Der gemeldete 400-Millionen-Dollar-Deal wird alle bis auf einen der Hauptaktionäre des Outlets aufkaufen
Soros Fund Management, der wichtigste Vermögensverwalter der Open Society Foundations des milliardenschweren Währungsspekulanten George Soros, ist bereit, die ins Stocken geratene Nachrichtenagentur Vice Media vor dem Bankrott zu retten, berichtete das Wall Street Journal am Freitag unter Berufung auf mit dem Deal vertraute Personen. Zusammen mit dem Hedgefonds Fortress Investment Group befindet sich Soros‘ Unternehmen Berichten zufolge in Gesprächen, um Vice für 400 Millionen US-Dollar zu kaufen, in einem Deal, der die Anteile anderer Investoren, darunter die Private-Equity-Firma TPG Group und News Corp-Spross James Murdoch, auslöschen würde. Insider-Quellen sagten dem WSJ, dass Fortress das derzeitige Management von Vice beibehalten und gleichzeitig eine Rolle für den Mitbegründer Shane Smith finden würde, der derzeit Executive Chairman von Vice Media ist. Das Punk-Magazin, das zum Liebling des aufgeweckten Establishments wurde, plant laut Quellen bereits für nächste Woche einen Bankrottverkauf, wobei andere Übernahmeangebote als ausgesprochen unwahrscheinlich angesehen werden. Es ist eine deutliche Veränderung gegenüber nur zwei Monaten, als Vice mehrere 400-Millionen-Dollar-Angebote von potenziellen Käufern einholte, darunter die Medienkollektive Group Black und GoDigital. Die Kreditgeber von Vice missbilligten jedoch die Bedingungen, wodurch sie noch einige Schulden gehalten hätten.Soros und Fortress waren Teil eines Konsortiums, das 2019 250 Millionen US-Dollar in Vice investierte, eine Kapitalzufuhr, die darauf abzielte, das Schicksal des Unternehmens so zu wenden, wie es begann nach einem Wert von satten 5,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2017 ins Stocken geraten. Spätere strategische Veränderungen haben die Probleme jedoch offenbar nicht gelöst, und die New York Times berichtet, dass Vice jetzt „einen winzigen Bruchteil davon“ wert ist. Die Nachricht von der bevorstehenden Übernahme von Vice kommt nur wenige Tage, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, dass es seinen Zweig Vice World News schließen würde, der Reporter in Teile der Welt schickte, die normalerweise nicht vom westlichen Medien-Establishment abgedeckt werden. Der CEO und der Präsident für Nachrichten und Unterhaltung des Unternehmens verließen beide Anfang dieses Jahres. Vice steht mit seinen finanziellen Schwierigkeiten bei weitem nicht alleine da. BuzzFeed kündigte letzten Monat die Schließung seiner Nachrichtenabteilung an, während Vox Media im Januar 7 % seiner Belegschaft entließ. Sogar die Technologiegiganten, die einst die Werbegelder der digitalen Medien verschlungen haben, verkleinern sich, wobei Alphabet, Microsoft, Meta und Amazon in den letzten sechs Monaten Zehntausende von Mitarbeitern über Bord geworfen haben. Während Soros in konservativen Kreisen dafür berüchtigt ist, seinen politischen Einfluss auszuüben, indem er Millionen von Dollar in NGOs und Aktivistengruppen steckt, spielen seine Stiftungen selten eine aktive Rolle in Nachrichtenorganisationen selbst, sondern ernennen einflussreiche Journalisten oder Redakteure, um in Vorständen oder Beratungsgremien mitzuwirken und sie zu finanzieren Faktenprüfungsorganisationen und journalistische „Integritäts“-Nonprofit-Organisationen.
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