Nach Ankündigung Perplexity – die KI-Suchmaschine, die Ambitionen hat, es mit Google aufzunehmen – hat im April eine strategische Partnerschaft mit SoftBank geschlossen und nutzt den Deal nun, um seine Nutzerbasis und Datenkontaktpunkte auf SoftBanks Heimatmarkt zu erweitern. SoftBank und zwei seiner Mobilfunkunternehmen, Y!mobile (SoftBanks Mobilfunkanbieter) und LINEMO (SoftBanks kostengünstiger Mobilfunkanbieter), planen anzubieten Kostenlose einjährige Abonnements für die Premiumstufe von Perplexity, Perplexity Pro, ab 19. Juni.
Dieser Schritt unterstreicht Ratlosigkeit internationale Ambitionen und der Fokus auf die Erzielung von Einnahmen aus dem Bezahlangebot, aber auch die Motivationen von Unternehmen wie Mobilfunkanbietern.
Möglicherweise verfügen sie nicht über die Teams oder die Bereitschaft (oder die Mittel), um darauf basierend eigene KI-Modelle und -Dienste zu entwickeln. Aber da die Begeisterung für KI nach wie vor so groß ist wie nie zuvor, ist die Zusammenarbeit mit KI-Unternehmen eine Möglichkeit, mehr Benutzer anzuziehen, die an der Nutzung von KI interessiert sind. Es ist auch ein potenzieller Weg, mehr Kunden und Umsätze zu erzielen; und schließlich bietet es SoftBank die Möglichkeit, möglicherweise mit Perplexity an anderen Diensten zu arbeiten, die KI nutzen. (In dieser Hinsicht ist es den Verträgen nicht unähnlich, die Unternehmen wie Spotify in seinen Anfangstagen mit Mobilfunkanbietern abgeschlossen haben, um ihre Basis an Premium-Benutzern zu erweitern.)
SoftBank ist nicht der einzige Anbieter, der mit Perplexity zusammenarbeitet. Das Startup ging eine Partnerschaft mit der Deutschen Telekom ein, die gleichzeitig mit dem Deal mit SoftBank im April 2024 angekündigt wurde.
Es ist nicht klar, ob einer der beiden Netzbetreiber mit diesem Deal in Perplexity investiert, aber SoftBank hat KI zu einem großen Schwerpunkt seiner Ambitionen gemacht.
Der Vision Fund hat sich bei einer Reihe von KI-Startups umgesehen und sein Name ist mit einer Reihe potenzieller Deals verbunden (einschließlich OpenAI und Mistral, obwohl es noch nicht offiziell in beide investiert hat). Unabhängig davon möchte der Gründer und CEO der SoftBank Group, Masayoshi Son, ein 100 Milliarden Dollar teures KI-Chip-Unternehmen aufbauen; und SoftBank ist, vielleicht nicht zufällig, als potenzieller Käufer für Graphcore in Großbritannien genannt.
Parallel dazu startete das Japan-Geschäft von SoftBank im vergangenen Jahr sein eigenes japanischsprachiges Large Language Model-Unternehmen namens SB Intuitions.
Es ist nicht klar, wie weit das fortgeschritten ist – nicht zuletzt, da so viele der ehrgeizigsten und fortgeschrittensten LLM-Spieler bereits dabei sind, ihre eigenen Modelle für verschiedene Sprachgruppen zu entwickeln. In jedem Fall weist SoftBank darauf hin, dass Benutzer mit der Pro-Stufe von Perplexity die Möglichkeit haben, jedes LLM auszuwählen, das sie für ihre Suchanfragen verwenden möchten.
Im April gab das in San Francisco ansässige Startup bekannt, dass es geschlossen habe 62,7 Millionen US-Dollar Finanzierung, was einem Wert von 1 Milliarde US-Dollar entsprichtwas sich gegenüber vor drei Monaten verdoppelt hat. Tech hat außerdem berichtet, dass das Unternehmen derzeit weiteres Kapital in Höhe von mindestens 250 Millionen Dollar aufnimmt, bei einer Bewertung zwischen 2,5 und 3 Milliarden Dollar. Zu den aktuellen Investoren zählen Bezos Expeditions, IVP, NEA, Sequoia sowie Nvidia und Databricks, neben einer Reihe prominenter Einzelpersonen.
Perplexity kann in Webbrowsern und Anwendungen verwendet werden und liefert Antworten auf der Grundlage der neuesten Websuchen. Perplexity hat unter Beschuss geraten von Verlagen darüber, wie die Arbeit in Antworten anerkannt wird (oder nicht, je nach Fall). Das Startup sagt, es funktioniert bei Umsatzbeteiligungsverträgen.
Perplexity Pro, ein abonnementbasierter Dienst, bietet Benutzern Zugriff auf die erweiterte Version von Perplexity. So können Benutzer beispielsweise frei aus den neuesten großen Sprachmodellen (LLMs) auswählen, um von umfassenderen Informationssuch- und Datenverarbeitungsfunktionen zu profitieren. Darüber hinaus bietet die aktualisierte Perplexity-Version eine Funktion zum Generieren hochwertiger Bilder in verschiedenen Stilen basierend auf Suchverläufen und eine KI-Profilfunktion, die Suchergebnisse anpasst und Support durch chatbasierte Tools bietet.
Die iOS-Version der App kostet derzeit 3.000 Yen pro Monat und 30.000 Yen pro Jahr. Die Webversion kostet seit demselben Datum 20 USD pro Monat und 200 USD pro Jahr.