Die Covid-19-Pandemie hat deutlich gemacht, wie wichtig die Entwicklung und Verbreitung von Medikamenten wirklich sein kann. Impfstoffe gegen das Coronavirus mussten in der Regel bei ganz bestimmten Temperaturkontrollen aufbewahrt werden, um aktiv zu bleiben. Daher war es fast genauso wichtig, sie dorthin zu bringen, wo sie in einem temperatursicheren Zustand sein mussten, wie sie überhaupt herzustellen. Heute, SkyCell – eines der Unternehmen, das Behälter für den Transport dieser Medikamente sowie vieler anderer nicht haltbarer Arzneimittel zur Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen gebaut hat – kündigt eine große Finanzierungsrunde an, um sein Wachstum anzukurbeln. Das Schweizer Startup hat eine Eigenkapitalrunde in Höhe von 57 Millionen US-Dollar sowie eine neue Bewertung von 600 Millionen US-Dollar erhalten.
Die Finanzierung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem SkyCell sozusagen neue Höhen erreicht: Das Unternehmen transportiert nun jeden Monat pharmazeutische Produkte im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar (Fertigprodukte und Rohstoffe). Es heißt, dass dies auf Hunderte Millionen Dosen von Impfstoffen, Krebsbehandlungen, Diabetesbehandlungen und Diagnoselösungen zutrifft. Ironischerweise befanden sich die Jahre auf dem Höhepunkt der Pandemie, obwohl das Startup bei der Verbreitung von Impfstoffen eine Rolle spielte nicht Das Beste für das Wachstum von SkyCell: Weil in der medizinischen Versorgung praktisch alles andere zum Stillstand kam und die Lieferketten sich deutlich verlangsamten, brach auch das Geschäft von SkyCell ein.
Jetzt sei das Unternehmen zu seinem „normalen“ Wachstumstempo zurückgekehrt, sagte Richard Ettl, Mitbegründer und CEO, in einem Interview, das zwischen 40 und 50 Prozent liege.
Catalyst, ein Geschäftsbereich von M&G Investments, führt die Runde an und ist der einzige Investor, der bekannt gegeben wird. Das Unternehmen hat bisher rund 133 Millionen US-Dollar eingesammelt, darunter Runden in Höhe von 62 Millionen US-Dollar und 35 Millionen US-Dollar; Zu den Unterstützern gehörten Versicherungsgesellschaften, Finanziers aus dem Nahen Osten und spezialisierte Investoren im Gesundheitswesen.
Typischerweise ist der Transportweg für dringend benötigte Medikamente sowie für Zutaten, die Pharmaunternehmen zur Herstellung fertiger Medikamente benötigen, schwierig: Aus zeitkritischen Gründen ist hier Luftfracht die Regel. Aber die Umgebungstemperaturen während des Transports – also beim Einsteigen in ein Flugzeug, beim Fliegen, bei der Landung und beim Passieren des Zolls – können um bis zu 100 Grad (genauer gesagt -30 °C und bis zu +70 °C) schwanken ).
SkyCell hat im Wesentlichen ein vertikal integriertes Unternehmen entwickelt, um diese Herausforderung zu bewältigen. Im Zentrum steht ein Stück Hardware, eine transportbereite „intelligente“ Box, die auf IP basiert, das SkyCell selbst entwickelt hat (das Unternehmen verfügt derzeit über rund 140 Patente). Die neueste Version der Box kann bis zu 180 Stunden laufen.
„Das gibt Ihnen enormen Schutz, wenn etwas schief geht, und das passiert ständig“, sagte Ettl. Andere Ansätze für den Transport von temperaturempfindlichen Stoffen blieben bemerkenswert technisch anspruchslos und verschwenderisch. Rund 70 % der Industrie nutzen heutzutage immer noch Wegwerflösungen, darunter Styropor und Kühlakkus. Doch die dabei entstehende Verschwendung dieses herkömmlichen Prozesses ist enorm: Laut SkyCell entstehen jährlich verderbliche Produkte im Wert von schätzungsweise 35 Milliarden US-Dollar.
Das verdeutlicht auch die Realität des langsamen Prozesses, den Unternehmen tatsächlich durchlaufen, wenn sie Systeme aktualisieren, und es ist eine lehrreiche Lektion für andere Start-ups, die auf ähnliche Störungen abzielen.
Pharma, sagte Ettl, sei ein Paradebeispiel für eine große, etablierte Industrie, die Zeit brauche, um Veränderungen zu akzeptieren und ihnen zu vertrauen. „JSie brauchen das Pharmaunternehmen, um sich bei einem neuen Anbieter einzukaufen, aber es kann sich nicht auf jemanden verlassen, der in einem Jahr pleite gehen könnte. „Komm zurück, ich will nicht dein Versuchskaninchen sein“, sagten sie. Das zu überwinden war äußerst schwer. All dies muss nachgewiesen werden. Wir sind jetzt zehn Jahre alt und haben sechs oder sieben Jahre gebraucht, um loszulegen.“ Mit zehn Jahren ist es immer noch das „jüngste Unternehmen der Branche“, scherzte er.
Neben dem Behälter selbst hat das Unternehmen auch eine Analyseplattform für seine Kunden entwickelt, um die Vorräte auf ihrem Weg von Labor zu Labor und zu Vertriebszentren zu überwachen und zu verwalten: Da die Kartons in der Regel direkt erworben werden, beschert dies dem Unternehmen wiederkehrende Einnahmen Streamen Sie darüber, um das Geschäft zu verwalten.
Es gibt eine Reihe von Richtungen, in die ein Unternehmen wie SkyCell in seiner Entwicklung gehen könnte: Zum einen gibt es eine Reihe anderer Produkte, nämlich Lebensmittel, die ebenfalls einer besonderen Temperaturkontrolle bedürfen. Das Unternehmen hat sich entschieden, sich weiterhin auf Pharmazeutika zu konzentrieren und sich dort weiter zu verbessern, statt zu diversifizieren. Sein Hauptaugenmerk liegt derzeit auf Nachhaltigkeit und der Umstellung auf eine CO2-neutrale Lieferkette, was auch auf die Emissions- und Nachhaltigkeitsziele hinweist, die seine großen Kunden in der Pharmaindustrie und im Luftverkehr möglicherweise ebenfalls erreichen möchten.
„Wir freuen uns, SkyCell bei seiner Mission zu unterstützen, weltweit lebensrettende Medikamente sicher und zuverlässig zu liefern. Wir glauben, dass das innovative Design der SkyCell-Lösung eine Schlüsselrolle bei der Dekarbonisierung der pharmazeutischen Lieferkette und der Gewährleistung von null Abfall spielen wird“, sagte Praveg Patil, stellvertretender Leiter für EMEA-Investitionen im Catalyst-Team von M&G. „Aus Impact-Perspektive deckt diese Investition zwei wichtige Themenbereiche für Catalyst ab – Klimalösungen und Gesundheitswesen – und bietet unseren Anlegern Zugang zum attraktiven Wachstumspotenzial hochwertiger biologischer Pharmaprodukte.“ Patil tritt dem Vorstand bei.
Zusammen mit der Finanzierung hat das Unternehmen Dr. Remo Gerber zum CFO ernannt: Gerber leitete zuvor das Europageschäft des Fahrdienstleisters Gett und davor das EMEA-Geschäft von Groupon.