Beim Kentucky Derby starben in der Nacht von Samstag auf Sonntag sieben Pferde. Mehr als 150.000 Zuschauer sahen, wie Jockey Javier Castellano mit dem Pferd Mage schließlich das Rennen und damit fast 2 Millionen Euro gewann, aber das wurde völlig überschattet.
Es wurde als „die beiden aufregendsten Minuten des Sports“ bezeichnet: das Kentucky Derby, bei dem zwanzig Jockeys ihre Pferde auf einer zwei Kilometer langen Strecke um die Wette fahren. Es ist Amerikas beliebtestes Pferderennen. Besonders bei Spielern; Hunderte von Millionen Dollar werden jedes Jahr gewettet.
Der venezolanische Jockey Castellano überquerte mit dem Hengst Mage als Erster die Ziellinie. Ein sportliches Highlight, auch wenn es danach vor allem um die sieben Pferde ging, die es nicht bis zum Ende des Derbys geschafft haben. Sie kamen in den Trainings und anderen Rennen der Veranstaltung ums Leben.
Die Todesursache des Pferdes wird untersucht
„Da dreht sich einem der Magen um“, antwortet Anky van Grunsven telefonisch gegenüber NU.nl. „Ein noch so trauriger Unfall kann immer passieren. Aber sieben Pferde, die bei ein und demselben Event sterben… Da ist einfach alles nicht in Ordnung“, sagt der dreimalige Olympiasieger.
Ihrer Meinung nach hätte viel schief gehen können. Zum Beispiel der Parcours, der bei falschem Untergrund dazu führt, dass sich Pferde schneller verletzen. „Oder das Auswahlsystem, das nicht gut zusammengestellt ist“, sagt Van Grunsven. „Dann lässt man Pferde zu, die so ein Rennen nicht wirklich vertragen.“
Der Organisator des Rennens, Churchill Downs, sagt, „bei den erlittenen Verletzungen wurde kein erkennbares Muster entdeckt“. Im gleichen Erklärung sagt die Organisation, dass jedes teilnehmende Pferd geprüft wird, ob es fit genug für die Teilnahme ist. Sie sagen, sie werden die Todesfälle untersuchen.
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Pferde starben unter verdächtigen Umständen
Anfang dieser Woche wurde ein Trainer sofort suspendiert, weil zwei seiner Pferde unter verdächtigen Umständen starben. Eine Todesursache haben die Ermittler noch nicht gefunden. Die fünf anderen Pferde wurden nach einer Verletzung eingeschläfert. Das ist kein Einzelfall, erklärt Tierärztin Vivianne van Leeuwen.
„Ärzte sehen ziemlich schnell, ob es sich um einen reparierbaren Bruch handelt. Wenn nicht, dann ist es für das Wohlbefinden des Pferdes besser, es von seiner Misere zu erlösen. Man kann ein Pferd operieren, aber dann folgt ein riesiger Rehabilitationsprozess wofür ein Pferd überhaupt nicht geeignet ist.“
Dass jetzt etwas schief laufe, bedeute laut Tierarzt nicht, dass Rennpferde immer schlecht behandelt würden. „Ein Spitzenpferd funktioniert nicht, wenn man es als Gewächshauspflanze hält. Sie werden von klein auf trainiert, und daran kann man etwas finden. Aber in den 23 Stunden am Tag, die sie nicht auf der Rennbahn sind, bekommen sie Gutes ab.“ Pflege . Sonst gibt es keine Leistung.“
„Wegen des Geldes versuchen die Leute alles“
Dennoch sieht Tierarzt Van Leeuwen auch im Pferdesport artgerechte Haltungsprobleme. So werden beispielsweise immer noch Trensen angelegt, die für das Pferd nicht angenehm sind. „Man könnte auch auf die Peitsche verzichten. Diese Pferde werden für solche Rennen gezüchtet.
Es ist nicht das erste Pferderennen, das viel Kritik erfährt. Im vergangenen April starben drei Pferde während des Grand National, Englands beliebtestem Pferderennen. Tierschutzorganisationen reagierten wütend und verlangt Mittel.
Dodelijke ongelukken zeldzaam in Nederland
Zeven paarden die overlijden bij een wedstrijd is bijzonder. Dat blijkt ook uit de cijfers in Nederland.
Zo laat de KNHS (Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie) weten dat er in de afgelopen drie jaar drie paarden omkwamen door ongelukken bij een wedstrijd. Dan gaat het om dressuur maar ook springwedstrijden.
„Elke ongeluk met een paard dat gerelateerd is aan een wedstrijd, wordt onderzocht door de Gezondheidsdienst voor Dieren“, vertelt woordvoerder Jantien van Zon.
Paardenraces zoals in Kentucky worden georganiseerd door de Nederlandse Draf- en Rensport. Wat de rensport betreft kan ik mij de laatste keer niet meer herinneren, en ik ben al elf jaar bestuurslid“, reageert Paul Mulder. „
Laut Van Grunsven gibt es einen großen Unterschied zwischen Dressur und Springreiten und Rennen wie in Kentucky. Rennpferde haben zum Beispiel nur eine Karriere von wenigen Jahren. Und der Druck um millionenschwere Preisgelder ist enorm. „Vielleicht sollte ich nicht zu schnell urteilen. Aber ich kann mir vorstellen, dass du alles versuchen wirst, wenn es um so viel Geld geht.“
Ob das Kentucky Derby noch eine Zukunft hat? „Ich frage mich schon, ob du das noch so willst. Es ist natürlich ein Spektakel. Aber du kannst auch ein paar Pferde weniger mitmachen lassen, damit sie nicht so dicht zusammenkommen. Es muss nicht ganz gehen, aber ich denke aber, dass die Dinge anders gemacht werden müssen, wenn etwas schief geht.“