Social-Media-Beiträge können von anderen anders wahrgenommen werden als die Nutzer selbst

In einer neuen Studie kamen die Betrachter der Beiträge von Facebook-Nutzern zu einer Wahrnehmung der Nutzer, die sich von deren eigener Selbstwahrnehmung unterschied. Qi Wang und Kollegen von der Cornell University, New York, USA, präsentieren diese Ergebnisse in der Open-Access-Zeitschrift PLUS EINS am 20. Dezember 2023.

Viele Menschen posten auf Social-Media-Plattformen, um sich auszudrücken und mit anderen in Kontakt zu treten. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sich Betrachter persönlicher Websites wie Blogs oder Online-Profile weitgehend genaue Vorstellungen von der Persönlichkeit der Autoren machen. Allerdings sind Social-Media-Beiträge, wie zum Beispiel Facebook-Statusaktualisierungen, oft isoliert und ohne Kontext. Nur wenige Studien haben untersucht, wie die Selbstwahrnehmung der Nutzer mit der Wahrnehmung anderer übereinstimmt, nachdem sie sich solche Beiträge angesehen haben.

Um neues Licht ins Dunkel zu bringen, baten Wang und Kollegen 158 Studenten, Fragen zu ihren eigenen persönlichen Merkmalen zu beantworten, darunter Extraversion, Offenlegung, Verbundenheit, Selbstwertgefühl, Unabhängigkeit und gegenseitige Abhängigkeit. Die Schüler teilten auch ihre letzten 20 Facebook-Statusaktualisierungen mit.

Anschließend sahen sich zwei Gruppen weiterer Teilnehmer die Facebook-Updates an und beantworteten Fragen zu den Eigenschaften der Nutzer. Eine Gruppe sah sich die Aktualisierungen in einem Multimediaformat mit Text und begleitenden Bildern oder Hyperlinks an, die andere sah reine Textversionen.

Insgesamt unterschied sich die Wahrnehmung der Zuschauer von den Facebook-Nutzern von der Selbstwahrnehmung der Nutzer. Beispielsweise neigten die Zuschauer dazu, Benutzer als offenherziger, mit geringerem Selbstwertgefühl und weniger voneinander abhängig einzuschätzen, als die Benutzer sich selbst wahrnahmen. Allerdings stimmten die Wahrnehmungen der Zuschauer und ihre Selbstwahrnehmungen von Verbundenheit überein, was möglicherweise darauf hindeutet, dass ein primäres Ziel von Social-Media-Beiträgen darin besteht, mit anderen in Kontakt zu treten.

Im Vergleich zu den Wahrnehmungen von Nur-Text-Zuschauern stimmten die Wahrnehmungen von Multimedia-Zuschauern eher mit der Selbstwahrnehmung der Benutzer überein. Es gab jedoch größere Unterschiede bei den Multimedia-Wahrnehmungen, während Zuschauer, die nur Text sahen, mehr Konsens zeigten. Darüber hinaus variierten die Wahrnehmungen beider Gruppen je nach Geschlecht und ethnischer Zugehörigkeit der Benutzer, was mit den Urteilen übereinstimmt, die in früheren Untersuchungen in Offline-Kontexten beobachtet wurden.

Diese Erkenntnisse liefern neue Einblicke in die Dynamik der Online-Selbstdarstellung und Eindrucksbildung. Die Autoren weisen darauf hin, dass ein solches Verständnis für die Förderung guter Kommunikation und Beziehungen wichtig ist. Zukünftige Arbeiten könnten das Verständnis vertiefen, indem sie beispielsweise einen längeren Zeitplan für Updates einbeziehen oder andere Plattformen wie TikTok in Betracht ziehen.

Die Autoren fügen hinzu: „Können sich Menschen aus unseren Social-Media-Beiträgen ein genaues Bild von uns machen? Unsere Studie kommt zu dem Ergebnis, dass es erhebliche Diskrepanzen zwischen der Art und Weise gibt, wie Menschen Facebook-Benutzer aufgrund ihrer Statusaktualisierungen sehen, und wie die Benutzer sich selbst sehen. Multimedia-Kanäle verstärken die Eindrücke.“ präziser und Benutzermerkmale im Zusammenhang mit Beziehungsaufbau, Geschlecht und ethnischer Zugehörigkeit werden genauer wahrgenommen.“