Ronnie O’Sullivan ist am Mittwoch bei der Snooker-Weltmeisterschaft in Sheffield überraschend ausgeschieden. Der siebenmalige Weltmeister und Titelverteidiger gab eine komfortable Führung ab und schied gegen den Belgier Luca Brecel aus.
Brecel brauchte ein echtes Comeback gegen O’Sullivan, der mit einer 6:10-Führung in die Nachmittags-Session startete und auf Kurs für einen Platz im Halbfinale war. Der Brite machte ungewöhnliche Fehler und Brecel das Unmögliche: Er gewann sieben Frames in Folge und triumphierte mit 13-10.
Aufgrund der Niederlage muss der 47-jährige O’Sullivan noch mindestens ein weiteres Jahr warten, um allein den Rekord für die meisten WM-Titel zu halten. Nun teilt er sich den Rekord mit Stephen Hendry, der zwischen 1990 und 1999 ebenfalls sieben Mal Weltmeister wurde.
„Ich habe keinen Widerstand geleistet und er hat unglaublich gespielt“, sagte er BBC. „Aber ich schaue hauptsächlich auf mich selbst. Ich war nicht gut genug, um das Spiel zu beeinflussen. Wenn es ein Boxkampf gewesen wäre, hätten sie es sehr früh abgebrochen.“
Brecel wird sich am Donnerstag im Halbfinale einem Duell mit dem Schotten Anthony McGill oder dem überraschenden Chinesen Si Jiahui stellen müssen. Der Belgier ist gegen beide Gegner der Favorit. McGill ist ein ungesetzter Spieler und Si musste Qualifikationsspiele spielen, um bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein.