Ein Forscherpaar der NASA, das mit einem Kollegen von der University of Colorado in Boulder und einem anderen von der University of Washington-Seattle zusammenarbeitet, hat Beweise gefunden, die darauf hindeuten, dass es auf dem Mars doch genug Wind geben könnte, um Windturbinen anzutreiben. In ihrer Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Naturastronomiepasste die Gruppe ein Klimamodell an, um die Bedingungen auf dem Mars zu simulieren und etwas über Windmuster und -stärke zu lernen.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass es unwahrscheinlich ist, dass Wind dazu verwendet werden könnte, Turbinen anzutreiben, um Strom für menschliche Besucher oder spätere Kolonisten zu erzeugen, da der Mars eine so dünne Atmosphäre hat. In diesem neuen Versuch haben sich die Forscher den Wind auf dem Mars und seine mögliche Nutzung als Energiequelle genauer angesehen.
Um die Bedingungen auf dem Mars zu simulieren, passten die Forscher ein Klimamodell an, das ursprünglich entwickelt wurde, um das Klima auf der Erde zu untersuchen. Ihre Mars-basierten Änderungen ermöglichten es ihnen, Faktoren wie Sonneneinstrahlung, Staubkonzentration und Wärmeenergie zusammen mit geografischem Gelände zu verwenden, um Windbedingungen auf verschiedenen Teilen der Planetenoberfläche zu simulieren.
Nachdem sie ihr Modell zum Laufen gebracht hatten, simulierten die Forscher damit das Klima auf dem Mars über mehrere Jahre. Sie fanden heraus, dass viele Teile des Mars Winde haben, die stark genug sind, um die Stromerzeugung zu unterstützen, und einige Gebiete hatten genug Wind, um als einzige Quelle der Stromerzeugung zu dienen.
Kraterränder und vulkanisches Hochland erwiesen sich als besonders geeignete Gebiete zur Erzeugung von Windkraft. Die Forscher fanden auch heraus, dass Winde um die Pole herum an Geschwindigkeit und Stärke zunahmen, wenn sie über Eisformationen wehten. An einigen der von ihnen untersuchten Standorte stellten sie fest, dass mehr Strom durch Wind als durch Solaranlagen erzeugt werden konnte.
Die Forscher schlagen vor, dass ihre Arbeit darauf hindeutet, dass in bestimmten Gebieten große Turbinen gebaut werden könnten, um große Mengen an Strom zu erzeugen – insbesondere in saisonal eisigen Regionen im nördlichen Teil des Planeten. Sie schlagen auch vor, dass solche Turbinen aufgrund von Gewichtsbeschränkungen aus anderen Materialien hergestellt werden müssten als die hier auf der Erde.
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VL Hartwick et al, Bewertung des Potenzials von Windenergieressourcen für zukünftige bemannte Missionen zum Mars, Naturastronomie (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01851-4
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