Die Horror-Philosophie des Autors und Regisseurs Kyle Edward Ball ist täuschend einfach: „Scary fades, creepy is forever.“
„Creepy ist eine immaterielle Sache“, erklärte er Isebel kürzlich während eines Zooms. „Wenn uns manchmal etwas Angst macht, können wir nicht einmal unbedingt sagen, warum, es tut es einfach.“ Obwohl Ball zum ersten Mal Regie führt, weiß er bereits, was es bedeutet, Menschen unter die Haut zu gehen – seinen Spukhaus-Horrorfilm Skinamarink hat die Art von Viralität, die selten für einen kleinen Indie-Film und noch seltener für experimentelles Kino ist. Eine bewegende Unschärfe des häuslichen Terrors, die in Form von hypnotischen, oft statischen Aufnahmen kommt (scheinbar banal … bis sie es nicht mehr sind), Skinamarink ist eine Erfahrung, die schwer zu beschreiben ist, obwohl der Trailer das Gesamtgefühl sehr gut zusammenfasst:
Seit es im Juli auf dem Fantasia Film Festival debütierte, ist viel los Skinamarink ist lauter und lauter geworden, wie das Rauschen eines verstimmten Fernsehers, der sich jede Minute, die er eingeschaltet ist, weiter in Ihr Gehirn eingräbt. Das weiße Rauschen begann im November zu brüllen, als der Film auf Torrent-Sites durchgesickert war und mehr Menschen ihm ausgesetzt waren. „Skinamarink sind 100 Minuten purer Schrecken“, lautete der Titel ein typischer Reddit-Beitrag. Das Lob war so überschwänglich, dass einige sich fragten, ob der Film „Kunstrasen“ – das heißt, über Rezensionen und Kommentare vermarktet, die Laien zugeschrieben werden, aber tatsächlich von Personen geschrieben wurden, die mit dem Film in Verbindung stehen. Ball bestritt dies und sagte, dass seine Bitte, dass potenzielle Zuschauer den Film nicht torrent und auf seine Veröffentlichung warten sollten, aufrichtig und nicht hinterhältig sei, Streisand dazu zu bringen, den Film in Verruf zu bringen. (Fürs Protokoll: Jezebel fand heraus, dass viele der frühen Rezensionen auf Reddit von langjährigen Accounts stammten.)
Das Lob hat nur geblüht, mit dem New York Times Benennen des Films a Die Wahl des Kritikers und die Isebel-Schwesterseite, der AV Club, bewertet sie mit A, Schreiben: „Wir haben 2023 noch einen langen Weg vor uns, aber Skinamarink ist schon jetzt ein Top-Anwärter auf den furchteinflößendsten Film des Jahres.“ Aber der Film spaltet. Für einige macht es wirklich Klick – ein Letterboxd-Benutzer drücke es so aus: „Weißt du, wenn es dunkel ist und du denkst, der Kleiderhaufen in der Ecke deines Zimmers ist eine Person? So fühlt sich dieser ganze Film an. Verdammt erschreckend.“ Im Worte eines anderen: „Haben alle anderen nur körnige Lego-Clips gesehen oder habe ich das Falsche gesehen?“ Dies ist zweifellos dem experimentellen Charakter des Films geschuldet. Es ist atmosphärisch stark und verweilt in Nahaufnahmen an Wänden, an denen wenig oder gar nichts passiert. Wir bekommen nur eine vage Vorstellung davon, was los ist – zwei kleine Kinder sind allein in ihrem vom Fernseher beleuchteten Haus … bis sich herausstellt, dass sie es nicht sind, und eine zunehmend anspruchsvolle dämonische Entität sich bemerkbar macht. Wir sehen kaum die Gesichter der Charaktere und treiben praktisch im Kontext umher.
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Das ist alles beabsichtigt, da Ball bewusst mit der Urangst vor dem Unbekannten spielt. Der Autor/Regisseur sagte, dass er sich Hintergrundgeschichten für die abwesenden (…oder sind sie?) Eltern ausgedacht hat, aber er wird nicht teilen, was sie sind. „Ich werde nur andeuten, was es ist, weil ich möchte, dass der Zuschauer sich seine eigenen Sachen ausdenkt. Ich möchte zugeben, dass das Publikum ein Gehirn hat und einfallsreich sein und die Teile zusammensetzen kann. Ich mag es, wenn Filme uns nicht immer zu 100 Prozent sagen, was los ist, und uns in unseren eigenen Kopf fassen lassen.“ Er behauptet, dass seine Geschichte linear ist, mit einem anregenden Vorfall, einer aufsteigenden Handlung, einem Höhepunkt und einer absteigenden Handlung, erkennt dies jedoch an Skinamarink, „Es gibt Geheimnisse für mich.“
Trotzdem sagte er: „Wenn die Leute aufpassen, sehen sie, dass es im Grunde eine Geschichte von Hänsel und Gretel ist.“
Seit 2017 lädt Ball Kurzfilme mit Crowdsourcing-Konzepten auf sein hoch Bissige Albträume YouTube-Konto. Die knapp 30 Min Teufelhochgeladen im Juli 2020, war als Proof of Concept für ein längeres Feature gedacht – es legte den Grundstein dafür Skinamarink und ist formal ähnlich. Ball bestätigte dies Teufel „auf keinen Fall in die Luft gesprengt“ und wurde nur zu einem „kleinen“ Online-Filmfestival (Fantasia, das Premiere hatte Skinamarinkabgelehnt Teufel), möglicherweise aufgrund seiner 30-minütigen Laufzeit, die für einen Kurzfilm lang ist, aber weit unter Spielfilmlänge liegt. Er hat es dennoch zu einem vollständigen Feature ausgearbeitet, „weil ich das fertige Produkt, das ich gemacht habe, geliebt habe.“
Skinamarink ist nicht nur kühn experimentell – es ist stolz darauf. „Es gibt seit langem die Vorstellung, dass das experimentelle Kino tot ist, und ich glaube nicht, dass das der Fall ist. Ich glaube, es ist einfach zu YouTube gegangen“, sagte Ball. „Ich wollte sehen, ob ich experimentelles Kino aus YouTube zurück ins Kino bringen kann.“ Sein Titel leitet sich von dem Lied „Skidamarink“ (alias „Skid-dy-mer-rink-adink-aboomp“ alias „Skiddy-Mer-Rink-A-Doo“) ab, in dem Ball überrascht war, es zu hören Katze auf einem heißen Blechdachwie er angenommen hatte, stammte es von dem kanadischen Trio Sharon, Lois & Bram, das es in seinem Kinderprogramm der 80er Jahre populär machte Die Elefantenshow. „Ich habe es recherchiert und gesehen, dass es tatsächlich von der Wende stammt [20th] Jahrhundert, und das Wort blieb mir im Kopf“, sagte Ball. „Und ich dachte, das wäre ein ausgezeichneter Arbeitstitel für den Film, weil er sentimental ist – fühlt sich persönlich für mich an, aber persönlich für andere. Es erinnert an die Kindheit. Es ist unsinnig.“ Der Arbeitstitel blieb schließlich hängen.
Mit einem Budget von etwa 15.000 US-Dollar erschoss Ball Skinamarink über eine Woche im August 2021 in seinem Elternhaus in Edmonton, Kanada. Er sagte, dass sein Drehbuch in Bezug auf die Zuordnung von Einstellungen präzise sei: „Im Drehbuch gibt es Stellen, an denen es wörtlich heißt: ‚Wir halten diese Aufnahme eines Flurs 45 Sekunden lang fest.’“ Aber während des Schnitts spielte er mehr mit dem Timing , komponiert seinen Film wie ein Lied und geht dabei auf sein Bauchgefühl ein. „Es war eher eine organische Sache“, sagte er über seinen Prozess. Sein ursprünglicher Schnitt war 20 Minuten länger, was bedeutete, dass der Film volle zwei Stunden lief, aber nachdem er Feedback über seine Länge erhalten hatte, fing er an, daran herumzuhacken. „Es ging einfach darum, den Song so zu trimmen, dass er gut klang.“
Das offene Ende Skinamarink funktioniert wie ein Rorschach-Test, und eine der lautesten Beschwerden seiner Kritiker ist, dass er zu langsam ist. „Vielleicht ist es ein bisschen zu langsam“, räumte Ball ein. „Vielleicht hätte ich es ein paar Minuten kürzen können, aber es ist subjektiv, oder? Zum Beispiel habe ich meinem Freund die Version gezeigt, die 20 Minuten länger ist, und er dachte, ich müsste keine einzige Sekunde kürzen. Also, ich weiß es nicht.“
Unabhängig davon gibt es einen sehr sichtbaren Teil des Publikums, der den Film als fesselnd empfunden hat. Ball sagte, dass er bei Fantasia „nur beobachtete, wie das Publikum“ es verzückt aufnahm. Er war überrascht, als etwa 80 Prozent der Menge für die Fragen und Antworten blieben, da der Film gegen 22 Uhr gezeigt wurde und als er zu Ende war, war es etwa Mitternacht. „Ich sage: ‚Oh mein Gott, seid ihr nicht müde? Ich bin.'“
Ball scheint von der Reaktion wirklich berührt zu sein. „Es fühlt sich an, als würden meine Träume wahr werden, aber sie sehen vage anders aus, als man erwarten würde“, sagte er. Zum Glück für ihn sind nicht alle Träume Alpträume.
„Skinamarink“ läuft jetzt in den Kinos und wird später in diesem Jahr auf Shudder gestreamt.