Sieben Menschen kamen ums Leben, als der Sturm Ciaran am Donnerstag Westeuropa heimsuchte und Rekordwindgeschwindigkeiten von bis zu 200 Kilometern pro Stunde, Überschwemmungen, Stromausfälle und erhebliche Verkehrsunterbrechungen mit sich brachte.
In der belgischen Stadt Gent wurden ein fünfjähriger ukrainischer Junge und eine 64-jährige Frau durch herabfallende Äste getötet.
Umstürzende Bäume hatten zuvor in der nordfranzösischen Region Aisne einen LKW-Fahrer in seinem Fahrzeug getötet, und die französischen Behörden meldeten auch den Tod eines Mannes, der in der Hafenstadt Le Havre von seinem Balkon fiel.
Auch ein Mann im niederländischen Venray, eine Frau im Zentrum von Madrid und eine Person in Deutschland starben.
Etwa 1,2 Millionen französische Haushalte verloren über Nacht den Strom, als der Sturm über die Nordwestküste fegte. Laut Netzmanager Enedis blieben am Donnerstagabend fast 700.000 Menschen ohne Strom.
Laut Regierungsminister Jean-Noël Barrot waren zudem mehr als eine Million Einwohner vom Mobilfunknetz abgeschnitten.
Die Windböen in der westlichen Bretagne seien „außergewöhnlich“ gewesen und „viele absolute Rekorde wurden gebrochen“, sagte der nationale Wetterdienst Météo-France auf X, ehemals Twitter.
Der Präfekt des örtlichen Departements sagte, an Pointe du Raz an der Spitze der Nordwestküste seien Böen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 207 km/h (129 mph) registriert worden, während in der Hafenstadt Brest Windgeschwindigkeiten von 156 km/h zu verzeichnen seien.
Transport gestört
In Südengland wurden Hunderte von Schulen geschlossen, als große Wellen mit Windgeschwindigkeiten von 135 km/h an der Küste entlang schlugen.
Auf der Kanalinsel Jersey mussten Bewohner über Nacht in Hotels evakuiert werden, da Böen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 164 km/h ihre Häuser beschädigten, berichteten lokale Medien.
Am Amsterdamer Flughafen Schiphol, einem wichtigen europäischen Drehkreuz, wurden mehr als 200 Flüge gestrichen.
Bei Flug-, Bahn- und Fährverbindungen kam es in mehreren Ländern zu Annullierungen und langen Verspätungen.
„Aufgrund eines warmen Herbstes mit viel Regen haben die Bäume noch ihre Blätter und der Boden ist nass wie ein Schwamm“, sagte Roosmarijn Knol, Wettervorhersager des niederländischen öffentlich-rechtlichen Senders NOS.
„Besonders schwache Bäume haben daher ein hohes Risiko, umzufallen. Das ist ein großer Unterschied zu einem Herbststurm beispielsweise Ende November, wenn bereits alle Blätter gefallen sind.“
Die britische Umweltbehörde warnte vor „erheblichen Überschwemmungen“ an Teilen der Süd- und Nordostküste Englands.
Die Auswirkungen des Sturms waren bis nach Spanien und Portugal zu spüren. Die spanischen Behörden warnten vor Wellen von bis zu neun Metern Höhe entlang der Atlantikküste.
In Spanien wurden mehr als 80 Flüge an 11 Flughäfen gestrichen.
Im nördlichen Pas-de-Calais Frankreichs eröffneten die Behörden Sporthallen und Unterkünfte für Migranten, die in der Hoffnung, mit dem Boot nach Großbritannien zu gelangen, in die Region strömen.
NGOs warnten jedoch davor, dass Hunderte aufgrund des Mangels an Notunterkünften gezwungen sein könnten, draußen in Zelten zu bleiben.
„Viele enttäuschte Gesichter“
Die alljährlichen niederländischen „Gegenwind-Radmeisterschaften“ erlebten für die robusten Athleten eine Enttäuschung.
Sie tragen ihr Rennen entlang des Sturmflutwehrs Oosterscheldekering im Westen der Niederlande nur aus, wenn der Wind über einem Sturm von sieben auf der Beaufort-Skala (bis zu 61 Kilometer pro Stunde) weht.
Aber schließlich trafen sie auf ihr Match mit Storm Ciaran und mussten es verschieben.
Es gab „viele enttäuschte Gesichter“, sagte Organisator Robrecht Stoekenbroek gegenüber der örtlichen Agentur ANP und versprach, weiterzumachen, wenn der Sturm vorüber sei.
Der französische Wetterdienst sagte, dass die Stürme bis Freitag anhalten würden, insbesondere im Südwesten des Landes und auf der Insel Korsika.
Der Schienenverkehr in den westlichen Teilen des Landes werde am Freitag weiterhin unterbrochen bleiben, sagte Verkehrsminister Clement Beaune.
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