Laut Studien des National Institute of Occupational Safety and Health und anderer Behörden haben Feuerwehrleute ein um 9 % höheres Risiko, an Krebs zu erkranken, und ein um 14 % höheres Risiko, an der Krankheit zu sterben, als die allgemeine erwachsene US-Bevölkerung.
Jüngste Forschungsergebnisse von Wissenschaftlern der Duke University könnten Ärzten und Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens ein neues Instrument an die Hand geben, um die Exposition von Feuerwehrleuten gegenüber krebserregenden Chemikalien zu verfolgen und festzustellen, wo und wann die Risiken am größten sein könnten.
Das Coole daran ist, dass es kein teures Hightech-Gadget ist. Es ist nur ein Silikonarmband, das in großen Mengen für etwa 1 US-Dollar pro Stück gekauft wird.
„Es stellt sich heraus, dass gewöhnliche Silikonarmbänder, wie sie im Handel erhältlich sind, die halbflüchtigen organischen Verbindungen absorbieren, denen Sie ausgesetzt sind, wenn Sie in der Welt unterwegs sind“, sagte Jessica Levasseur, Ph.D. Student an der Duke’s Nicholas School of the Environment, der die Studie leitete.
„Es ist, als würde man Fingerabdrücke von allem nehmen, wo man war und was man ausgesetzt war“, sagte Levasseur.
Die Entscheidung, die Bänder zur Verfolgung der Risiken von Feuerwehrleuten zu verwenden, kam zustande, als sich die Feuerwehr von Durham (DFD) an Duke-Forscher wandte, um Hilfe bei der Identifizierung von Expositionsrisiken zu erhalten, denen ihre Feuerwehrleute ausgesetzt waren.
„Feuerwehrleute haben im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung hohe Krebsraten, aber wir wissen nicht warum“, sagte Levasseur in deren Nähe? Oder etwas anderes? Es gibt viele Risikofaktoren und potenzielle Expositionswege, und wir wollten sehen, ob Silikonarmbänder ein praktisches Werkzeug sein könnten, um sie zu entwirren.“
In Zusammenarbeit mit anderen Forschern an der Nicholas School und dem Duke Cancer Institute bat sie 20 Feuerwehrleute des DFD, die Armbänder während einer typischen Sechs-Tage-Schicht zu tragen und dann außerhalb des Dienstes die Grundbelastung jedes Feuerwehrmanns zu ermitteln.
Jedes Armband wurde auf 134 verschiedene chemische Verbindungen analysiert, darunter Phthalate, bromierte Flammschutzmittel, Organophosphatester, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) und Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS), die alle mit einem erhöhten Auftreten bestimmter Krebsarten in Verbindung gebracht wurden.
„Einundsiebzig dieser Chemikalien – darunter sieben PFAS, die unseres Wissens noch nie zuvor mit Armbändern nachgewiesen wurden – wurden in mindestens der Hälfte der Armbänder gefunden“, sagte Levasseur.
Die Gehalte an PAK, bromierten Flammschutzmitteln und Organophosphatestern waren in den im Dienst getragenen Armbändern 0,5- bis 8,5-mal höher als in denen, die in der Freizeit getragen wurden. Dies deutet darauf hin, dass Sie allein als Feuerwehrmann mehr dieser Verbindungen ausgesetzt sind als der durchschnittliche Erwachsene, unabhängig davon, ob Sie während der Arbeit auf ein Feuer reagieren.
Bänder, die von Feuerwehrleuten an Tagen getragen wurden, an denen sie aktiv ein Feuer bekämpften, enthielten ebenfalls 2,5-mal mehr PFOS – eine Art von PFAS – als die Bänder von Feuerwehrleuten, die nicht zu einem Brand gerufen wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Exposition gegenüber diesen Schadstoffen stark mit der aktiven Brandbekämpfung verbunden ist, sagte Levasseur.
Im Gegensatz dazu enthielten Armbänder, die an dienstfreien Tagen getragen wurden, höhere Gehalte an Phthalaten und Pestiziden.
„Diese Forschung ist die erste, die zeigt, dass Silikonarmbänder verwendet werden können, um die berufliche Exposition von Feuerwehrleuten zu quantifizieren und Expositionen zu unterscheiden, die mit Brandereignissen und anderen Quellen zusammenhängen können“, sagte Levasseur.
„Die Durchführung von Folgeforschungen mit einer größeren Bevölkerung wird dazu beitragen, die Expositionsquellen zu lokalisieren, die zum Krebsrisiko der Feuerwehrleute beitragen, und die Expositionsrisiken zu bewerten, die mit Chemikalien zusammenhängen können, die aus ihrer Ausrüstung oder ihren Materialien in ihrer Feuerwache ausgasen, was wir nicht getan haben untersuchen“, sagte sie.
Jessica L. Levasseur et al., Charakterisierung der Exposition von Feuerwehrleuten gegenüber über 130 SVOCs unter Verwendung von Silikonarmbändern: Eine Pilotstudie zum Vergleich von Expositionen im Dienst und außerhalb des Dienstes, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.155237