Sie hinterlassen auf jedem Kleidungsstück, das Sie tragen, einen „Mikrobenfingerabdruck“ – und dieser könnte Forensikern bei der Aufklärung von Verbrechen helfen

Wenn Sie an eine Kriminaluntersuchung denken, stellen Sie sich vielleicht vor, wie Kriminalbeamte am Tatort gefundene Beweise sorgfältig sammeln und analysieren: Waffen, Körperflüssigkeiten, Fuß- und Fingerabdrücke. Dies ist jedoch nur der Anfang eines Versuchs, die Ereignisse und die an dem Verbrechen beteiligten Personen zu rekonstruieren.

Im Mittelpunkt des Prozesses steht die „Prinzip des Austausches“ wurde vom französischen Kriminologen Edmond Locard zu Beginn des 20. Jahrhunderts formuliert und besagt, dass „jeder Kontakt eine Spur hinterlässt“. Der Materialtransfer zwischen den an einem Verbrechen beteiligten Parteien (Opfer, Täter, Gegenstände, Umgebung) bildet die Grundlage für die Rekonstruktion der Ereignisse.

Zu Locards Zeiten waren diese Spuren typischerweise Dinge, die man mit einer Lupe oder einem Mikroskop erkennen konnte, wie etwa Pollen, Sand und Fasern. Solche Beweise sind jedoch begrenzt, da viele davon nicht direkt mit einer bestimmten Person in Verbindung gebracht werden können.

In unserer neueste Forschung veröffentlicht in Genehaben wir gezeigt, wie die Bakterienpopulation auf der Haut eines Menschen Spuren auf der Kleidung hinterlässt, die er trägt – und wie diese Spuren über Monate hinweg bestehen bleiben und zur eindeutigen Identifizierung des Trägers verwendet werden können.

Mikrobielle Spuren

Stellen Sie sich einen Tatort vor, an dem ein Ermittler ein Opfer und ein Kleidungsstück findet, das ihm nicht gehört. Pollen oder Sandkörner könnten dem Ermittler helfen, herauszufinden, woher das Kleidungsstück stammt, aber wie sieht es mit der Identifizierung des Besitzers des Kleidungsstücks aus?

Hautzellen, Haare und biologische Flüssigkeiten sind gute Kandidaten. Eine weitere Sache, die für ein Individuum sehr spezifisch ist, ist jedoch die einzigartige Gemeinschaft von Mikroorganismen auf und in ihrem Körper.

Diese Mikroben sind spezifisch für verschiedene Körperteile, können über lange Zeiträume bestehen bleiben und auf andere Menschen und in die Umwelt übertragen werden. Dies macht sie nützlich, um eine Vielzahl von Fragen in der Forensik.

Die „Forensische Mikrobiologie“ begann Anfang der 2000er Jahre, als Wissenschaftler nach Wegen suchten, gegen Bioterrorismus schützen. Heute Die forensische Mikrobiologie wird verwendet, um Personen nach dem Tod zu identifizieren, herauszufinden, wie ihr Gesundheitszustand war bevor sie starbenbestimmen wie und warum Menschen gestorben sind, wie lange ist es her, dass sie gestorben sindUnd woher sie kamen.

Kurz gesagt lautet die heutige Aktualisierung des Locard-Prinzips: „Jeder Kontakt hinterlässt eine mikrobiologische Spur.“

Das „Berührungsmikrobiom“

Obwohl dieses Prinzip etabliert ist, möchten wir noch mehr darüber erfahren, wie viel vom Mikrobiom eines Individuums auf seine Umgebung übertragen wird. Wir müssen auch wissen, wie lange es bestehen bleibt und ob bestimmte Mikroben für die Identifizierung nützlicher sein könnten als andere.

Darüber hinaus möchten wir verstehen, wie mikrobielle Spuren durch andere Gegenstände oder die Umwelt verunreinigt werden können und wie sich unterschiedliche Aufnahmeflächen auf mikrobielle Populationen auswirken.

Im Jahr 2021 beschrieben zwei der Autoren (Procopio und Gino) und Kollegen an der University of Central Lancashire in Großbritannien und der University of Eastern Piedmont in Italien erstmals die „Berührungsmikrobiom„— die einzigartigen Bakterienpopulationen auf der Haut von Menschen. In dieser Arbeit wurde auch untersucht, wie diese Bakterien in unkontrollierten Innenräumen übertragen werden und bis zu einem Monat auf nichtporösen Oberflächen, wie z. B. einem Objektträger, bestehen bleiben können.

Dieses Team analysierte auch DNA von Proben von Leichen aus alten Fällen, die bis zu 16 Jahre lang eingefroren waren. Sie konnten bestimmte Populationen von Mikroben mit der Todesart und dem Verwesungsstadium der Leichen verknüpft. Dies zeigte, dass die mikrobielle Signatur dazu verwendet werden kann, unser Verständnis ungelöster Fälle zu verbessern, wenn noch DNA-Extrakte verfügbar sind.

T-Shirts nachzeichnen

In unserer jüngsten Arbeit schloss sich der dritte Autor (Magni) der Zusammenarbeit an, um das Potenzial der individuellen Identifizierung von Kleidungsstücken zu verbessern, Gegenständen, die oft als Beweismittel gesammelt am Tatort.

In unsere Studiewurden Baumwoll-T-Shirts von zwei Personen in Australien 24 Stunden lang getragen. Anschließend wurden die T-Shirts bis zu sechs Monate lang in einer kontrollierten Umgebung aufbewahrt, zusammen mit ungetragenen Artikeln, die als Kontrollgruppe dienten. Proben von sowohl getragenen als auch ungetragenen T-Shirts wurden zu verschiedenen Zeitpunkten entnommen und eingefroren.

Anschließend wurden die Proben (noch gefroren) zur Extraktion mikrobieller DNA nach Italien geschickt. Anschließend wurde in Großbritannien eine Sequenzierung durchgeführt, um die in den Proben vorhandenen mikrobiellen Arten zu identifizieren.

Die Ergebnisse zeigten, dass die beiden Freiwilligen eindeutig erkennbare Mikroben auf die Kleidung übertrugen, die jeweils individuell waren. Darüber hinaus konnten wir auch nach längerer Zeit zwischen getragenen und ungetragenen Kleidungsstücken unterscheiden. Das Mikrobiom blieb auf den getragenen Kleidungsstücken bis zu 180 Tage lang stabil.

Wir konnten außerdem beobachten, dass bestimmte Bakterien von getragenen Gegenständen auf ungetragene Gegenstände übertragen wurden, die in der Nähe dieser Gegenstände aufbewahrt wurden. Dies weist auf eine mögliche Übertragung von Mikroben zwischen den Gegenständen hin.

Mehr über Kleidung lernen

Kleidung an jedem Tatort kann Hauptbeweis für den Ermittlungsprozess.

Sie können bei der Profilerstellung von Personen hilfreich sein, indem sie Angaben zu Geschlecht, Beruf, Einkommen, sozialem Status, politischer, religiöser oder kultureller Zugehörigkeit und sogar zum Familienstand machen.

Darüber hinaus können sie Hinweise geben über die Todesartden Ort des Verbrechens und unterstützen in bestimmten Fällen sogar die Schätzung der Zeit seit dem Tod.

Bei der Rekonstruktion der mit dem Verbrechen in Zusammenhang stehenden Ereignisse und der Feststellung der Identität der beteiligten Personen spielt die Kleidung eine entscheidende Rolle.

Unsere Forschung zeigt, dass Kleidung noch mehr Beweise liefern kann. Die Entdeckung einzigartiger Mikrobiome, die Individuen anhand der Kleidung identifizieren können, ist ein bedeutender Fortschritt.

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