Sollten Maisbauern in Subsahara-Afrika ihr Getreide lagern oder verkaufen?

Viele Maisbauern in Subsahara-Afrika verkaufen ihre Ernte bei der Ernte, oft weil sie Geld brauchen, um ihre Ausgaben zu bezahlen. Entwicklungsagenturen unterstützen oder sponsern oft Erntezeitdarlehen, die Landwirte dazu ermutigen, einen Teil ihres Getreides für einen späteren Verkauf zu lagern, in der Annahme, dass sein Marktwert in den kommenden Monaten steigen wird. Aber das ist keine sichere Wette, wie eine neue Studie der Universität von Illinois zeigt. Die Arbeit erscheint im Amerikanische Zeitschrift für Agrarökonomie.

Bei der Analyse der Maispreise auf mehr als tausend afrikanischen Märkten südlich der Sahara über einen Zeitraum von 20 Jahren stellten die Forscher nicht nur fest, dass die Maispreise nach der Erntesaison nicht immer steigen, sondern auch, dass die Landwirte nicht vollständig vorhersagen können, ob die Preise wahrscheinlich steigen werden oder fallen. Infolgedessen ist die Lagerung von Getreide für den späteren Verkauf mit einem erheblichen Risiko verbunden, und die Risikotoleranz der Landwirte kann die Entscheidung beeinflussen, sagt Hope Michelson, außerordentliche Professorin am Department of Agricultural and Consumer Economics (ACE) in Illinois und Mitautorin des lernen.

„In der Literatur zur landwirtschaftlichen Entwicklung gibt es seit langem die Annahme, dass die Getreidepreise auf diesen ländlichen Getreidemärkten nach der Ernte immer steigen“, bemerkt Michelson. „In einer bestimmten Region bauen die Menschen Mais an und ernten ihn im Wesentlichen nach demselben Zeitplan. Viele von ihnen verkaufen auch zur gleichen Zeit, weil die Käufer dann bereit sind und Rechnungen auf der Farm bezahlt werden müssen. Und wenn viel Mais zuschlägt sofort auf den Markt, können die Verkaufspreise stark fallen.

„Da die Preise im Laufe des Jahres tendenziell steigen und vor der Ernte ihren Höhepunkt erreichen, könnten Kleinbauern gezwungen sein, Mais einige Monate später für den Eigenverbrauch vom Markt zurückzukaufen, wenn der Preis stark gestiegen ist.“

Politische Eingriffe, die den Landwirten bei der Ernte Zugang zu Krediten verschaffen, könnten sie dazu veranlassen, einen Teil ihrer Ernte zu behalten, entweder um den Nahrungsmittelbedarf ihres eigenen Haushalts zu decken oder um sie zu verkaufen, wenn die Preise später steigen. Diese Strategie funktioniert jedoch nur, wenn die Preise tatsächlich und zuverlässig steigen.

Bei ihrer Feldarbeit in Malawi beobachtete Michelson die Unvorhersehbarkeit der Marktpreise nach der Hochsaison der Ernte und des Ernteverkaufs. Sie tat sich mit der damaligen Doktorandin Lila Cardell zusammen, die jetzt Forschungsökonomin beim USDA Economic Research Service ist, um Daten von Märkten in der gesamten Region zu sammeln, um die Maispreisentwicklung nach der Ernte über eine Reihe von Nationen und Jahren zu verfolgen.

„Viele landwirtschaftliche Entwicklungsinitiativen in Ländern mit niedrigem Einkommen und damit verbundene wissenschaftliche Arbeiten gehen davon aus, dass Landwirte Geld auf dem Tisch lassen, indem sie ihren gesamten Mais bei der Ernte verkaufen“, sagt Cardell, der Hauptautor des Papiers. „Wir haben uns diese Annahme genau angesehen und gefragt: „Was ist, wenn die Bauern Recht haben? Was ist, wenn das Dilemma, mit dem sie konfrontiert sind, nicht nur ein Kreditproblem ist?'“

Michelson und Cardell überprüften Preisdaten von 1.038 Märkten über 20 Jahre in 30 afrikanischen Ländern. Während sie herausfanden, dass die Preise im Allgemeinen nach der Ernte steigen, stellten sie auch fest, dass die Preise in 16,3 % der Fälle fielen, wobei die Häufigkeit von 10,9 % in Mosambik bis zu 50 % in Mauretanien reichte. Sie argumentieren folglich, dass durchschnittliche Trends für arme Landwirte keine Sicherheit über gegenwärtige oder zukünftige Marktbedingungen bieten.

„Es mag stimmen, dass die Maispreise im Durchschnitt nach der Ernte steigen, aber Durchschnittswerte sind nicht das Einzige, was zählt. Ein schlechtes Jahr kann tatsächlich viele Folgen für einen armen Haushalt haben, der über Jahre hinweg keine Kredite aufnehmen kann Erntelagerung benötigen risikoscheue Landwirte möglicherweise feste Zusicherungen von mehr als der durchschnittlichen Auszahlung“, sagt Michelson.

„Wir zeigen, dass das Phänomen, dass die Maispreise nach der Ernte nicht steigen, nicht nur in ein paar Jahren oder in einem bestimmten Marktcluster auftritt. Wir sehen, dass es in allen Ländern in Subsahara-Afrika auftritt. Es ist wahrscheinlicher, dass es passiert einige Jahre und an manchen Orten, aber Tatsache ist, dass die Maispreise nach der Ernte nicht immer steigen“, sagt Cardell.

Da Märkte unberechenbar sind, müssen Landwirte im Wesentlichen erraten, ob es sinnvoll ist, ihr Getreide zu verkaufen oder zu lagern. Hinzu kommen Lagerkosten sowie Verderb- und Verlustrisiken.

Cardell und Michelson kommen zu dem Schluss, dass, obwohl die Lagerung von Maiskörnern bei der Ernte im Allgemeinen eine gute Strategie sein kann, Entwicklungsorganisationen die Dynamik lokaler Märkte berücksichtigen und beobachten sollten, wie Händler, Landwirte und Maismüller den Markt sehen und welche Strategien sie anwenden oder bevorzugen um sich vor Gefahren zu schützen.

Die Umstände können verschiedene Arten von Interventionen erfordern: Beispielsweise könnten Terminkontrakte oder mehrjährige Kredite dazu beitragen, Preisschwankungen abzufedern.

„Wir müssen mehr Zeit damit verbringen, zu verstehen, was vor sich geht und wie die Menschen darauf reagieren“, schließt Michelson.