So verfolgen Sie invasive Mücken

Wurden Sie schon einmal von einem Tiger gebissen? Eine Tigermücke, das ist. Diese invasive Art und andere nahe asiatische Arten haben ihren Weg nach Europa gefunden. Aber dank einer ausgeklügelten Smartphone-App, die von COST Action Aedes Invasive Mosquitoes (AIM) entwickelt wurde, können Sie mehr tun, um dieses Insekt unter Kontrolle zu bringen, als nur Ihre Fliegenklatsche zu schwingen.

Heute treffen wir uns mit der Vorsitzenden von AIM, Alessandra della Torre, einer Wissenschaftlerin an vorderster Front der Mückenforschung und -bekämpfung. Sie kam vorbei, um über ihre neuesten Errungenschaften sowie ihre Erfahrung als Vorsitzender dieser COST-Aktion zu sprechen.

COST: Wir haben letztes Jahr einen Artikel über AIM zum Weltmückentag (20. August) veröffentlicht, was hat die Aktion seitdem vor?

Wir haben Fortschritte bei der Umsetzung standardisierter Aktivitäten zur Überwachung und Überwachung invasiver Mücken in ganz Europa gemacht. Die Länder überwachen Moskitos auf viele verschiedene Arten, und das Fachwissen ist unterschiedlich. Durch die Durchführung direkter Feldexperimente in einer speziellen Trainingsschule einigten sich Trainer und Auszubildende auf ein gemeinsames harmonisiertes Protokoll für die Überwachung invasiver Mücken. Nacheinander engagierten wir 42 Freiwilligenteams aus 24 europäischen Ländern, um dieses Protokoll anzuwenden. Dies ermöglichte es uns, standardisierte Daten in 3 aufeinanderfolgenden Mückensaisonen zu sammeln, was ein beispielloser Datensatz ist. Diese Daten ermöglichen es uns beispielsweise, die Saisonalität und Häufigkeit von Aedes Invasive-Arten in ganz Europa zu vergleichen und in einer anschließenden Phase Felddaten mit Berichten der Citizen Science (z. B. der Mosquito Alert App) zu vergleichen.

KOSTEN: Erzählen Sie uns mehr über diese Mückenwarn-App, zu der Ihre Aktion beigetragen hat?

Die Mosquito Alert App ist ein Citizen Science-Projekt, das 2014 in Spanien gestartet wurde, um die Invasion und Ausbreitung der Tigermücke Aedes albopictus im ganzen Land zu verfolgen. Fotografische Aufzeichnungen von Moskitos wurden an erfahrene Entomologen geschickt, die die Art identifizierten, eine Datenbank zusammenstellten und die Ausbreitung kartierten. Später wurde die App aktualisiert, um sich auf fünf Arten zu konzentrieren, einschließlich aller invasiven Arten von Aedes, und um die Möglichkeit zu bieten, Aufzeichnungen über Mückenstiche zu teilen.

AIM spielte eine entscheidende Rolle dabei, das Projekt auf eine gesamteuropäische Ebene zu heben. Menschen aus ganz Europa haben sich freiwillig für die Übersetzung gemeldet, und die App ist jetzt in 19 verschiedenen Sprachen verfügbar. Jedes Land in Europa kann es jetzt verwenden. Unsere Aktion hat an der Übersetzung, Werbung und Unterstützung dieser App gearbeitet.

Folglich sehen wir allmählich gute Ergebnisse, nachdem wir jetzt Daten von Tausenden von Bürgern gesammelt haben, die über 70.000 Datensätze eingereicht haben!

COST: Erzählen Sie uns mehr darüber, wie Sie politische Entscheidungsträger in Ihre COST-Aktion eingebunden haben?

Da die Mosquito Alert-App problemlos neben bestehenden Methoden zur Mückenüberwachung eingesetzt werden kann, war es unser Ziel, die nationalen politischen Entscheidungsträger einzubeziehen, um unsere App zu einem Standardüberwachungstool in ihren jeweiligen Ländern zu machen.

In Spanien ist die Einbindung der politischen Entscheidungsträger bereits erreicht, da die App bereits vor Beginn der Aktion existierte. In Italien haben wir uns an mehrere Gemeinden gewandt. Infolgedessen werben einige von ihnen jetzt in unserem Namen für die App: Sie informieren die Menschen über die Existenz der App und erklären, warum sie sie verwenden sollten.

Unser letztes Ziel ist es, weitere Behörden davon zu überzeugen, die App zu fördern. Wir würden ihnen von der allgemeinen Öffentlichkeit gesammelte Daten zur Verfügung stellen, die zeigen, wie Mücken verbreitet sind und welche Arten in einer bestimmten Gemeinde vorkommen. Wir würden dann Ratschläge geben, wie die derzeitigen Mückenbekämpfungsbemühungen ihrer Gemeinde verbessert werden können.

COST: Welche anderen Probleme müssen auf diesem Gebiet noch angegangen werden? Wie sehen Sie seine Entwicklung?

Als ich den Aktionsvorschlag schrieb, hoffte ich, dass wir die Beziehung zu Vertretern des öffentlichen Gesundheitswesens in den teilnehmenden Ländern stärken würden. In der Realität haben wir dies nur in wenigen Fällen erreicht. Unsere Community besteht hauptsächlich aus verschiedenen Forschungsgruppen. Es bleibt noch viel zu tun, um eine engere Beziehung zwischen Forschern und Vertretern des öffentlichen Gesundheitswesens aufzubauen, um die Bekämpfung invasiver Mücken zu verbessern und die Übertragung von Krankheitserregern von Mücken auf den Menschen zu verhindern.

COST: Hat der Klimawandel Auswirkungen auf Mücken?

Natürlich, aber es kommt darauf an. Unsere Aktion konzentriert sich auf invasive Moskitos, und diese Invasionen sind in erster Linie mit der Globalisierung verbunden. Doch sobald invasive Moskitos ankommen, können sie durch klimatische Veränderungen begünstigt werden oder auch nicht. Zum Beispiel sind höhere Temperaturen in gemäßigten Regionen wie Europa für Mücken günstig, während trockeneres Klima im Allgemeinen ungünstig ist. Und das wollen wir dank der von unserem harmonisierten Protokoll gesammelten Daten auch modellieren.

COST: Wie war Ihre Erfahrung als Vorsitzender einer COST-Aktion?

Für mich war der lohnendste Aspekt, viele Menschen zu treffen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, die sehr daran interessiert sind, einen Beitrag zu leisten, obwohl sie keine finanzielle Unterstützung für ihre Forschung erhalten. Vieles wurde ehrenamtlich geleistet. Ich habe diese Aktion ehrenamtlich geleitet, aber ich war nicht der Einzige. Es gab eine gute Gruppe von Senioren, die mich unterstützten, und viele andere Leute, die die von uns vorgeschlagenen Aktivitäten unterstützten.

COST: Hat es Ihnen mehr Sichtbarkeit gebracht, neue Kontakte? Irgendwelche positiven Aspekte für Ihre Karriere?

Es war sehr bereichernd, weil meine Sichtbarkeit in Europa zunahm. Ich glaube, ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich jetzt die meisten Leute kenne, die in Europa auf diesem Gebiet arbeiten, und dass die meisten von ihnen mich kennen. Aus Karrieresicht finde ich Forschungsprojekte aber lohnender, weil man direkteren Nutzen sieht.

Was die Veröffentlichungen betrifft, beginnen wir jetzt damit, unsere Ergebnisse zu veröffentlichen und Berichte für öffentliche Gesundheitseinrichtungen zu erstellen, die sich mit der Mückenbekämpfung befassen.

Beispielsweise wurde eine Kerndatei mit 19.130 Aufzeichnungen aus dem ersten Jahr der Umsetzung der harmonisierten Überwachung der gesamten wissenschaftlichen Gemeinschaft zugänglich gemacht, indem sie als Darwin-Kernarchiv im Datenspeicher der Global Biodiversity Information Facility veröffentlicht wurde.

Außerdem haben größere Netzwerke mehr Möglichkeiten, Zuschüsse zu beantragen, und wir bereiten derzeit mehrere andere große Projekte vor, von denen wir hoffen, dass sie eine Finanzierung erhalten. Also aus dieser Perspektive denke ich, dass es gut war.

COST: Was ist Ihrer Meinung nach die größte Auswirkung der Aktion?

Ich denke, wir haben in den Zielländern für Inklusion (ITCs) eine sehr gute Gemeinschaft geschaffen. Vor dieser COST-Aktion arbeitete Westeuropa bereits zusammen, aber es gab nur wenige Gruppen in diesen anderen Ländern. Ich denke, wir haben jetzt eine sehr gute Integration von beidem. Das ist lohnend.

Schließlich werden wir am Ende der Aktion einige Daten auf europäischer Ebene haben, die beispiellos sind. So hat beispielsweise das European Centre for Disease Control (ECDC) bereits Interesse an Daten aus dem dreijährigen standardisierten Monitoring bekundet. Daher glaube ich, dass die Nutzung der Daten über das Ende der Aktion hinaus fortgesetzt wird.

Am lohnenswertesten ist, dass wir eine Gemeinschaft sehr aktiver Menschen geschaffen haben, die sich gerne beteiligen. Und wir haben auf europäischer Ebene Ergebnisse erzielt, die sonst nicht zu erreichen gewesen wären.