Wenn der Zweck von Videospielen darin besteht, den Spieler in eine Fantasiewelt einzutauchen, Schatten des Zweifels erhebt den Anspruch, zu den Allerbesten zu gehören. Es bietet ein bemerkenswert verkörpertes Erlebnis, obwohl diese Tatsache es in gewisser Weise von wahrer Größe abhält.
Spielen Schatten des Zweifels fühlt sich an, als würde man an einem Projekt arbeiten (sogar als würde man an dieser Rezension arbeiten). Minecraft oder Die Sims 4 Stammspieler werden wahrscheinlich genau verstehen, was ich meine, und erkennen, dass das keine Wertaussage ist. Es ist einfach eine Tatsache, wie man sich mit dem Spiel beschäftigt. Allerdings kann ich keine genauen Parallelen ziehen. Weder Minecraft noch Die Sims 4 noch kein anderes Spiel, das ich je gespielt habe, hat mich so angezogen wie ein „Spiel für immer“. Ich habe genug davon und möchte nicht mehr zurückkommen; es gibt zu viel Freiheit. Hier ist alles anders. Schatten des Zweifels bietet eine Open-World-Sandbox, in der alles prozedural generiert wird. Diese Welt weist jedoch klar definierte Strukturen und Regeln auf, die dem Prozeduralismus einen ludonarrativen Zweck verleihen – und das macht das Spiel herrlich fesselnd.
Sie sind ein Privatdetektiv in einer Parallelwelt der Sünde. Unabhängig von der Ausgangssituation ist es ein schmutziger Ort mit vermüllten Straßen und ewiger Halbdunkelheit. Jedes neue Spiel beginnt mit einem Hintergrund-Weltenbau über das Wie, Warum und Was der Korporatokratie, die die Stadt regiert. Obwohl es interessant ist, hat es keinen wirklichen Einfluss auf das Spielerlebnis; es wirkt wie Fassade. Was einen Einfluss hat, ist die Polizei, die vom Typ „Erst schießen, nie Fragen stellen“ ist. Die Probleme der Stadt zu lösen, liegt in Ihrer Verantwortung – wenn Sie das möchten.
Die Fiktion und die Fantasie von Schatten des Zweifels verlaufen parallel. Der zentrale Konflikt ist eine Reihe von Morden, die Sie aufklären können. Die Fiktion ist moralisch. Sie sind ein „Guter“, der dabei hilft, „Bösewichte“ vor Gericht zu bringen. Natürlich gibt es Grautöne in der Machtstruktur und in Fragen der Gerechtigkeit in dieser Welt, aber das sind Abstraktionen. Sie müssen sich nicht mit ihnen auseinandersetzen, wenn Sie einfach der Räuber-und-Gendarm-Dichotomie Ihres Platzes in der Geschichte folgen.
Die Fantasie hingegen ist amoralisch. Die Morde haben nichts mit dem Endziel zu tun, genug Geld und soziales Kapital anzuhäufen, um in Rente gehen zu können. Das kann man stattdessen durch Nebenjobs erreichen, die man an schwarzen Brettern in der ganzen Stadt findet. Diese können das Rollenspiel des „Guten“ verstärken, indem sie verlorene Gegenstände ihren Besitzern zurückgeben oder bei geschäftlichen Ermittlungen helfen. Oder sie können dem zuwiderlaufen, indem sie Sie stattdessen damit beauftragen, Verbrechen zu vertuschen oder sich an geringfügigem Vandalismus zu beteiligen. Während die Kluft zwischen diesen Positionen weitgehend akademischer Natur ist, eröffnet sie Raum, darüber nachzudenken, wie Spiele ihre Spieler positionieren. Nach den vorgegebenen Regeln zu spielen ist in gewisser Weise die lohnendere Erfahrung, aber einen libertären Ansatz zu verfolgen und einen alternativen Weg einzuschlagen, kann durchaus lohnender sein. Das wird von Ihrer Subjektivität bestimmt.
Unabhängig davon, wie Sie sich in dieser Stadt aufhalten, sind die Prozesse, mit denen Sie Ihren Lebensunterhalt verdienen, dieselben. Jeder Fall beginnt mit grundlegenden Informationen; es kann sich um einen Tatort oder ein Foto eines Ortes handeln, an dem Sie weitere Einzelheiten finden können. Hier sind die Taktilität und der Aufbau der Fantasie von Schatten des Zweifels kommt in den Vordergrund. Es ist eine überzeugende Detektivsimulation mit einem Sammelsurium an Optionen, die Sie verfolgen können. Sie können Fingerabdrücke scannen, potenzielle Zeugen befragen, Überwachungskameras durchforsten, E-Mails und persönliche Dateien lesen, Telefongespräche verfolgen, Mülltonnen durchwühlen, Datenbanken durchsuchen, Verdächtige beschatten und vieles mehr. Erfolg erfordert Akribie. Wenn Sie es richtig machen, werden Sie eine Fülle von Informationen anhäufen, die Sie durchsehen müssen, Details, die Sie an Ihre Falltafel heften können, und Spuren, denen Sie nachgehen können.
Der Fall beginnt im Ernst, und hier Schatten des Zweifels fühlt sich weniger wie die meisten anderen Spiele an, sondern eher wie ein Projekt. Der Fortschritt ist umständlich. Eine aggressive E-Mail eines Kollegen gibt den Grund für berechtigte Wut an, aber der Arbeitsplatz und das Zuhause dieses Kollegen bringen nichts zustande. Der erste Entwurf dieser Rezension funktionierte nicht; ich hatte schon fast 500 Wörter geschrieben, bevor ich ihn verwarf. Überprüfe die Grundprinzipien noch einmal. Wer könnte es sonst sein? Welche anderen Motive gibt es? Fange noch einmal an. Verfolge einen anderen Weg.
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Diese Enthüllung eines Geheimnisses ist gleichzeitig der unterhaltsamste und frustrierendste Teil des Spiels. Die Kernschleife ist unglaublich stark und Sie müssen sich voll und ganz in die Fantasie vertiefen, ein Detektiv zu sein. Leider ist die Simulation ein wenig wackelig. NPCs geben selbst die harmlosesten Informationen nur äußerst ungern preis, sodass Sie gezwungen sind, sie auf andere Weise herauszufinden. Das Ergebnis: Ich verbrachte viel zu viel Zeit damit, durch immer gleiche Lüftungsschächte zu navigieren, um einen Weg in Wohnhäuser und Geschäfte zu finden. Und als ich das tat, traten weitere Probleme auf. Im schlimmsten Fall teleportierten sich NPCs durch Wände und reagierten bei meiner Anwesenheit gewalttätig. Am frustrierendsten war es, als zwei Charaktere ein paar Stunden lang ziellos durch eine Küche hin und her wanderten und dabei die Routine eines ihrer Arbeitspläne durchbrachen. Diese Probleme reißen Sie aus dem Spiel, erinnern Sie aber auch an den hier zur Schau gestellten Ehrgeiz.
In Anbetracht dessen sind ein paar Eigenheiten zu erwarten. Auch hier wird alles prozedural generiert: endlos viele Jobs, Hunderte von Bürgern, jeder mit Dienstplan und mehr als 20 Erkennungsmerkmalen, Dutzende von Wohnhäusern und Geschäften, kilometerlange Lüftungsschächte. Es ist wirklich ein Wunder, dass die Simulation so gut funktioniert.
Das Ganze ist in einer Lo-Fi-Präsentation verpackt, die auf Voxel-Grafiken basiert. Der Stil ist eindrucksvoll und hilft wirklich, den Schmutz der Stadt zu vermitteln. In der Dunkelheit, der Greifbarkeit und Blockhaftigkeit, Schatten des Zweifels erinnert optisch an Ausländeraber es ist auch mit Cyberpunk-Elementen durchdrungen, mit einigen neongetränkten Bereichen und einer physischen Schichtung von Orten, die für die oberen, mittleren und unteren Gesellschaftsschichten bestimmt sind. Das Spiel kritisiert diesen letzteren Aspekt jedoch nicht wirklich. Tatsächlich existiert er in ihm und fordert Sie mit seinem Sozialkreditsystem zum Aufstieg heraus, das Ihnen auch zusätzliche Vergünstigungen bietet, die Ihre Ermittlungen erleichtern.
Das ist eine weitere Ebene, und es gibt noch mehr, was ich noch nicht angesprochen habe. Statuseffekte wie Hunger und Durst, Lebenssimulationselemente wie die Möglichkeit, Wohnungen zu kaufen und zu dekorieren, Gadgets wie Granaten und Personentracker, Körpermodifikationen, die Liste geht noch weiter. Schatten des Zweifels ist ein fast erschreckend tiefgründiges Spiel, bei dem man einige Systeme erst nach Stunden entdecken, geschweige denn verstehen wird. Das ist ein weiterer Grund, warum ich davon überzeugt bin, dass dies mein „Spiel für immer“ werden könnte. Ich habe das Gefühl, dass ich kaum an der Oberfläche dessen gekratzt habe, was es zu bieten hat.
Wenn eine immersive Simulation danach qualifiziert wird, wie umfassend sie Sie in ihre Welt eintauchen lässt und verkörpert, dann Schatten des Zweifels übertrifft völlig — mühelos — die Leute wie Entehrt Und Deus Ex. Aber Spiele sind mehr als eine Sache. Schatten des Zweifels es gibt noch viel, viel mehr, und nicht alle Teile passen so gut zusammen, wie man es sich erhoffen würde. Trotzdem vermute ich, wenn es Sie anspricht, wird es eine große Verbindung herstellen und Sie werden (größtenteils) in der Lage sein, über seine Schwächen und Mängel hinwegzusehen.
Urteil: Empfehlenswert
Schatten des Zweifels erscheint am 26. September für PC. Ein Testcode für das Spiel wurde vom Herausgeber bereitgestellt. Auf PC getestet.