Für einige amerikanische Sportfans sind August und Anfang September eine tote Zone. Es ist die stille Pause zwischen dem Ende des NBA-Finales und der Vorbereitung auf den College-Football und die NFL mit ihren ausschweifenden Heckklappen und schädelbrechenden Brüdern. Aber für mich und die anderen fast 1 Million Fans, die sich die WNBA-Playoffs ansehen, ist diese tote Zone sehr lebendig.
Wer auch immer irgendwie ist beschwert sich immer noch dass die WNBA langweilig ist? Bruder, du darfst einfach nicht zusehen. Am Donnerstagabend, der Connecticut Sun und der amtierende WNBA-Champion Chicago Sky sind bereit, ihre Halbfinalserie mit Spiel 5 bis zum Ende zu führen. (Das Halbfinale und das Finale sind beide Serien mit fünf Spielen.) Der Gewinner wird ins Finale einziehen, um gegen die Las Vegas Aces anzutreten. Aber es ist nicht nur der bevorstehende finale Showdown, der jeden WNBA-Fan – unabhängig von der Teamzugehörigkeit – dazu bringt, sich die Hände aneinander zu reiben und „mein Schatz“ zu flüstern. Die gesamten bisherigen Playoffs waren eine bemerkenswerte Demonstration von Stärke, Superstar-Qualität und verdammt gutem Basketball. Es ist der Höhepunkt eines Jahres historische Athletik und Aktivismussogar durch die düstere Realität eines ihrer Kollegen zu Unrecht gesperrt up im Ausland.
Als New York Liberty-Fan war es so befriedigend wie es nur geht, zuzusehen, wie eine unerschrockene Sabrina Ionescu und Natasha Howard über das Drei-Punkte-Spiel von Chicago Sky in Spiel 1 des Viertelfinals stampften. Nach einem unwahrscheinlichen Weg in die Playoffs war die Chance, meinem Team – unwahrscheinlich Helden, das sie waren – dabei zuzusehen, wie es gegen die lebende Legende Candace Parker and the Sky antritt, ein Genuss für sich. Natürlich gerieten die Liberty schnell in Vergessenheit, nachdem die Sky ihren eigenen WNBA-Rekord für den größten Vorsprung in den Playoffs gebrochen hatten, aber egal! Es stellte sich heraus, dass selbst für einen entmutigten Liberty-Fan dieses Elite-Unterhaltungsniveau noch lange nicht vorbei war.
Chelsea Gray von Las Vegas Aces erzielt laut Just Women’s Sports durchschnittlich 24 Punkte und sieben Assists bei 63 Prozent Schüssen von 2 und 5 Prozent von 3 in sechs Spielen in Folge, ein Playoff-Erster im gesamten Profibasketball. Das stimmt-alles Basketball, einschließlich dessen, was wir hier bei Isebel die MNBA nennen. JWS nannte Grays Leistung in den Playoffs eine „Herrschaft des Schreckens“. Breanna Stewart von den Seattle Storm hat ebenfalls Karriererekorde aufgestellt, und vergessen wir auch nicht die diesjährige MVP, A’ja Wilson von den Aces, die in der gesamten Serie nur vier Minuten gegen die Storm pausierte.
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Nach dem Nagelbeißer-Verlust des Sturms am Dienstag, Auch Ikone Sue Bird verabschiedete sich nach 21 Jahren in der Liga unter Tränen vom Basketballspiel. Ihr letztes Spiel getaktet 904.000 Zuschauer, laut ESPN das am zweithäufigsten gesehene WNBA-Playoff-Spiel in der Geschichte von ABC. Tie WNBA-Saison 2022 insgesamt ist da laut Liga die meistgesehene reguläre Saison seit 2008.
An die anonymen ESPN Kommentatoren Jammern, dass nur „Dutzende und Aberzige von Fans einschalten werden“ zu den WNBA-Playoffs: Ihr stellt euch nur dumm da. Die WNBA ist und war schon immer spannend. Das nicht zu verstehen, während seine Spieler Rekorde brechen und phänomenale Shows von Athletik zeigen … das ist ehrlich gesagt Ihre Schuld. Es ist direkt dort auf Ihrem Fernseher.