Utsav Somani, der AngelList beim Start in Indien unterstützte und fünf Jahre lang die lokalen Aktivitäten leitete, bereitet sich darauf vor, weitere Möglichkeiten zu finden, Gründern zu helfen. Am Mittwoch sagte der Unternehmer, er habe 2 Millionen US-Dollar für sein neues Unternehmen namens Offline gesammelt, das darauf abzielt, die besten indischen Startup-Gründer zusammenzubringen und eine Gemeinschaft zu bilden, damit sie sich weiterbilden und die Probleme diskutieren können, die ihr Wachstum behindern.
Bezahlte Communities sind für Großunternehmer allgegenwärtig, und für traditionelle Unternehmen gibt es in Indien seit einiger Zeit multiregionale Organisationen wie die Young Presidents‘ Organization (YPO) und die Entrepreneurs‘ Organization (EO). Diese Plattformen bieten Unternehmern die Möglichkeit zum Networking, um sich mit Kollegen zu vernetzen, die ähnliche Interessen und Ziele teilen. Allerdings hatten Startup-Gründer in Indien bisher nicht unbedingt eine ähnliche Community, an die sie sich wenden konnten.
Somani sagte in einem Interview, dass er festgestellt habe, dass ein Bedarf an einer speziellen Networking-Plattform bestehe, während er als Investor mit über 150 Startups zusammenarbeite. Im Juli gab er seine Spitzenposition bei AngelList India auf und gründete anschließend Offline.
„In den letzten sieben bis acht Jahren hat das indische Ökosystem einen gewaltigen Sprung in diese Stratosphäre gemacht“, sagte er. „Wir haben so viel Kapital angezogen, aber werden wir selbst zu besseren Gründern? Alle haben angefangen, über persönliche Therapie zu reden, aber gibt es für uns eine Möglichkeit, über professionelle Therapie nachzudenken?“
Offline ist eine exklusive, kostenpflichtige Community, deren Mitglieder eine jährliche Gebühr von etwa 6.000 US-Dollar (500.000 indische Rupien) und eine einmalige Gebühr von 600 US-Dollar zahlen müssen. Um sich überhaupt bewerben zu können, müssen die Gründer in der Vergangenheit entweder 5 Millionen US-Dollar eingesammelt oder einen Umsatz von 5 Millionen US-Dollar erzielt oder einen Exit in Höhe von 10 Millionen US-Dollar erzielt haben.
Die Erfüllung dieser Voraussetzungen garantiert jedoch keinen Sitzplatz am Tisch. Die Kandidaten durchlaufen ein ausführliches Interview durch das Offline-Team und die endgültige Auswahl wird dann einem Mitgliedschaftsberatungsausschuss vorgelegt. Ziel dieses strengen Screening-Prozesses ist es, eine Community aufrechtzuerhalten, die nur aus der Crème de la Crème der Startup-Gründer besteht.
„Wir beabsichtigen nicht, in einem Jahr auf 1.000 Mitglieder zu wachsen“, sagte Somani. „Wir suchen in den ersten Jahren ein paar 100 Mitglieder.“
Nach erfolgreicher Mitgliedschaft werden Einzelpersonen in „Pods“ mit 6-8 Gleichaltrigen gruppiert. Sie erhalten das Privileg, an sorgfältig kuratierten monatlichen Treffen teilzunehmen, die als „off-the-record“ bezeichnet werden. Während dieser Sitzungen bietet ein erfahrener Executive Coach Einblicke und Lösungen zu verschiedenen Themen. Jedes Treffen wird von einem Playbook geleitet, das von den Methoden von Georgia Dienst aus der Mochary-Methode inspiriert ist.
Mitglieder können an einzigartigen gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnehmen und sich sofort vernetzen, um Ratschläge zu erhalten. Sie können sich auch online oder bei jährlichen Retreats mit Kollegen aus verschiedenen Kapiteln vernetzen. Jedes Offline-Mitglied muss eine strenge Datenschutzvereinbarung unterzeichnen, die die Vertraulichkeit bei Interaktionen gewährleistet. Mit dem Ziel, nur die besten 10 % der indischen Technologiegründer einzubeziehen, schreibt die Plattform eine Mindestteilnehmerzahl von 80 % vor.
VC-Fonds wie Peak Diese Veranstaltungen richten sich jedoch in der Regel an Startups aus ihrem eigenen Portfolio.
„Wir beurteilen Sie nicht danach, von wem Sie Kapital beschaffen und welchen Investor Sie auf Ihrer Cap-Tabelle haben … wir sind eine sehr neutrale Plattform“, sagte Somani.
Eine Reihe von Führungskräften und Gründern, darunter solche von Groww, Razorpay, Polygon, CoinDCX, UltraHuman, Park+, M2P, Fashinza und Xiaomi, haben Offline bei seiner ersten Finanzierung unterstützt. Better Capital, DeVC, Huddle und Riverwalk Ventures investierten ebenfalls.
Somani sagte, einige der Offline-Investoren könnten frühe Kunden werden und dabei helfen, die Plattform in ihren eigenen Netzwerken zu bewerben.
Während Offline ein einzigartiger Schritt für indische Startup-Gründer ist, gibt es in den USA bereits einige Konkurrenten, darunter Hampton von Sam Parr und das auf weibliche Führungskräfte ausgerichtete Chief, dessen Wert auf über 1 Milliarde US-Dollar geschätzt wird.
„Es ist ein sehr großes Geschäft, wenn man eine fokussierte Community hat, die sich in einer Welt befindet, in der es zu viel Lärm gibt“, sagte Somani.
Er wies darauf hin, dass Indien zwar der wichtigste Offline-Markt ist, Singapur und Dubai jedoch auf dem Programm stehen. Ab heute öffnet sich das Bewerbungsfenster für die Offline-Mitgliedschaft.