Die tadellose Grafik und die zum Nachdenken anregende Erzählung strahlen in diesem Puzzle-/Abenteuertitel so hell, dass die Mängel des Spiels, wie die frustrierende Orientierungslosigkeit, in einem schmutzigen, starken Kontrast hervortreten. Von dem Moment an, als ich zu spielen begann, war ich in den monochromatischen und beunruhigenden Bann der aquatischen Welt geraten. Die Magie wurde jedoch kontinuierlich zerstreut, als ich zunehmend auf unausgewogene Herausforderungen und langweilige Ziele stieß.
Silt ist zweifellos eines der schönsten Spiele, die ich dieses Jahr gespielt habe. Seine Unterwasserwelt wird in Schwarz-, Grau- und Weißtönen zum Leben erweckt. Aber obwohl die Farbpalette begrenzt ist, wird sie meisterhaft angewendet. Tintenschwarze Dunkelheit weicht einer nebligen Düsternis, die von brillanter Beleuchtung durchdrungen wird. Die künstlerischen Visuals sind akribisch detailliert. Jedes Merkmal und jede Figur ist so schattiert und verziert, dass ich innehalten und den Bildschirm bewundern kann, anstatt mich meinem nächsten Ziel zuzuwenden. In einem Moment schwimme ich auf einem mit Schilf erstickten Meeresboden entlang; im nächsten tauche ich aus dem aufgerissenen Maul einer trägen Monstrosität mit Nadelzähnen auf, und beide Szenen fordern gleichermaßen meine Aufmerksamkeit. Die dunklen und hellen Motive der Grafik fließen auch wunderbar in die Erforschung dieser Themen durch das Spiel ein.
Ich beginne mein Abenteuer mit ein paar ominösen und poetischen Zeilen, die über den Bildschirm geschrieben sind. Es sind keine aufmunternden Worte. Vielmehr weisen sie mit Anweisungen den Weg zur Macht und enden mit dem Satz „besiegele mein Schicksal“. Es ist eine fesselnde Eröffnung. Einfacher gesagt, das Ziel des Spiels ist es, Rätsel zu lösen und mehrere wässrige Bosse mit Witz zu besiegen, anstatt zu kämpfen, um eine mysteriöse Maschine zum Leben zu erwecken.
Kurz nachdem die Worte verschwunden sind, erscheint die schlaffe Silhouette eines Tauchers und erwacht zum Leben, als ein glühendes Licht den Helm füllt. Ich lernte schnell, dass ich dieses Licht aus meiner Tauchergestalt in den Körper des umgebenden Wasserlebens zwingen und so ihre Kräfte gewinnen konnte, bis ich mich entschied, zum humanoiden Schwimmer zurückzukehren. Die Implikationen der Manipulation anderer Wesen für meine Zwecke sind entnervend und faszinierend. Und das Spiel taucht noch tiefer in sie ein, da es eine Sache ausnutzt, die Videospiele inspirieren können, was andere, nicht interaktive Formen der Unterhaltung nicht können: Schuldgefühle.
Um Rätsel zu lösen, die meinen Schwimmer zum nächsten Ziel bringen, muss ich oft die Fische um mich herum besitzen. Am Anfang bedeutete das, sich die Reißzähne eines zahnigen Fisches zu leihen, um ein den Fortschritt blockierendes Seil zu durchtrennen. Im Laufe des Spiels muss ich jedoch die Kreaturen, die ich kontrolliere, zunehmend in Gefahr bringen und sie schließlich für mein größeres Wohl opfern. Als ich auf ein Rätsel stoße, bei dem ich einen Fischschwarm in die hungrigen Schlunde fleischfressender Pflanzen führen musste, zögere ich. Als mir klar wird, dass ich keine andere Wahl habe, wenn ich weitermachen will, vernichte ich die vertrauensvollen, harmlosen Kreaturen. Mein wachsender Verdacht, dass ich hier nicht der Gute bin, bestätigt sich und ich liebe es. Es ist befriedigend, wenn Entwickler die Fähigkeit des Spiels ausnutzen, mich, den Spieler, mitschuldig an dem zu machen, was passiert, und es ist ein perfektes Werkzeug, um mich tiefer in Silts mysteriöse und unheimliche Handlung hineinzuziehen.
Leider werden diese Momente der Schönheit und Kontemplation bald durch schlechtes Design getrübt. Der Verzicht auf jegliche Form von HUD, um die Kunst unbedeckt zu lassen, sorgt für ein atemberaubendes Erlebnis, aber in diesem Fall trägt es auch zur Verwirrung des Spielers bei. Das Lösen von Problemen ist in einem rätselzentrierten Spiel wie diesem von entscheidender Bedeutung, aber oft konnte ich während meines Durchspielens einfach nicht herausfinden, was ich als nächstes tun sollte. Ein hilfreiches Nicken von der Kamera oder ein zusätzliches Licht hätte eine enorme Hilfe sein können, aber ich fand mich häufig ziellos und irritiert auf der Suche nach einem Hinweis darauf, was ich tun sollte, durch die Welt schwebend.
Viele Herausforderungen sind auch mühsam. Zum Beispiel gibt es einen Raum, in dem ich eine stachelrochenähnliche Kreatur mit einem Teleportationssprung besitzen könnte, mit der ich an mehreren Raubtieren vorbeifliegen, eine explodierende Kreatur greifen und den gefährlichen Weg für meinen Taucher freimachen könnte. Ärgerlicherweise musste ich den langen Prozess durchlaufen, die Kontrolle über jeden Stachelrochen zu übernehmen und jedes Raubtier einzeln zu vernichten, wobei ich immer und immer wieder dieselben Dinge tat, bevor ich weitermachte. Es dauerte ärgerlich lange, und jedes Mal, wenn ich versagte – was sich die meiste Zeit unverdient anfühlte – musste ich von vorne anfangen.
Wegen allem, was an Silt spektakulär ist – seinem atemberaubenden Kunststil, seinen atmosphärischen Umgebungen und seiner nachdenklichen Geschichte – wollte ich dieses Spiel lieben. Es ließ mich einfach nicht. Ärgerliche Rätsel mit wenig Anleitung verlangsamten meinen Fortschritt häufig zum Stillstand und ließen mich mit dem Kopf gegen eine Wand schlagen. Trotzdem ermutige ich die Spieler, sich den Titel zu holen, und sei es aus keinem anderen Grund, als ein so großartiges Spiel zu erleben.