Am Sonntag versammelten sich etwa 700 Menschen vor dem Holiday Inn Express in Rotherham, wo die Spannungen rasch eskalierten. Demonstranten Es kam zu Zusammenstößen mit der Polizei, bei denen Holz, Flaschen und Stühle geschleudert und mit Feuerlöschern auf die Beamten gesprüht wurde. Die Polizei von South Yorkshire bestätigte, dass mindestens zehn Beamte verletzt wurden, darunter einer, der aufgrund einer Kopfverletzung bewusstlos zurückblieb.
Auf Filmmaterial vom Tatort ist ein großer brennender Mülleimer in der Nähe des Hotels zu sehen, während Demonstranten in St.-Georgs- und Union-Flaggen gehüllt „Holt sie raus“ skandierten. Berichten zufolge stürmten einige Randalierer das Hotel, legten im Inneren Feuer und Asylsuchende spähten verängstigt aus den Fenstern.
Premierminister verurteilt Gewalt
Der britische Premierminister Keir Starmer verurteilte den Angriff, bezeichnete ihn als „rechtsextreme Gewalttätigkeit“ und gelobte, dass die Täter schnell vor Gericht gestellt würden. „Das ist kein Protest, das ist organisierte, gewalttätige Gewalttätigkeit und dafür gibt es auf unseren Straßen oder im Internet keinen Platz“, sagte Starmer in einer Erklärung aus 10 Downing Street.
„Seien Sie versichert: Diejenigen, die an dieser Gewalt teilgenommen haben, werden mit der vollen Härte des Gesetzes konfrontiert“, sagte Starmer und wies darauf hin, dass die Polizei Festnahmen vornehmen und Anklage erheben werde. „Ich garantiere Ihnen, dass Sie es bereuen werden, an diesen Unruhen teilgenommen zu haben, sei es direkt oder als diejenigen, die diese Aktion online angestiftet und dann selbst weggelaufen sind. Das ist kein Protest. Das ist organisierte, gewalttätige Gewalttätigkeit.“
Die Gewalt in Rotherham ist Teil einer größeren Welle der Unruhen, die sich im ganzen Land ausgebreitet hat. Sie folgte auf einen tödlichen Amoklauf in einer Tanzklasse, bei dem drei Mädchen ums Leben kamen. Die extreme Rechte nutzt den Vorfall, um Stimmung gegen die Einwanderung zu machen und gewalttätige Demonstrationen zu organisieren.
Landesweite Unruhen
In der nordöstlichen Stadt Middlesbrough kam es zu Spannungen, als Demonstranten die Polizeiabsperrungen durchbrachen, Häuser und Autos verwüsteten und Polizisten mit Ziegelsteinen und Dosen angriffen. Ähnliche Szenen wurden aus anderen Städten gemeldet, wo rechtsextreme Demonstranten Minderheitengemeinschaften und Polizeibeamte ins Visier nahmen.
Der stellvertretende Polizeipräsident Lindsey Butterfield von der Polizei in South Yorkshire verurteilte die Aktionen der Randalierer und betonte, dass selbst diejenigen, die nicht an der Gewalt beteiligt waren, durch ihr Zusehen Mittäterschaft seien. „Unsere Beamten arbeiten hart und sichten die zahlreichen Bilder und Filmaufnahmen der Beteiligten im Internet, und sie können damit rechnen, dass wir sehr bald vor ihrer Tür stehen“, warnte Butterfield.
Rechtsextreme Agitation und Online-Mobilisierung
Die Gewalt wurde von rechtsextremen Gruppen angeheizt, die Ängste vor Einwanderung ausnutzen, insbesondere vor der steigenden Zahl von Migranten, die den Ärmelkanal überqueren. Diese Gruppen haben in den sozialen Medien mit Slogans wie „Es reicht“ und „Stoppt die Boote“ Unterstützung mobilisiert. Stephen Yaxley-Lennon, besser bekannt als Tommy Robinson, gilt als Schlüsselfigur bei der Verbreitung dieser Botschaften, obwohl er mit rechtlichen Problemen und einem Haftbefehl konfrontiert ist.
Rechtliche und soziale Konsequenzen
Die jüngste Gewalt hat das Justizsystem überfordert, das bereits mit einem erheblichen Rückstau an Fällen zu kämpfen hat. Stephen Parkinson, Direktor der Staatsanwaltschaft für England und Wales, erklärte, dass zusätzliche juristische Ressourcen eingesetzt wurden, um eine rasche strafrechtliche Verfolgung der an den Unruhen Beteiligten zu gewährleisten.
Die Regierung von Premierminister Starmer steht unter wachsendem Druck, die Ursachen der Gewalt zu bekämpfen und angesichts der zunehmenden rechtsextremen Aktivitäten die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten. Während das Land mit den Folgen dieser Ereignisse ringt, bleiben Fragen über die umfassenderen Auswirkungen auf den sozialen Zusammenhalt und die Reaktion auf den Rechtsextremismus im Vereinigten Königreich offen.