Ofcom, der baldige britische Social Media Harms Watchdog im Rahmen der neuen Online-Sicherheitsgesetzgebung, hat Technologieplattformen gewarnt, dass sie die Sicherheit von Frauen nicht ernst nehmen.
Veröffentlichung neuer Forschungsergebnisse (Pdf) heute in die Online-Gewohnheiten der Nation ein, sagte Ofcom, es habe herausgefunden, dass weibliche Internetnutzer im Vereinigten Königreich weniger Vertrauen in ihre Online-Sicherheit haben als Männer und dass sie stärker von diskriminierenden, hasserfüllten und trollenden Inhalten betroffen sind.
Ihre Studie, bei der die Regulierungsbehörde etwa 6.000 Briten befragte, um ihre Online-Erfahrungen und -Gewohnheiten zu verstehen, zeigt auch, dass Frauen sich weniger in der Lage fühlen, eine Stimme zu haben und ihre Meinung im Internet zu teilen als männliche Kollegen – und das trotz eines anderen Ergebnisses aus der Studie Frauen sind in der Regel begeistertere Nutzer des Internets und der wichtigsten Social-Media-Dienste.
Ofcom stellte fest, dass Frauen mehr als ein Viertel ihrer wachen Zeit online verbringen – täglich etwa eine halbe Stunde mehr als Männer (4 Stunden 11 Minuten gegenüber 3 Stunden 46 Minuten).
Bildnachweis: Ofcom Online-Nation 2022 Bericht
Die Aufsichtsbehörde fordert Technologieunternehmen auf, sich ihre Ergebnisse anzuhören und jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Plattformen einladender und sicherer für Frauen und Mädchen zu machen.
Während die Regulierungsbehörde noch keine formellen Befugnisse hat, um Plattformen zu zwingen, ihre Funktionsweise zu ändern, sieht das derzeit dem Parlament vorliegende Online-Sicherheitsgesetz vor, dass eine Sorgfaltspflicht auf Plattformen eingeführt werden soll, um Benutzer vor einer Reihe von illegalen und anderen zu schützen Arten von Schäden – Regelverstöße können mit einer Geldstrafe von bis zu 10 % ihres weltweiten Jahresumsatzes belegt werden. Die Äußerungen von Ofcom können daher als Warnschuss vor den Bug von Social-Media-Giganten wie Facebook- und Instagram-Eigentümer Meta angesehen werden, die von der Regulierungsbehörde einer genauen operativen Prüfung unterzogen werden, sobald das Gesetz verabschiedet ist und in Kraft tritt – voraussichtlich nächstes Jahr.
In einer Erklärung, die die Untersuchung begleitete, sagte die CEO von Ofcom, Melanie Dawes:
„Die Botschaft von Frauen, die online gehen, ist laut und deutlich. Sie haben weniger Vertrauen in ihre persönliche Online-Sicherheit und spüren die negativen Auswirkungen schädlicher Inhalte wie Trolling stärker.
„Wir fordern Technologieunternehmen auf, die Online-Sicherheitsbedenken von Frauen ernst zu nehmen und die Sicherheit der Menschen in den Mittelpunkt ihrer Dienstleistungen zu stellen. Dazu gehört auch, auf das Feedback der Benutzer zu hören, wenn sie ihre Dienste und die Algorithmen für die Bereitstellung von Inhalten entwerfen.“
Diskussion der Ergebnisse mit BBC Radio 4 Heute Programm heute Morgen, betonte Dawes weiter, dass die Forschung zeigt – „in jeder Hinsicht“ – dass Frauen weniger positiv darüber denken, online zu sein, als Männer. „Sie fühlen sich einfach weniger sicher und sind stärker von Hassreden und Trolling betroffen“, fügte sie hinzu. „Um ehrlich zu sein, hat das einen abschreckenden Effekt – Frauen fühlen sich weniger in der Lage, ihre Meinung online zu teilen, und weniger in der Lage, sich Gehör zu verschaffen.“
Ein weiteres Ergebnis der Studie hebt die größeren Auswirkungen hervor, die negative Online-Erfahrungen auf die psychische Gesundheit von Frauen haben können, insbesondere für jüngere Frauen und schwarze Frauen – wobei Ofcom feststellte, dass Frauen im Alter von 18 bis 34 Jahren mit größerer Wahrscheinlichkeit als jede andere Gruppe der Aussage widersprachen: „ Online zu sein wirkt sich positiv auf meine psychische Gesundheit aus“ (23 % gegenüber 14 % für den durchschnittlichen britischen Erwachsenen und 12 % der Männer). Während fast ein Viertel (23%) der schwarzen Frauen der Aussage ebenfalls nicht zustimmte – laut Ofcom war dies höher als bei weißen Frauen (16%) und asiatischen Frauen (12%).
„Wir glauben, dass die Social-Media-Unternehmen mehr Maßnahmen ergreifen müssen“, sagte Dawes auch gegenüber der BBC und gab an, wie Big Tech reagieren soll. „Sie müssen mit Frauen in ihren Diensten sprechen, herausfinden, was sie denken, ihnen die Werkzeuge geben, um Schäden zu melden, wenn sie sie finden, und vor allem zeigen, dass sie handeln, wenn etwas schief gelaufen ist.“
Auf die Frage nach der neuen Rolle, die Ofcom bei der Regulierung von Social-Media-Giganten im Rahmen des Online-Sicherheitsgesetzes übernehmen wird, begrüßte Dawes die bevorstehenden Gesetze – und ihre Antwort deutete an, dass sie den Inhaltssortierungs- und Verstärkungsalgorithmen von Social-Media-Giganten große Aufmerksamkeit schenken wird.
„Ich denke, es gibt eine Menge, was die Social-Media-Unternehmen tun können. Wir glauben, dass sie sich ihre Algorithmen ansehen müssen und was viral geht, weil Unternehmen ihr Wachstum und ihre Einnahmen zu oft über die öffentliche Sicherheit stellen. Und einige der schlimmsten Schäden werden nicht so sehr durch einzelne Beiträge verursacht, sondern tatsächlich, wenn Dinge viral werden und mit Hunderttausenden von Menschen geteilt werden“, sagte sie.
„Ich würde auch den Social-Media-Unternehmen sagen, schaut euch selbst an, schaut euch an, wo die Frauen in euren Unternehmen sind – denn wir wissen, dass die meisten Tech- und Ingenieurteams, das sind die Leute, die tatsächlich neue Dienstleistungen entwickeln, aus ihnen bestehen Männer, daher müssen die Unternehmen besondere Anstrengungen unternehmen, um den Stimmen der Frauen Gehör zu verschaffen.“
Sie schlug vor, dass Ofcom den Löwenanteil der Bemühungen und Ressourcen auf „die großen Social-Media-Apps“ lenken wird, wo die Forschung zeigt, dass Briten die meiste Zeit online verbringen.
„Die Gesetzgebung, die das Parlament durchläuft, macht wirklich deutlich, dass die Verpflichtungen für die größten und reichweitenstärksten Dienste am höchsten sind, und darauf werden wir unsere Bemühungen konzentrieren“, sagte sie und fügte hinzu: „Und wir werden sehr vorsichtig sein … um sicherzustellen, dass wir an den Wettbewerb denken und um sicherzustellen, dass wir Innovationen nicht unterdrücken und es kleineren Unternehmen erleichtern, zu wachsen und zu gedeihen.“
Sie wandte sich auch gegen Bedenken ein, dass der Gesetzentwurf es neuen Marktteilnehmern erschweren werde, mit besser ausgestatteten Technologiegiganten zu konkurrieren, die mehr Geld für die Einhaltung von Vorschriften ausgeben könnten, und schlug stattdessen vor, dass die Verordnung eher kleineren Unternehmen und neuen Marktteilnehmern helfen werde, indem sie „klarere Erwartungen“ schaffe es ist einfacher für sie zu wissen, was sie tun müssen, um die Öffentlichkeit zu schützen“.
Bei der Durchsetzung wies Dawes darauf hin, dass Social-Media-Giganten ebenfalls an erster Stelle stehen werden – und sagte, Ofcom werde „auf jeden Fall da reingehen und nach Informationen fragen, sobald die Rechnung nächstes Jahr live ist, und die Social-Media-Unternehmen fragen, was sie tun – und vor allem, was sie tun, um diese Probleme zu verhindern, indem sie ihre Dienste neu gestalten“.
Sie wurde auch darüber befragt, wie die Regulierungsbehörde mit der unscharfen Frage von Inhalten umgehen wird, die legal sind, aber für einige Webbenutzer anstößig sein könnten. Der Ansatz des Vereinigten Königreichs mit dem Online Safety Bill schlägt vor, zu regulieren, wie Plattformen auf illegale Äußerungen reagieren, aber die Minister wollen, dass es viel weiter geht und ein weitaus breiteres Spektrum potenziell problematischer, aber nicht technisch illegaler Äußerungen (wie Trolling, Beleidigungen, bestimmte Arten von Bedrohungen) angeht usw.) – ein Ansatz, der weiterhin große Besorgnis über die Auswirkungen der Gesetzgebung auf die Meinungsfreiheit hervorruft.
Die CEO von Ofcom beschrieb dieses Element des Gesetzentwurfs als „wichtig“, während sie sagte, sie erwarte, dass es viele Debatten über die Details geben werde, während das Gesetz durch das Parlament gehe.
Sie verwies aber auch auf die Forschungsergebnisse und wiederholte, dass Frauen durchweg negativere Online-Erfahrungen haben als Männer und häufiger Online-Missbrauch erleiden, und fügte hinzu: „Das ist also ein Problem, und ich fürchte, es wird schlimmer.“