Rico Verhoeven verzeichnete seinen sechzehnten Sieg in Folge in Rotterdam an einem unorthodoxen Kickbox-Abend mit amerikanischen und japanischen Einflüssen. Bei seinem eigenen Event HIT IT war Kickboxen „nur“ ein Programmpunkt, bei dem auch viel Platz für Unterhaltung war.
Es ist gegen 19:20 Uhr – zwanzig Minuten später als geplant – als das DJ-Trio Kris Kross Amsterdam das Spektakel im Ahoy eröffnet. Es sieht schon etwas gezwungen aus: Nicht alle Plätze im Saal sind besetzt und die Mehrheit des anwesenden Publikums traut sich (noch) nicht, mitzusingen. Man hoffte, 11.000 Tickets verkaufen zu können, aber das hat nicht ganz geklappt.
Nach dem ersten Auftritt ist es Zeit für den ersten Kickbox-Kampf des Abends, der zwischen zwei Studenten ausgetragen wird. Für die Öffentlichkeit ist es das Warm-up für die Kämpfe am späteren Abend, bei dem kein Geringerer als Radio-DJ Gerard Ekdom als Ringsprecher die Kämpfer ankündigt.
Es gibt viel Raum für Unterhaltung zwischen den Kämpfen, wobei amerikanische und japanische Einflüsse deutlich sichtbar sind. Es gibt also einen Kuss-Cam (Zwei Personen müssen sich küssen, wenn sie abgebildet sind), wobei Moderator Jandino Asporaat sie extra anspornt („Let’s go!“).
Außerdem werden Preise verschenkt; von einer Hotelübernachtung bis hin zu einer Tagesfahrt in einem teuren Sportwagen. An der Verlosung nehmen alle teil, denn jede Platznummer ist eine Losnummer.
Verhoeven selbst hat nicht viel vom Spektakel
Van Verhoeven – natürlich der große Publikumsmagnet – war damals noch nicht zu hören. Der Kickbox-Champion zieht sich den ganzen Abend zurück, um sich auf seinen Kampf mit Hesdy Gerges zu konzentrieren, und bekommt wenig von dem mit, was er selbst aufgestellt hat.
Er ist daher kein Zeuge des ehemaligen Radrennfahrers Michael Boogerd de Promi-Kampf an getrennte Entscheidung TV-Persönlichkeit Dan Karaty gewinnt, dass Gerges Ehefrau und Topkämpferin Denise Kielholtz von der Jury gegen die Italienerin Laura Pileri zur Siegerin erklärt wird und das Publikum Auftritte von Emma Heesters und dem Briten Sam Ryder zu sehen bekommt.
Dazwischen gibt es eine echte Halbzeitshow, ein Phänomen, das wir unter anderem vom American Super Bowl (dem Finale der American-Football-Saison) kennen. Fünfzehn Minuten lang wird das Publikum mit Gesang und Tanz unterhalten.
Verhoeven enttäuscht das Publikum nicht
Um 22.30 Uhr ist es dann wirklich Zeit dafür Hauptveranstaltung des Abends. Nachdem Gerges den Ring betreten hat, tritt auch Verhoeven bombastisch auf – er wird als echter Gladiator empfangen.
Das Publikum kommt auf seine Kosten: Verhoeven schlägt seinen Gegner über fünf Runden und gewinnt schließlich durch technischen Knockout. Mit einem goldenen Konfettiregen und einer Ansprache des Gewinners wird der Abend gebührend ausklingen.
Eine zweite Ausgabe von HIT IT könnte nächstes Jahr folgen, obwohl die unholländische Veranstaltung wahrscheinlich zuerst analysiert wird. Außerdem bleibt abzuwarten, ob Verhoeven selbst aufgrund seines „lächerlich vollen Terminkalenders“ 2023 wieder dabei sein kann.
Mit dem Experiment in Ahoy ist er jedenfalls mehr als zufrieden. „Die Momente, die ich erlebt habe, haben mir manchmal wirklich Gänsehaut bereitet. Jetzt werde ich den heutigen Abend genießen.“
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30 okt 2022 om 00:15
Verhoeven merkte tegen Gerges dat hij een jaar lang niet had gevochten
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29 okt 2022 om 22:37
Verhoeven verlengt ongeslagen reeks met overwinning op Gerges in Ahoy
