Nach wochenlanger Einkreisung durch die Russen ist die ostukrainische Stadt Sewerodonezk in russische Hände gefallen. Es ist die letzte Stadt in der Region Luhansk, die sich dem russischen Vormarsch im Osten des Landes widersetzt. Andere großartige Orte haben sich bereits ergeben.
Bürgermeister Oleksandr Stryuk berichtete am Samstag, Sewerodonezk sei „vollständig in russischer Hand“. Ihm zufolge ist es den Einwohnern der Stadt nicht möglich, auf ukrainisches Territorium zu fliehen. Sie können die Stadt nur verlassen, um in das von Russland besetzte Gebiet zu reisen.
Der Abzug der Ukrainer aus Sewerodonezk lag schon länger in der Luft. Am Freitag sagte der Gouverneur der Region, Serhiy Gaidai, es habe keinen Sinn, länger durchzuhalten. „Es macht keinen Sinn, sich an eingenommene, aber abgeschossene Stellungen zu klammern, nur um dort bleiben zu können (in Sewerodonezk, Anm. d. Red.).“
Das US Institute for the Study of War stellte diese Woche ebenfalls fest, dass die Russen „bedeutende Fortschritte“ im Kampf um Sewerodonezk und Umgebung gemacht hätten. Die Stadt wurde in den letzten vier Monaten fast ununterbrochen von den Russen beschossen.
Anfang dieses Monats berichtete der Anführer der abtrünnigen Region Lugansk, Leonid Pasechnik, dass russische Soldaten Teile der Stadt eingenommen hätten. Er sagte, der Angriff habe länger gedauert als erwartet.
Am 2. Juni brachen die russischen Truppen weiter durch. Nach Angaben des britischen Verteidigungsministeriums ging dies mit „einer starken Konzentration von Artillerie“ einher. Die Hauptroute in die Stadt sei am Morgen vermutlich noch unter ukrainischer Kontrolle gewesen, teilte das britische Verteidigungsministerium damals mit.
Die Briten sagten auch, dass die Überquerung eines Flusses südlich von Sewerodonezk für die russischen Streitkräfte von „lebenswichtiger“ Bedeutung sei, wenn sie Luhansk einnehmen und ihre Operation in die Region Donezk verlagern wollen. Es ist nicht bekannt, ob die ukrainische Armee diesen Fluss noch kontrolliert.
Der Rückzug ist ein psychologischer Schlag, da der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wiederholt gesagt hat, dass das Schicksal der Region Donezk durch die Schlacht von Sewerodonezk entschieden wird.
Infrastruktur wäre zerstört worden, Bewohner flüchteten
Sewerodonezk war die einzige größere Stadt im Gebiet Lugansk, die noch nicht vollständig in russischer Hand war. Die Stadt war seit einiger Zeit fast umzingelt und stand unter schwerem Beschuss. Laut Selenskyj hat Russland die gesamte wesentliche Infrastruktur in Sewerodonezk zerstört.
Ein Gouverneur des Gebiets Lugansk sagte Anfang dieser Woche, Sewerodonezk sei nicht vollständig umzingelt. Aber russische Bombenangriffe würden es unmöglich machen, Menschen zu evakuieren oder humanitäre Hilfe in die Stadt zu bringen, sagte der Gouverneur.
Vor dem Krieg lebten dort etwa 100.000 Menschen, jetzt wären es nur noch etwa 12.000. Die Zahl der Todesopfer vor der Gefangennahme lag nach ukrainischen Angaben bei etwa 1.500.