Sidus-Raum geht mit der Übernahme des in Kalifornien ansässigen Unternehmens einen weiteren Schritt in Richtung vollständiger vertikaler Integration Exo-Weltraumein Startup, das Edge Computing im Orbit anbietet.
Während die genauen finanziellen Details nicht bekannt gegeben wurden, zahlt Sidus 15 % von Exo-Space in bar als Gegenleistung für die Vertragseinnahmen des Startups. Der Restbetrag der Übernahme werde über Aktienoptionen und Leistungsanreize bezahlt, sagte Sidus in einer Erklärung.
Sidus, das von der Veteranin der Raumfahrtindustrie, Carol Craig, geleitet wird, hat sich in den mehr als zehn Jahren seines Bestehens relativ unauffällig verhalten. Das Unternehmen, das früher Craig Technologies Aerospace Solutions hieß, wurde ursprünglich als Tochtergesellschaft des Technologielösungsunternehmens Craig Technologies gegründet. (Dieses Unternehmen wird auch – keine Überraschung – von Carol Craig geleitet.)
Aber auch wenn Sie vielleicht noch nie von Sidus gehört haben, war es an fast jedem großen Raumfahrtprogramm beteiligt, das Sie sich vorstellen können – sogar bis zur Stilllegung des Space Shuttles im Jahr 2011. Das Unternehmen hat Hardware für Programme wie den Starliner von Boeing hergestellt wiederverwendbares Raumschiff, das Raumflugzeug Dream Chaser von Sierra Space und die Satellitenkonstellation von Airbus OneWeb.
Im Jahr 2021 durchlief die Tochtergesellschaft eine Art Transformation: Sie änderte ihren Namen in Sidus und spaltete sich ab. Dabei sammelte sie im Rahmen eines Börsengangs an der Nasdaq-Börse 15 Millionen US-Dollar ein, um weiter in den kommerziellen Raumfahrtmarkt zu expandieren. Seitdem hat Sidus mindestens 5,2 Millionen US-Dollar an zusätzlichem Kapital aufgebracht.
Es ist ein deutlich anderer Weg als bei vielen anderen Raumfahrtunternehmen, die durch Fusionen mit SPACs oder Zweckgesellschaften auf den öffentlichen Markt gelangten. Während Sidus weniger Geld einnahm als viele seiner Konkurrenten, die sich für den SPAC-Weg entschieden, konnte Craig ein beträchtliches Maß an Kontrolle über das Unternehmen behalten, da Craig Technologies der Mehrheitsaktionär von Sidus war.
In jüngerer Zeit hat sich das Unternehmen der Herstellung eigener Satelliten namens LizzieSats zugewandt, die in einer erdnahen Umlaufbahn betrieben werden sollen. Die Übernahme des vier Jahre alten Exo-Space durch Sidus ist Teil der Pläne des Unternehmens, ein vollständig vertikal integriertes Raumfahrtunternehmen zu werden.
„Wir haben Satellitenhardware für alle anderen gebaut“, sagte Craig kürzlich in einem Interview mit Tech. „Der Bau unseres eigenen Satelliten war nur eine Erweiterung dessen, was wir bereits taten.“
Sidus wird die Technologie von Exo-Space in jeden Satellitenbus integrieren und den Kunden „Mitfahrgelegenheiten“ bieten, um mit anderen Nutzlasten zu starten und Zufallsdaten zu sammeln.
Das Unternehmen plant außerdem, weltraumgestützte Daten und Erkenntnisse als Dienstleistung anzubieten, zunächst im Zusammenhang mit der Erdbeobachtung und der Aufklärung über die Lage im Weltraum. Das Unternehmen wird seine LizzieSat-Plattform nutzen, um mehrere Sensoren gleichzeitig zu hosten – aber bei der Analyse der Daten im Orbit kommt die Technologie von Exo-Space ins Spiel.
Das Startup hat Datenverarbeitungsdienste im Orbit und strahlungstolerante Computersysteme entwickelt. Sie wurden für extrem niedrige Latenzzeiten und kleine Formfaktoren optimiert, die für Weltraumumgebungen geeignet sind. Die Möglichkeit, Daten im Orbit zu verarbeiten und nur das zu übertragen, was der Kunde benötigt, sei schneller und kostengünstiger als herkömmliche Lösungen, sagte Craig.
„Eine Lösung auf einem Satelliten zu haben, die sowohl die Computerlösung als auch die Software ist, das bedeutet echtes Edge Computing, Edge AI“, sagte Craig.
Mit Blick auf die Zukunft möchte Sidus seine Infrastruktur im Weltraum, auch in der cislunaren Umgebung, weiter ausbauen. Zu diesem Zweck hat das Unternehmen einen mehrjährigen Multi-Launch-Vertrag mit SpaceX abgeschlossen, um seine Präsenz im Weltraumbereich auszubauen.
„Je mehr Satelliten sich im Orbit befinden, je mehr Daten verarbeitet werden, desto mehr Kunden erreichen wir, und hier sehen wir dieses Wachstum“, sagte Craig.