Dieser Artikel enthält große Spoiler für Somervilleauch für das Ende.
Ich stimme der Bewertung von KC Nwosu zu Somerville mit seinem großen Schwung ins epische Sci-Fi verfehlt, schneidet das Spiel mit seiner Verlustdarstellung deutlich besser ab. Es folgt dem Versuch eines Mannes, sich wieder mit seiner Familie zu verbinden, nachdem sie in der Anfangsphase einer außerirdischen Invasion getrennt wurden. Wo andere Spiele oder Filme diesen Raum mit lebhaften Trauer- oder Entschlossenheitsdarstellungen füllen könnten, Somerville geht zurückhaltend vor.
Ein Großteil dessen, was hilft Somerville Erfolgreich ist die Bedeutung, die der Expositionsphase der Erzählung beigemessen wird. Die Ausstellung ist der Teil einer Geschichte, der darlegt, was normal ist. Es sind Harry Potters missbräuchliche Lebensbedingungen bei den Dursleys, die Fremde Dinge Gangs D&D-Session und die Einführung in Dolores, Teddy und den Park in Westwelt.
Es braucht nicht viel, aber Spiele unterschätzen oft die langfristige Wirkung dieser anfänglichen Szeneneinstellung. Das macht angesichts der Interaktivität des Mediums Sinn, aber die Ausnahmen – wie z Red Dead Redemption 2 und Eine Seuchengeschichte: Requiem – zeigen, dass es effektiv gemacht werden kann. Somerville ist ein weiteres herausragendes Beispiel.
Hier steht jedoch, ohne Worte, die Erfahrung von Regisseur Chris Olsen in der Charakteranimation im Mittelpunkt. Somerville beginnt mit einer häuslichen Szene: eine schlafende Familie auf der Couch vor einem Fernseher mit weißem Rauschen. Das Kind, ein Kleinkind, wacht auf und macht sich daran, sein Unwesen zu treiben. Irgendwann stolperst du in Schwierigkeiten, aus denen du dich nicht mehr befreien kannst. Die Eltern – nennen wir sie Orpheus und Eurydike – rühre dich und komm zu deiner Rettung. Es sind alltägliche Dinge: das Kind trösten, die hinterlassene Unordnung aufräumen, die Fenster schließen, sich um den Hund kümmern. Wir können uns mit der Situation verbinden, weil sie so banal ist. Es könnte Ihre eigene Familie sein.
Erst wenn dieses Gefühl der Normalität und dieses Gefühl der Verbundenheit hergestellt ist, bricht die Hölle los. Ein Fehler inmitten des Chaos lässt Orpheus bewusstlos zurück. Als er aufwacht, ist seine Familie weg. Nur der treue Hund bleibt. Auch das greift auf eine langjährige Tradition des Geschichtenerzählens zurück. Aus Ich bin eine Legende zu Ausfallen, der wunderbare Zauberer von Oz zu Liebe und Monster, Hunde als Begleiter stehen oft als Bindeglied zur zurückgelassenen Welt. So ist es auch hier. Wir wissen nicht, was mit Eurydike und dem Kind passiert ist. Wir wissen nicht einmal, wohin Orpheus denkt, dass er geht. Er drängt vorwärts, aber wohin?
Bald geht auch diese Verbindung verloren. Um weiterzumachen, muss Orpheus eine Lücke fallen lassen, die zu hoch ist, als dass der Hund ihm folgen könnte. Und wieder spielt das Spiel die Abfindung nicht hoch. Es gibt keine Fanfaren, keinen Pomp oder Zeremonien. Der Hund sitzt einfach am Rand der Projektion und bellt, während Sie in die Ferne verschwinden. Der Moment verstärkt die stille, verzweifelte Trauer, die die gesamte Reise untermauert.
Letztlich, Somerville erreicht ein emotionales Crescendo. Nachdem er in eine unterirdische Mine hinabgestiegen ist, überwindet unser Held eine Reihe von Herausforderungen und stolpert in einen Zufluchtsort. Es ist ein ruhiger Ort, an dem sich die Überlebenden versammeln, heilen und beten. Für unseren Orpheus ist es der Beginn der nächsten Phase seiner Suche.
Hier wird die Nacherzählung des griechischen Mythos von Orpheus und Eurydike am deutlichsten: Orpheus geht durch den Hades und verdient sich im Gegenzug die Chance, sich mit seiner Frau wieder zu vereinen. Die Bedingung ist, dass er sie ohne Rückblick aus der Unterwelt führen muss.
Ebenso der Held von Somerville trifft sich wieder mit seiner Familie, und gemeinsam machen sie sich wieder auf den Weg. Sie versuchen, eine zerstörte, überrannte Stadt zu durchqueren. Es ist eine Suche, die zum Scheitern verurteilt ist.
Während einer angespannten Fluchtsequenz Somerville kehrt den Mythos um. Eurydike führt den Weg nach oben, zuerst entlang einer geneigten Straße, dann in den Glockenturm einer alten Kirche. Dann begeht unser Orpheus mit der Erlösung durch einen Deus ex machina den gleichen Fehler wie die Legende: Er stellt sich selbst an die erste Stelle.
Im Mythos blickt Orpheus zurück, als er die Schwelle überquert, und vergisst, dass beide im Land der Lebenden sein mussten, damit der Deal zustande kam. Hier tritt er zuerst in Sicherheit. In beiden Fällen zahlt Eurydike den Preis.
Dieser Moment trifft umso härter, weil man ihn nicht erwartet. Das Wiedersehen ist ein Symbol der Hoffnung. Wenn Orpheus seine Familie in so gefährlichen Zeiten meilenweit über dem Land finden kann, dann finden sie vielleicht wirklich woanders eine Zuflucht. Außerdem dienen dei ex machina normalerweise dazu, Dinge zu reparieren. Der außerirdische Krieger, der für Ihre Sicherheit kämpft, und das Raumschiff, das vom Himmel herabsteigt, sind Versprechen, dass alles gut wird – ein Versprechen, das fast sofort gebrochen wird, nachdem es gegeben wurde.
Von dort, Somerville begibt sich auf einen letzten Akt von Sci-Fi-Psychedelia, der dennoch nie vergisst, was Orpheus antreibt. Er erlebt die Höhepunkte der bereits zurückgelegten Reise noch einmal. Dabei stößt er mehrfach auf Eurydike und das Kind, das von Anfang an auf der Couch sitzt. Es sind keine Worte oder Taten erforderlich. Das Bild spricht für sich. Nach den Verlusten ist es schon verlockend, sich hinzusetzen, auch nur für einen Moment, und zu versuchen, an der Vergangenheit festzuhalten. Sie können wählen, ob Sie aufgeben möchten.
Wenn Sie dies tun, verspottet Sie das Spiel mit einer Schwarzblende und Orpheus allein in einer leeren Welt. Du kannst Eurydike nicht festhalten. Wenn Sie stattdessen sehen wollen, wie die Geschichte endet, müssen Sie Ihre Kräfte aktivieren und das Idol von ihr schmelzen. Es ist ein Akt des Verrats, der die Schlussfolgerung vorgibt.
Nach diesen Erinnerungen konfrontierst du schließlich die Eindringlinge. Aber sie sind noch nicht fertig damit, mit dir zu spielen. Es gibt eine Form der Kommunikation, und dann erhebt sich das Haus von Orpheus aus dem Boden. Wenn Sie sich darauf zubewegen, fällt Licht heraus, während die Haustür aufschwingt und Eurydike herauskommt.
Du weißt, dass es nicht echt ist. Du weißt, es ist ein Trick. Aber Sie haben die Wahl, ein Held oder ein Mensch zu sein. Dieser Konflikt sitzt im Herzen von Somerville, und das Spiel gibt einem das Gefühl, dass es sich um einen echten Konflikt handelt. Die Welt ist zusammengebrochen, aber auch alles, was Orpheus am Herzen liegt. Seine Hoffnung und sein Ziel wurden ihm genommen – und zwar umso stärker, weil er so nahe daran war, an ihnen festzuhalten. Die Frage, die Ihnen bleibt, ist, ob dieses Leiden ausreicht, um Sie dazu zu bringen, alles aufzugeben.
Der Erfolg von Somerville liegt in seiner Einfachheit. Da Gesten den Dialog ersetzen, besteht keine Gefahr, dass die Spieler den Punkt aufgrund willkürlicher Sprachausgabe oder des Schreibens verpassen. Die Rückrufe zu anderen Geschichten sind Wegweiser für unsere Emotionen, weil sie sich so gemütlich und vertraut anfühlen. All das untermauert die Hingabe an ein klares Ziel. Durch die Rätsel und die Science-Fiction und den Horror, Somerville vergisst keinen Augenblick, dass es will, dass du etwas fühlst.