen für einige der nicht Entlassenen. Das Unternehmen hat weder die Einzelheiten der Gehaltskürzungen noch die Anzahl der betroffenen Personen angegeben.
„Gestern haben wir unseren SoundHoundern mitgeteilt, dass wir Maßnahmen ergreifen, um unser Unternehmen zu rationalisieren, einschließlich einer Reduzierung der Belegschaft um etwa 10 %. Wir nehmen dies nicht auf die leichte Schulter, aber angesichts der herausfordernden Marktbedingungen müssen wir unsere Investitionen in die Bereiche lenken, die weiterhin das Wachstum vorantreiben und es uns ermöglichen, unsere Kunden bestmöglich zu bedienen. Wir sind den scheidenden Kollegen, die zu unserem Erfolg als führende Sprach-KI-Plattform beigetragen haben, sehr dankbar“, sagte Fiona J McEvoy, Director of Corporate Communications bei SoundHound, in einer Erklärung, die per E-Mail an Tech gesendet wurde.
SoundHound beschäftigt insgesamt 450 Mitarbeiter – was bedeutet, dass die Entlassung etwa 45 Personen betrifft. Das Unternehmen wird wahrscheinlich weitere Details während seiner bekannt geben Gewinnaufruf für Q3 später am heutigen Tag.
SoundHound wurde 2005 gegründet bietet an seine Sprach-KI-Plattform in 25 Sprachen. Es unterstützt sprachgesteuerte Erlebnisse in einer Reihe von Fahrzeugen von Hyundai, Mercedes-Benz und Honda. Anfang dieses Monats hat das Unternehmen auch mit Samsungs Harman International verbunden um mehreren Fahrzeugen ein vollständig OEM-eigenes und markeneigenes Spracherlebnis im Fahrzeug anzubieten.
Neben dem Angebot seiner eigenständigen Plattform für Unternehmen bietet SoundHound zwei mobile Apps an, nämlich SoundHound Music, das ähnlich wie Apples Shazam funktioniert und es Benutzern ermöglicht, Musik zu entdecken, die um sie herum gespielt wird, und Hound, das sprachbasierte Suche und Unterstützung bietet.
Im November letzten Jahres hat SoundHound angekündigt, dass es über eine SPAC-Transaktion an die Börse gehen würde mit dem Blankoscheck-Unternehmen Archimedes Tech SPAC Partners bei einer Bewertung von fast 2,1 Milliarden US-Dollar. Es war mehr als das 5-fache dessen, was Apple für seinen Konkurrenten Shazam bezahlt hat, 400 Millionen US-Dollar, die im Dezember 2017 angekündigt und im September 2018 geschlossen wurden.
Aber seine Geschicke als Aktiengesellschaft waren gemischt. In seinem letzten Quartalsergebnisse Für das zweite Quartal, das am 30. Juni endete, meldete SoundHound einen Umsatzrückgang von 26 % gegenüber dem Vorjahr auf 6,2 Millionen US-Dollar, während der Nettoverlust im zweiten Quartal auf fast 31 Millionen US-Dollar stieg, verglichen mit 15 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal.
Und seine Marktkapitalisierung, wie die vieler Technologieunternehmen im Moment, entwickelt sich nicht sehr gut. Es ist wird derzeit gehandelt bei rund 2 $/Aktie mit einer Marktkapitalisierung von 406 Millionen $.
SoundHound ist zu einem weiteren Technologieunternehmen geworden, das während dieser wirtschaftlichen Abschwächung den Entlassungsweg einschlägt. Zusätzlich zu den kürzlich von den Facebook-Eigentümern Meta und Twitter angekündigten Entlassungen haben andere, darunter Netflix, Salesforce, Spotify und Tencent und viele andere, in den letzten Monaten zusammen Zehntausende von Stellen abgebaut. Indische Start-ups wie Byju’s, Ola und Unacademy haben ebenfalls Hunderte von Mitarbeitern entlassen, um ihre Betriebskosten angesichts des Rückgangs bei Finanzierung und Investitionen zu senken.