Die Werbeaktionen, die oft von lokalen Regierungen an staatliche Medien ausgelagert wurden, stellten lokale Attraktionen sowie kulturelle und wirtschaftliche Errungenschaften einem internationalen Publikum vor und waren unter einer Ausnahme vom Twitter-Werbeverbot für staatliche Medien erlaubt.
Der Bericht zeigt zum ersten Mal, wie wichtig China für Twitter geworden ist, unter dem Druck von Investoren, die Wachstumsziele zu erreichen, während das US-Geschäft ins Stocken gerät. Das Unternehmen ist in einen Rechtsstreit mit dem Vorstandsvorsitzenden von Tesla verwickelt Elon Muskder versucht, von seinem unaufgeforderten 44-Milliarden-Dollar-Angebot zum Kauf von Twitter zurückzutreten. Vier Quellen sagten, dass Betriebe in China zu einer Quelle interner Auseinandersetzungen zwischen Teams wurden, die bestrebt waren, die Verkaufschancen zu maximieren, und anderen, die besorgt darüber waren, in einer Zeit wachsender Spannungen zwischen Peking und Washington Geschäfte mit staatsnahen Unternehmen zu tätigen. Die Geschäfte von Twitter in China könnten in den Vordergrund treten, wenn der Justizausschuss des US-Senats eine Anhörung abhält, um eine Whistleblower-Beschwerde des ehemaligen Sicherheitschefs von Twitter zu prüfen Peiter Zatko. In der 84-seitigen Beschwerde wird unter anderem behauptet, „Twitter-Führungskräfte wussten, dass die Annahme von chinesischem Geld die Gefahr berge, Benutzer in China zu gefährden“ und dass „Mr Zatko wurde gesagt, dass Twitter zu diesem Zeitpunkt zu abhängig von der Einnahmequelle sei, um etwas anderes zu tun, als zu versuchen, sie zu steigern.“ konnte die Behauptungen nicht unabhängig überprüfen. Twitter weist die Vorwürfe zurück. Zatko lehnte über einen Anwalt eine Stellungnahme ab. Zwei Personen mit Kenntnis der Angelegenheit sagten, dass das Vertriebsteam von Twitter in China im Rahmen seiner globalen Strategie, mit Technologiekonkurrenten wie z Alphabetist Google und Metaist Facebook. Zwei Quellen zufolge sind Glücksspiel-, E-Commerce- und Technologieunternehmen in China ebenfalls wichtige Twitter-Kunden. Twitters Verkäufe von Auslandsanzeigen an chinesische Kunden werden auf „Hunderte Millionen Dollar pro Jahr“ geschätzt, sagten die Leute, die Mehrheit kommt von diesen Unternehmen. Die Personen mit Kenntnis der Angelegenheit lehnten es unter Berufung auf Vertraulichkeitsvereinbarungen ab, identifiziert zu werden. Twitter lehnte es ab, sich zu internen Diskussionen und seiner Verkaufsleistung in China zu äußern. Ein Sprecher sagte, das Unternehmen habe niemals die Tatsache verheimlicht, dass es Geschäfte mit chinesischen Handelsunternehmen mache.INFORMATIONS-UNGLEICHGEWICHT
Das Unternehmen verbot 2019 Werbung für politische und staatliche Medien, obwohl eine Blog-Ankündigung im August dieses Jahres eine Ausgliederung von Anzeigen „von (staatlichen Medien-)Konten ermöglichte, die ausschließlich Unterhaltungs-, Sport- und Reiseinhalten gewidmet waren“. Im März dieses Jahres wurde diese Ausnahme jedoch aufgehoben, wodurch staatlichen Medienunternehmen effektiv verboten wurde, auf Twitter insgesamt zu werben. In einem Twitter-Blogbeitrag vom März sagte der Vizepräsident für globale öffentliche Ordnung des Unternehmens: Sinead McSweeneysagte, dass „ein schwerwiegendes Informationsungleichgewicht“ entsteht, wenn Regierungen, die den Zugang zu Twitter innerhalb ihres Staates blockieren, es weiterhin für ihre eigene Kommunikation verwenden.
Dennoch wurden seit März Dutzende von Anzeigen für chinesische Kommunalverwaltungen sowie für staatliche Medien selbst auf Twitter veröffentlicht. Twitter erzielt wie andere Plattformen auch Einnahmen, wenn Werbetreibende Anzeigen über eine Self-Service-Online-Plattform einreichen. Twitter sagte, es verbessere die automatische Erkennungstechnologie, die auf Aktivitäten abzielt, die gegen die Richtlinien der Plattform verstoßen. „Diese Arbeit ist eine Herausforderung und wir wissen, dass wir noch mehr zu tun haben“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. Das oberste Propagandaorgan der Kommunistischen Partei Chinas und das Ministerium für Kultur und Tourismus der Zentralregierung, beide mit Sitz in Peking, antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. DAS LEBEN IST BRILLANT
Die Region China von Twitter hat seit 2014 eine 800-fache Umsatzsteigerung verzeichnet, die weltweit am schnellsten wachsende Region, laut der jetzt gelöschten LinkedIn-Biografie von Twitter Greater China Managing Director Alan LAN. Die Biografie wurde Ende August überprüft, bevor sie entfernt wurde. Twitter lehnte es ab, die Zahl in der Biografie zu kommentieren und Lan, der das in Singapur ansässige Verkaufsteam für China leitet, für einen Kommentar zur Verfügung zu stellen. Chinesische Kommunalbehörden kauften weiterhin ausländische Social-Media-Anzeigen und -Inhalte, selbst nachdem die COVID-19-Pandemie die Schließung der Landesgrenzen ausgelöst hatte, wie aus einer Überprüfung von 36 öffentlich zugänglichen Ausschreibungen für Kommunalverwaltungen, Haushaltsdokumenten von 2020-2022 und Social-Media-Konten hervorgeht. Es war nicht sofort klar, warum solche Anzeigen platziert wurden, während China effektiv geschlossen war. „Das Leben ist immer ungewöhnlich brillant, weil wir in Wuhan sind“, hieß es in einem beworbenen Tweet des Kontos @Visit_Wuhan im Juli 2021, der Teil einer staatlichen Ausschreibung in Höhe von 2 Millionen Yuan (289.000 US-Dollar) war. Ein weiterer beworbener Tweet vom September 2022, ein verifizierter Account für die Provinz Shaanxi, die für ihre Terrakotta-Krieger berühmt ist, forderte die Benutzer auf: „Beeilen Sie sich und folgen Sie mir nach Shaanxi, um seinen Charme zu spüren!“ ANZEIGENRICHTLINIE GETESTET
Einige in Washington ansässige hochrangige Twitter-Manager, die befürchteten, dass die Expansion des China-Geschäfts auf das Unternehmen zurückschlagen könnte, drängten darauf, Verkäufe an mit der chinesischen Regierung verbundene Konten während der Amtszeit des ehemaligen US-Präsidenten insgesamt einzudämmen Donald Trump als sich die Spannungen mit Peking laut zwei Quellen im Jahr 2020 verschärften. Twitter wollte sich zu internen Diskussionen nicht äußern. Ein Versuch, das erste Vertriebsbüro des Unternehmens in Festlandchina einzurichten, wurde 2019 aus Datenschutzgründen eingestellt, sagten Quellen, als es interne Spannungen um die Aktivitäten des Unternehmens in China gab. Twitter antwortete nicht auf Fragen zu den Gesprächen mit dem Büro auf dem Festland. Reuters Überprüfung von mehr als 300 Konten, die lokale Regierungen vertreten, ergab, dass zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Geschichte weniger als ein Dutzend von Twitter als staatsnahe Medien bezeichnet wurden. Öffentlich zugängliche Ausschreibungsunterlagen, die von überprüft wurden, zeigen, dass die überwiegende Mehrheit dieser Konten an staatliche Medien ausgelagert ist. @iChongqing_CIMC, eine staatlich betriebene Organisation, die von der südwestlichen Metropole Chongqing bezahlt wird, sowie die verifizierten Konten @PDChinaLife und @PDChinaSports, die von der offiziellen Volkszeitung der Kommunistischen Partei betrieben werden, haben alle bis vor kurzem noch bis letzten Monat auf Twitter geworben. Sowohl die People’s Daily als auch iChongqing antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. BLAUE ZECKEN
Als das Geschäft wuchs, erhöhten die Konten der chinesischen Kommunalverwaltung ihre Forderungen an das Unternehmen und baten um Überprüfungen mit blauen Häkchen, genau wie Konten anderswo, oder um Hilfe bei negativen Aktivitäten, die auf ihre Konten abzielen, sagten zwei Quellen. „Einige der Regierungskonten haben sich früher bei ihren Twitter-Vertriebsmitarbeitern beschwert, wenn es negative Dinge oder Bots gab“, sagte eine Person, die mit Chinas Twitter-Verkaufsaktivitäten vertraut ist, und fügte hinzu, dass Twitter nur auf Beschwerden über Spam-Konten reagiert habe, die die chinesische Kommunalverwaltung kommentieren oder mit ihr in Kontakt treten Konten. Der Kauf von Anzeigen auf Twitter durch staatsnahe Einrichtungen erfolgte, da die chinesische Polizei laut chinesischer Berichterstattung über Gerichtsverfahren vermehrt Verhaftungen von Bürgern vorgenommen hat, die Wege gefunden haben, die Plattform zu nutzen, um Behörden zu kritisieren. Laut Gerichtsakten und Medienartikeln haben chinesische Gerichte in den vergangenen drei Jahren Dutzende von Menschen verurteilt, weil sie Twitter und andere ausländische Plattformen zur Kritik an Behörden genutzt haben. China äußert sich selten zu solchen Fällen, aber wenn, rechtfertigt es die Bestrafung, indem es den Kritikern vorwirft, versucht zu haben, das Regime zu untergraben.