Lassen Sie mich uns allen etwas Zeit ersparen. Ich werde Ihnen nicht sagen, wie groß Sonics Schuhe in Sonic Frontiers sind. Ich kann dir Amys Beziehungsstatus nicht sagen – ich weiß nicht einmal, wer sie ist, abgesehen davon, dass sie die süße Pinke ist. Und ich bin sicherlich kein Experte für Sonic-Spiele.
Aber ich kann Ihnen sagen, dass Sonic Frontiers der erste Eintrag in der Serie ist, auf den ich mich seit der Dreamcast gefreut habe.
Als Referenz, als ich das letzte Mal aufgeregt war, ein 3D-Sonic-Spiel zu spielen, war es an den Dreamcast-Kiosk meines lokalen Ziels angeschlossen. Und um fair zu sein, der Orca, der in der Sonic Adventure-Demo über die Rennstrecke sprang, war ein guter Grund, meine Mutter für eine neue Sega-Konsole zu nerven.
Spulen wir 20 Jahre vor, und ich sitze in einem Gamescom-Termin hinter verschlossenen Türen, um zum ersten Mal Sonic Frontiers zu spielen. Obwohl ich kein Fan der Serie bin, hat mir das Konzept der Spiele schon immer gefallen. Ich genieße moderne Musik. Ich fahre gerne schnell und ich mag definitiv die Green Hill Zone.
Meine praktische Sitzung beginnt auf Ares Island, der zweiten Zone. Es ist eine riesige Wüste mit Steinruinen und achterbahnähnlichen Strecken, die über die massiven Dünen verstreut sind. An anderen Stellen ragen schwimmende Plattformen in den Himmel. Dies sind die vielen Hindernisse, die die offenen Zonen von Frontiers bevölkern, um Sonics Durchquerungs- und Kampffähigkeiten auf die Probe zu stellen. Sonic fühlt sich angenehm zu kontrollieren an. Ich liebe es, seinen Air Dash zu verwenden, um Traversal-Combos zu verketten, um weit entfernte Plattformen zu erreichen, und die Art und Weise, wie Objekte im Vordergrund verschwimmen, wenn ich vorbeirase. Wichtig ist, dass ich mich die meiste Zeit unter Kontrolle fühle.
Aber was macht diesen Sonic anders? Warum interessiere ich mich plötzlich? Das hat viel mit dem neuen Level-Ansatz von Frontiers zu tun – offene Zonen. Auch Brian Shea hat meine Neugier mit seinem geweckt ausgezeichnete Titelgeschichte.
Einer meiner größten Kritikpunkte bei früheren Veröffentlichungen ist, dass Sonics Geschwindigkeit es oft schwer machte, zu sehen, was vor uns liegt. Ich schätze die umfangreicheren Open-Level-Designs von Frontiers, weil es einfach ist, Hindernisse im Voraus zu erkennen und angemessen um sie herum zu manövrieren. Außerdem gibt es immer eine Kuriosität am Horizont, die ich erforschen möchte. Als ich durch die Wüste sause, sehe ich in der Ferne eine Installation lauern. Natürlich laufe ich darauf zu. Plötzlich wird mir klar, dass dies kein Gebäude oder eine andere gemeinsame Herausforderung ist – dies ist ein enormer Boss, den ich erweckt habe.
Das mechanische Wesen beginnt, riesige Scheiben auf mich zu schleudern. Nach einem schnellen Ausweichen springe ich auf die Ringe und fange an, auf ihnen zu schleifen. Eine Spur aus Funken folgt meinen Füßen, während ich um den Umfang des Rings fahre und die Schiene schließlich in reines Weiß verwandle. Dann springe ich zum nächsten, etwas höheren Ring und wiederhole den Vorgang ein weiteres Mal.
Sonic landet schließlich auf einem höheren, viel größeren Geländer, das das verwundbare Zentrum des Bosses schützt. Aber jetzt beginnt die riesige Maschine Laser abzufeuern und verwandelt den Weg in eine Todesfalle. Dies markiert den Beginn einer unglaublich coolen – und spannenden – Erfahrung, die viele Sprünge, Ausweichmanöver und Schienenwechsel erfordert.
Tanzmusik beginnt in meinen Ohren zu wirbeln, während ich um den Umkreis rase – springe, ausweiche und Schienen wechsle, während ich langsam die Verteidigung des Monolithen abbaue. Schließlich aktiviere ich jeden Ring und das Verteidigungssystem stürzt ab, wodurch der Kern des Roboters weit offen für eine Flut von Angriffen bleibt.
Als ich den Lebensbalken des Bosses auf Null drücke, habe ich langsam den Verdacht, dass ich vielleicht einen schweren Fehler gemacht habe. Vielleicht sind Sonic-Spiele eigentlich gut, und ich habe jahrzehntelangen Spaß verpasst. Da in meiner Demo nur noch wenig Zeit bleibt, zerstreue ich meine Zweifel und rase in den Sand – es gibt viel zu entdecken in Sonic Frontiers, und ich fange gerade erst an.