Sieben Waymo-Robotaxis blockierten am Dienstag um 21:30 Uhr den Verkehr auf der Auffahrt Potrero Avenue 101 in San Francisco Video des Vorfalls auf Reddit gepostet und Bestätigung von Waymo.
Auf dem Weg zurück zum Stadtdepot von Waymo stieß das erste Robotaxi in der Reihe am Abend auf eine Straßensperrung mit Leitkegeln. Laut einem Waymo-Sprecher war die einzige andere Möglichkeit für die Fahrzeuge die Autobahn. Die kalifornischen Aufsichtsbehörden haben Waymo kürzlich den Betrieb seines autonomen Robotaxi-Dienstes auf Autobahnen in San Francisco ohne menschlichen Fahrer genehmigt, das Unternehmen testet jedoch immer noch nur auf Autobahnen mit einem menschlichen Fahrer auf dem Vordersitz. Waymo teilte Tech mit, dass es zunächst einem sicheren und schrittweisen Ausbau des Autobahnbetriebs nur für Fahrer in Arizona Priorität einräumt, bevor es in Kalifornien voranschreitet.
Nach der Straßensperrung fuhr das erste Waymo-Fahrzeug in der Reihe von der durch Leitkegel blockierten Fahrspur ab, gefolgt von sechs weiteren Waymo-Robotaxis. Hinter einigen der Robotaxis blieben dann von Menschen angetriebene Autos hängen; Ein online veröffentlichtes Video zeigt müde Fahrer steigen aus ihren Autos die Kegel physisch aus dem Weg zu räumen, damit sie sowohl die Straßensperrung als auch die blockierten Waymos passieren konnten.
Waymo teilte Tech mit, dass es sofort sein Pannenhilfeteam losgeschickt habe, um die Fahrzeuge manuell abzuholen, und dass die gesamte Veranstaltung nicht länger als 30 Minuten gedauert habe.
Es ist nicht das erste Mal, dass Waymo-Fahrzeuge eine Straßenblockade verursachen, aber dies ist der erste dokumentierte Vorfall auf einer Autobahn. Cruise, GMs Tochtergesellschaft für autonome Fahrzeuge, wurde wegen mehrerer Fälle von Fehlfunktionen seiner Fahrzeuge untersucht und blockierte den Verkehr, die Ersthelfer und den öffentlichen Nahverkehr. Natürlich blockieren menschliche Fahrer ständig den Verkehr, aber Stadtbeamte und Ersthelfer in San Francisco haben ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht, dass sie weder auf Robotertaxis zugreifen und diese bewegen können, wenn sie im Weg sind, noch dass sie Verkehrswarnungen ausstellen können zu den Fahrzeugen. In San Francisco muss sich ein Fahrer im Auto befinden, um eine Vorladung ausstellen zu können.