In den Spielen von FromSoftware gibt es selten Happy Ends. Wenn man also auf einen NPC trifft, der im Vergleich zum Rest der mürrischen Besetzung besonders optimistisch oder munter ist, ist es leicht, sich an ihn zu klammern und über seine möglichen Unzulänglichkeiten hinwegzusehen.
Dies ist der Fall bei Alexander, dem Kriegergefäß von Elden Ring. Oft liebevoll als Pot Boy oder Jar Boy bezeichnet von Elden Ring Community ist Alexander ganz klar einer der beliebtesten Charaktere im Spiel, gleich neben Ranni. Ich wäre nachlässig, wenn ich nicht erwähnen würde, dass seine gesamte Existenz eine dunkle Seite hat. Die ganze Ästhetik des riesigen Gefäßes ist natürlich ziemlich niedlich, aber kurz nach Abschluss des Radahn-Festivals wird offenbart, dass Alexander Leichen in seinem Gefäß sammeln muss, um zu heilen und sich zu erholen.
Über Alexander und die anderen Gefäßwesen, denen man im Spiel begegnet, ist nicht viel bekannt, aber es ist allgemein bekannt, dass diese Gefäße wahrscheinlich mit Leichen gefüllt sind. Aber wissen Sie was? Alexander ist ein guter Kerl. Wen kümmert es also, wenn er sich mit Leichen vollstopfen muss, um buchstäblich zu funktionieren?
Mit der Veröffentlichung von Schatten des Erdbaumses scheint jedoch, dass FromSoftware darauf aus ist, Ihnen jedes noch so blutige Detail dessen zu zeigen, was diese Gläser zum Laufen bringt.
Sie können das Belarut Gaol Verlies ziemlich früh erreichen in Schatten des Erdbaums. Es beginnt als eher unscheinbares Verlies. Nur ein weiteres altes Gefängnis im Schattenreich, voller Schattenfeinde, die Sie auf Ihrem Weg nach unten töten können. Aber schon bald verwandelt sich das Belarut-Gefängnis in einen Horrorfilm. Es beginnt, wenn Sie einen Korridor mit einem großen Gefäß an der Seite passieren. Daneben ist ein Geist, mit dem Sie interagieren können, und der nichts anderes tut, als um sein Leben zu betteln. „Alles außer dem Glas,“ es sagt. „Dies ist ein Schicksal, das schlimmer ist als der Tod.“
Während Sie sich weiter durch den Kerker bewegen, begegnen Sie einer neuen Art von Feind: mutierten Gefangenen. Ich weiß nicht wirklich, wie ich sie beschreiben soll, denn sie sind buchstäblich wandelnde Fleischklumpen. Sie sind menschlich, haben einen großen, prall gefüllten fleischfarbenen Eiterbeutel auf dem Rücken und sehen absolut grotesk aus. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sie einen furchterregenden Greifangriff beherrschen, bei dem ein tentakelartiges Ding durch ihre Brust (oder ihr Mundloch; es ist ein wenig schwer zu sagen) bricht und Sie zu sich zieht, fast so, als wollten sie Ihren Körper zu ihrer eigenen bauchigen Masse hinzufügen.
Es dauert nicht lange, bis das Spiel Sie mit dem schrecklichen Anblick dieser mutierten Gefangenen überfällt, die stöhnend aus den lebenden Gläsern kriechen, in denen sie geschlafen haben. Wenn Sie sie töten, lassen sie ein neues Material namens Innard Meat fallen. Das ist der Stoff, aus dem Albträume sind. Und wenn ich daran denke, wie sich diese Dinge in Alexanders großem Glaskörper winden, schaudert es mich.
Das Entwicklerteam von FromSoftware war schon immer ein Meister des Body Horror und hat immer wieder neue Abscheulichkeiten erschaffen, die ihre Fans angewidert das Gesicht verziehen lassen. Und obwohl die Mutated Prisoners sicherlich nicht das Furchterregendste sind, was sie je erschaffen haben, gebührt diese Ehre den Winter Lanterns von Blutübertragenentschuldigen Sie meine Ausdrucksweise, aber scheiß auf diese Dinger – zu wissen, dass sie im Körper von Elden RingDie sympathischste Figur von … lässt die ganze Angelegenheit äußerst beunruhigend erscheinen.
Schatten des Erdbaums ist in vielerlei Hinsicht ein großartiger DLC. Die Menge an neuen Inhalten ist atemberaubend, aber es ist auch ein weiteres Beispiel für FromSofts Designtalent. Elden Ring hat alles übertroffen, was das Team je zuvor herausgebracht hat, und Schatten des Erdbaums hebt das Spiel auf ein neues Niveau. Das liegt nicht zuletzt an der morbiden Faszination, die sie mit ihren kreativen Designentscheidungen bei den Fans auslösen können, und die mutierten Gefangenen sind nur ein kleiner Teil davon. Und wenn das auf Kosten dessen gehen muss, dass ich Alex nie wieder mit denselben Augen ansehen kann, dann ist das eben so.
Elden Ring: Schatten des Erdbaums ist ab sofort verfügbar.